Превозмогая желание - Стейси Кларк

– Столько лет прошло, а ничего не изменилось, – говорит Макс, улыбаясь. – Вообще-то я тоже не курю, но сегодня зачем-то купил. Напоминает время, когда мы курили за гаражами.

– Беззаботное было время, – замечаю я. – Я скучаю по маме.

– Я тоже, – отвечает Макс, смотря в звёздное небо. Какое-то время мы молчим. Макс чиркает зажигалкой, подкуриваясь, потом подносит ко мне. Пламя пляшет в его ладонях, несмотря на то, что погода безветренная.

– Ты же любишь Леру, так ведь? – Я затягиваюсь горьким дымом. В последний раз я держал сигарету в зубах после развода. Тогда я нуждался в поддержке и Макс поддерживал меня. Мы часто курили с ним, когда он забегал в гости, обсуждая, как несправедлива жизнь.

– Ты понял это только сейчас? – В его глазах отражаются огни, освещающие территорию, и выглядят зловеще.

– Десять лет назад я не задумывался над этим. Не до этого было. Считал, что у тебя кукуха поехала, ты тяжело переживал развод родителей.

– Понимаю. Тебе было не до меня. Первая любовь. Гормоны ударили в голову. То же самое творилось и со мной, только с одной большой разницей – моя была безответной.

– Почему ты молчал?

– А что я должен был сказать? Подвинься, Дэн? Поделился бы с братом девушкой? Сейчас это уже не важно. Всё в прошлом. Вы любите друг друга и это главное. Она сделала свой выбор. Ты сделаешь её счастливой, я не сомневаюсь в этом. Она уже счастлива.

– Ты ей признался, когда вы танцевали? Поэтому она выглядела такой расстроенной?

– Признался. А теперь жалею об этом. Не мог держать всё в себе. Но от этого смысл не меняется, брат. Она с тобой. И будет с тобой всю жизнь. А мне стало легче.

– А теперь поставь себя на моё место. Ты бы хотел, чтобы в день твоей свадьбы я признался твоей жене в любви? Ты эгоист, Макс. Всегда им был. Я знаю Леру, она сейчас переживает. Она оказалась между двух огней.

– Я уеду и больше не вернусь, Дэн. Всё у вас будет хорошо.

– Ты мой брат, Макс. Моя родная кровь. Ты мой самый близкий человек. Не хочу, чтобы между нами были недопонимания. Я хочу, чтобы мы общались. Пусть не часто, но мы рады будем видеть вас с Юлей у себя в гостях.

– Спасибо, Дэн. Но я не могу взять свои слова назад. Прости, что испортил ваш день.

– Да иди ты, Макс! – Я бросаю окурок в урну. – Никто не может испортить этот день. А ты никогда не следил за своим языком. Он у тебя, как помело. Надеюсь, что Юля не настолько внимательная, и не заметила, что ты без ума от жены своего брата. Хватит на празднике одного разбитого сердца. Жаль, что вы не пригласили нас на вашу свадьбу.

– У нас не было свадьбы, просто расписались. Юля настояла. Женщины. Они всегда торопятся узаконить отношения, но суть от этого не меняется. Если бы штамп в паспорте залечивал душевные раны, я давно бы уже его поставил.

– Вы много лет вместе, давно пора завести детей. Думаю, ты бы стал прекрасным отцом, а жизнь заиграла бы новыми красками. Некогда было бы думать о душевных страданиях, Макс. Поверь моему опыту.

– Твоему опыту? Ты забыл, что твой опыт оказался печальным, Дэн? Твой сын растёт без отца. Тебе было легко, когда наши родители развелись? А нам, на минуточку, было по 17 лет, а твоему сыну было 3 года, и он нуждался в отце больше, чем мы в своё время. Лучше совсем без детей, чем мучать потом себя и их. Юля не может иметь детей, Дэн. А я не хочу. Идеальный брак.

Я хмурюсь. Мой брат души не чает в своём племяннике, моём сыне. И сейчас он навещает его почти каждые выходные, заменяет ему отца. Я ему бесконечно благодарен за это. Наверное, он прав, но время не вернуть вспять, мы не можем исправить свои ошибки прошлого, но можем повлиять на будущее.

– Мне показалось ты любишь детей. Никиту.

– Конечно я люблю своего племянника, как же иначе.

– Я хочу попросить тебя, Макс… Наверно, это покажется странным…

– Говори, Дэн, не томи.

– Если со мной что-то случится, пообещай, что не бросишь Никиту… и приглядишь за Лерой.

– Ты в своём уме, Дэн? Тебе 29, у тебя сегодня свадьба и вся жизнь впереди!

– Ты должен пообещать, Макс!

– Хорошо! Раз уж мы об этом заговорили. Если представить на секунду. С Никитой я могу понять. Но ты действительно хочешь, чтобы я приглядывал за твоей женой, если с тобой что-то случится?

– Ты любишь её так же сильно, как и я, Макс. Ты единственный человек, которому я доверил бы своих самых близких людей.

– Ты безумец, брат! По-моему, ты выпил лишнего сегодня. Я обещаю, если с тобой что-то случится, я присмотрю за твоим сыном и твоей женой! Доволен? Звучит, как бред! – Он даёт мне руку, и я её пожимаю. – Но я не могу обещать, что с Лерой это не перерастёт во что-то большее, Дэн. Ты же понимаешь?

Не знаю, что на меня нашло и зачем я это сказал. Но теперь я спокоен ещё больше. Звучит безумно, но это так и есть.

– Понимаю. Сложно устоять перед такой женщиной, как Лера.

– Ты играешь с огнём, Дэн. – Он по-братски толкает меня в плечо. – Теперь я могу убить тебя и занять твоё место.

– Ты, конечно, козёл, Макс, но на убийство брата не способен, – смеюсь я.

– Придётся ждать, когда ты станешь дряхлым стариком и умрёшь собственной смертью.

– Если не откинешь копыта раньше, можешь воспользоваться этой возможностью, но думаю, тебе будет уже всё равно.

– Надеюсь, мне станет всё равно уже завтра. Ладно! Хватит об этом. Нас уже наверняка потеряли, пошли, – говорит Макс и уходит в сторону банкетного зала, а я иду за ним.

Глава 25

Максим

Я потерял своего отца в 17 лет. Он не умер. Просто ушёл от нас к другой женщине. Смысл от этого не