Говорящая с Пустотой - Лена Бутусова

Наемник пожал плечами:

— Что-то слышал.

Маг сокрушенно покачал головой и продолжил:

— Негасимый Огонь ярок и горяч, он рассыпает вокруг себя раскаленные искры. Брызги Негасимого Пламени, капли живой магии, застывшие в ткани миров, и называют Слезами Пламени, или попросту Слезами. В тех местах, где есть такие капли, происходят удивительные вещи: возникают необычные природные явления, появляются таинственные объекты, рождаются особенные люди…

— Ты слишком сложно говоришь, старик, — Рик покачал головой. — А я задал простой вопрос…

Антрас показательно громко вздохнул и сокрушенно покачал головой. Затем протянул Рику ладонь с магическим угольком:

— Вот, это и есть Слеза Пламени. В ней заключается невероятная сила, с ее помощью можно сровнять с землей целый город, а можно выстроить его заново…

Рик изумленно вскинул брови, а Тианна закончила за брата:

— И у нас теперь таких две.

Антрас возмущенно цыкнул на нее, но девушка отмахнулась от юного дракона:

— Он имеет право знать, с чем столкнулся. Он заплатил свою цену, — Ти хмуро посмотрела на наемника. Тот набрал в грудь воздуха, собираясь что-то ответить, но, не дожидаясь, когда он соберется с духом, вперед вылез старый маг:

— У вас есть вторая Слеза? Откуда? — его глаза блестели, но в них был азарт исследователя, а не жадность, потому Ти не стала отпираться:

— Забрали у одной… неприятной особы.

— Прежде, чем спрашивать, — Антрас в отличие от нее не был настроен на откровенность, — объясните, откуда у вас этот артефакт? И куда вы его везли?

Старичок замялся, переводя взгляд с Рика на Антраса, а с Антраса на Тианну:

— Сначала скажите, на кого вы работаете? Я чувствую, что в вас нет того… от чего я призван оберегать Слезу, но все же… Почему вы напали на нас? Я не был дружен с эльфами, они всего лишь охрана, но вы уничтожили целый отряд, чтобы завладеть Слезой…

— Они уничтожили отряд? — Рик изумленно вскинул брови.

— Она, — маг кивнул было на Тианну, но Антрас так выразительно сверкнул на него глазами, что он стушевался и замолчал.

— Как это понимать? — Рик развел руками, вопросительно глядя на Ти.

Девушка растерянно хлопала ресницами, не зная, что ответить.

— Так и понимать, что ты уже услышал непозволительно много для живого человека, — Антрас, насупившись, сделал шаг в сторону Рика, и тот обезоружено поднял руки.

— Остынь, парень. Я всего лишь хочу знать, — и тут Рик снова повысил голос, — какого черта здесь происходит и кто вы вообще такие!

— Этот вопрос надо было задавать в самом начале, — Антрас невесело усмехнулся.

— Не нужно кричать, молодой человек, — маг показательно прикрыл уши руками. — Все мы расстроены случившимся…

— Расстроены?!! — Рик поперхнулся от избытка эмоций. — Это ты, вероятно, расстроен, а у меня друзья погибли. И мне вот интересно, — он снова устремил взгляд на Ти, — если она, как вы говорите, расправилась с эльфами, то почему мертвы мои люди?

— Ее заклинание огня было слишком сильно, его трудно было контролировать. Даже моих сил едва хватило на персональный щит, что уж говорить о тех, кто не умеет управлять Потоками, — маг пожал плечами, но тут же прикусил язык, заметив предостерегающий взгляд Антраса.

Рик ошарашено посмотрел на Тианну:

— Ты убила их?..

Девушка поспешно затрясла головой:

— Нет, Рик, они были уже мертвы, они все погибли в драке, — она говорила и сама сомневалась в своих словах.

— Довольно, — Антрас поднял ладонь, останавливая перепалку. И так он в этот момент был похож на своего учителя, что у Тианны болезненно заныло под ложечкой, и она со всхлипом отвернулась.

Остальные поняли ее всхлип по-своему. Антрас ласково погладил ее по плечу. Проговорил с укоризной, обращаясь к Рику:

— Она вообще-то тебе жизнь спасла.

Рик непроизвольно провел рукой по груди и склонил голову.

— Вы действительно с Истроса? — он спросил, глядя в землю. — Вы оба маги?

— Для начала ответь дедушке, кто тебя нанял, — Антрас не собирался сдаваться в словесном поединке.

— Я не задаю лишних вопросов работодателю, — Рик надул губы, понимая, что ему нечего ответить юноше.

— Вас наняли, чтобы выкрасть Слезу? — маг снова подал голос, с опаской глядя на Антраса.

Рик насупился:

— Нас наняли обчистить ваш обоз, про эти ваши слезы я слышу первый раз в жизни.

— Вы должны были отдать заказчику какой-то один артефакт, — Антрас в задумчивости потер подбородок. — Полагаю, именно Слезу.

— Возможно, — наемник нехотя кивнул.

— Вас наняли Прозелиты [*] Пустоты? — старичок проговорил с полуутвердительной интонацией.

— Сказал же, не знаю, — Рик огрызнулся.

Антрас недовольно поморщился:

— Все, хватит. Мы зря тратим на него время, мы и так слишком долго болтаем. Нам нужно уходить. Идем, Ти. Ты, — Антрас ткнул пальцем в сторону мага, — пойдешь с нами и расскажешь все по дороге.

Дракон взял девушку за руку, затем, точно спохватившись, повернулся к наемнику:

— Да, я не расстроюсь, если ты с нами не пойдешь.

Наемник развел руками и ничего не сказал. Тианна бросила на него быстрый взгляд, но спорить с Антрасом не стала. Чувство вины перед Риком было настолько велико, что его общество казалось ей сейчас невыносимым. Она молча высвободила руку из ладони Антраса, подхватила с земли свою палку, которой накануне прощупывала дорогу среди трясины, и первая пошла прочь. Следом за ней, придерживая старого волшебника под локоть, двинулся Антрас. Рик остался стоять один среди топей.

* * *

[*] прозелиты — те, кто приняли новую веру (вероисповедание). Новые, горячие приверженцы чего-либо

Книга 4

Светоч в Пустоте. Глава 13

Лора глубоко вздохнула и взмахнула саблей. Тонкая сталь со свистом рассекла воздух. Девушка замерла и прислушалась. Не к свисту металла, а к звучанию Потока своего противника. Ее спарринг-партнер испугался. Нет, это был не страх, ведь бой был тренировочным, скорее испуг и уважение. Теперь все учебные поединки она проводила с завязанными глазами, но не сделала ни одного неверного движения. За время своего вынужденного изгнания Лориэн научилась чуять Поток не хуже королевских магов, хоть власти над ним и не имела.

Еще один взмах — ее клинок натолкнулся на оружие соперника. Лора резко отскочила в сторону, уходя за спину партнеру, и сделала ему подсечку. Эльф не успел среагировать и с грохотом повалился на пол, а принцесса приставила клинок к его горлу. Сняла повязку с глаз и улыбнулась одними уголками губ.

— Давайте вдвоем, — она кивнула замершему в сторонке второму воину.

Тот переглянулся с лежавшим сослуживцем и обнажил меч.