Выходи за меня! - Рита Херрон

Чейз – другое дело.

«Он воспринимает тебя только как сестру. И никогда не изменит своего мнения относительно женитьбы. Аесли и передумает, то тебе все равно не стать его женой. Он слишком предан твоим братьям».

Твердо решив забыть Чейза, Мэдди села в свой фургон и поехала в город на встречу с консультантом, которому поручила найти редкие предметы антиквариата для образцово-показательных коттеджей. Из записей в блокноте следовало, что ей еще нужно осмотреть несколько домов и проверить, закончена ли покраска, положен ли ковролин, поклеены ли обои. Потом надо справиться, скоро ли привезут заказанную мебель. Дом Чейза – первый в списке. Поскольку он отдает предпочтение простой мебели и простору, его дом проще всего обставить и оформить. Если все пойдет по плану, то к концу недели его дом будет полностью готов. Тут ей в голову пришла идея, как лучше оформить его кабинет. Это будет сюрприз – Чейзу понравится. Надо придать рабочей комнате личный характер.

Мэдди нахмурилась. О Господи, снова она за свое! Чейз Холлоуэй не идет у нее из головы.

«Нет, на этот раз все хорошо», – решила Мэдди. Она же думает не про него, а про его дом, то есть занимается работой. И как только подготовка к смотру завершится, она вплотную займется своим бизнесом, и им не придется больше работать вместе. И все будут счастливы и довольны.

Она заморгала, глаза почему-то наполнились слезами. Что с ней происходит? Должно быть, расчувствовалась. Проект почти закончен, и радость сделала ее сентиментальной. Слезы не имеют никакого отношения к Чейзу Холлоуэю, который скоро перестанет быть частью ее жизни и останется только лучшим другом братьев.

Ланс провел мозолистой ладонью полбу. Неприятности, накопившиеся за день, порядком утомили, и он устроился в кресле в спальне, намереваясь немного отдохнуть. Черт возьми, и что это все не ладится с проектом?

Сегодня уволился агент по продаже недвижимости, работавший в главном офисе, потом Ланс обнаружил, что вместо ценных пород дерева был поставлен некачественный материал, и два почти готовых к сдаче дома пострадали от наводнения – ночью прорвало батареи отопления. Ковролин, который положили день назад, а также обои, поклеенные Мэдди, теперь придется менять. И все расходы лягут на их компанию. Можно подумать, их нарочно заколдовали, чтобы они не уложились в сроки. Смотр вот-вот начнется, а они ничего не успевают. Все эти неприятности просто случайное совпадение или чей-то злой умысел? Он вспомнил разговор с Софи о призраках прошлого. Может, их проект проклят?

«Нет, я совсем спятил».

Его рука нащупала коробку, найденную среди вещей отца, и он поморщился. Теперь-то уж точно пришло время открыть ее и посмотреть, что там. Когда Мэдди переехала в свой дом, она перерыла весь чердак родительского дома в поисках старинных изделий в фольклорном стиле для интерьера. Отобранные ею вещи были столь яркими и кричащими, что Ланс, понятное дело, засомневался, выйдет ли из нее дизайнер. Помогая ей разбирать родительские вещи, он обнаружил немало интересного. Эти находки его шокировали. Письма от Марии. Каталог. И эта коробка. Ее он до сих пор боялся открыть.

Вспотевшими от волнения руками Ланс вставил ключ в замок и осторожно повернул. Глаза его распахнулись от изумления. Ворох журналов «Плейбой». Понятно, что отец был нормальным здоровым мужчиной, хотя и уважаемым доктором. И молодым он тоже был.

Бутылки с гелем для тела флюоресцирующих цветов. И ароматизированное, съедобное женское белье!

Пот заструился у него по лбу и вискам.

Черная шелковая маска. Перья. Красный шелковый бандаж с изображением дьявола на самом интересном месте. Книжка с описанием извращенных сексуальных игр. И порнокассета.

Господи, для чего отцу все это? Неужели занимался с Марией нетрадиционным извращенным сексом?

Зазвонил телефон, и Ланс чуть не подпрыгнул в кресле. Захлопнув коробку, он виновато уставился на нее.

Звонок повторился, и он уже решил не брать трубку, но вспомнил о неприятностях на работе и потянулся к телефону. Если случилось что-то непредвиденное, он не вправе игнорировать сигнал.

– Слушаю.

– Привет! – раздался на другом конце провода хрипловатый голос Софи Лэйн.

Какого черта ей понадобилось? Ланс бросил коробку на пол и вздрогнул, когда с нее слетела крышка и по полу покатился вибратор. Он подхватил пластиковый фаллоимитатор, сунул его в коробку, повернул ключ и отпихнул позорное сокровище подальше, с глаз долой. Отец забавлялся со стимуляторами? Невероятно!

– Ланс?

– Да?

– Я не вовремя?

– День выдался тяжелый.

– Проблемы на работе? – Откуда она знает о его проблемах?

– Да вроде того.

Ланс поднялся, пытаясь понять, как Софи может быть связана с его неудачами, но не придумал ничего правдоподобного. Вот только если она выпустит шоу по типу «Откровенной камеры»...

– Ланс, если я тебя отвлекаю, то могу перезвонить попозже.

– Нет, но почему ты решила, что у меня проблемы?

– По голосу догадалась. – Софи помолчала, потом добавила нежным шепотом: – Ты явно устал, у тебя был трудный день.

– Строительство отнимает много сил и времени, – коротко заметил он.

– Тогда не стану надоедать.

Любопытство взяло над ним верх. А может, ее особенный, завораживающий голос. И легкая обида, прозвучавшая в ответ на его последнюю фразу.

– Да нет, ничего. Чем я могу быть полезен?

– Я хотела встретиться и обсудить реставрацию моего дома.

– Ах да! – Ланс взял карандаш и взглянул на календарь. – На какой день назначим встречу?

Через месяц? Нет, лучше через год. Когда проект будет завершен и он придумает, что делать с семейной тайной. И уничтожит эту проклятую коробку.

– Как насчет завтрашнего вечера за обедом? – спросила Софи.

– А почему бы не сегодня? – сказал Ланс, сгорая от желания выяснить, что у нее на уме.

Она негромко рассмеялась:

– Сегодня вечером я не могу, уже ложусь спать.

Ланс мысленно застонал. И зачем она ему об этом говорит? Теперь он всю ночь будет лежать без сна и думать, какая на ней ночная рубашка. И вообще надето ли на ней хоть что-то...

– Ланс, так как насчет завтрашнего вечера? Я приглашаю тебя.

Она его приглашает?

– Согласен. Во сколько?

– Подъезжай ко мне около семи.

– Хорошо.

Ланс повесил трубку и уставился на телефон. Голова гудела, до того день был перенасыщен событиями. Сначала неприятности на стройке, потом коробка и приглашение на ужин от Софи Лэйн. Надо бы заказать столик в ресторане. Какой-нибудь недорогой ресторанчик. Ведущей звездного ток-шоу придется принять во внимание его скромные доходы. Нет, она сказала, что приглашает, а значит, и платит.