Измена. Вернуть истинную - Елена Солт

Ларс разводит руками, затем прячет их в карманы брюк. Парни поворачивают налево, а мне по коридору направо.

Оглядываюсь по сторонам напоследок, убеждаясь, что больше вокруг никого, и быстрым шагом иду к нашей с девочками комнате. После случившегося на бревне и сегодня в коридоре моё чувство обострённой справедливости порядком пошатнулось и мне уже не так сильно жаль Чаза.

Но парни тоже неправы. Издевательства и насмешки ещё никогда не делали мир добрее и лучше. Наоборот. Кончится тем, что Чаз и вправду нашлёт на кого-то проклятие, а то и вовсе выкинет что похуже.

Передёргиваю плечами. Вхожу в нашу комнату, закрываю за собой дверь, прислоняюсь к ней спиной и только тогда выдыхаю.

О какой ещё защите говорил Чаз? Он думает, что-то защитило меня там на бревне от его тёмного плетения? Что?

Мысли о тот дне перескакивают с моего падения на то, что за ним последовало.

Вспоминаю Аррана и то, как он испугался за меня. Как накладывал холод на ушиб. Как нёс меня на руках в лекарское крыло.

Его синие глаза неотступно стоят перед мысленным взором. Даже не верится, что я больше его не увижу. Интересно, он уже уехал? Скорей всего да.

Он ведь сам сказал, что не может больше здесь оставаться. Ещё и это письмо от Императора, которое принёс мистер Драгос. Дела не ждут. Другая жизнь, к которой он привык и которую не изменит ради меня, с чего бы?

Я боялась, что он найдёт способ забрать меня отсюда, как он грозился, по-плохому. Но я до сих пор здесь. А Арран, вероятно, уже нет.

Выходит, он и вправду оставил меня в покое? Смотрю перед собой немигающим взглядом на то, как комната погружается в вечерний полумрак.

Страница перевёрнута. Я всё сделала правильно.

Оставляю спортивную форму, выкладываю из сумки лишние учебники, наспех перехватываю лентой волосы и снова выхожу в коридор.

На этот раз снаружи оживлённо, слышны разговоры и смех. Мимо меня прогуливаются стайки девчонок. Вот, где они все были раньше, а?

Иду под светом настенных факелов в сторону библиотеки. Поворачиваю, спускаюсь вниз по лестнице и нос к носу сталкиваюсь с миссис Грон.

Помощница ректора поправляет очки на носу и щурится, заметив меня:

— Милочка, вы-то мне и нужны!

— Я? — сказать, что удивлена — ничего не сказать.

— Вы, вы! Мисс Лея Виальдо? Первый курс?

— Да, — отвечаю растерянно.

— Значит, всё верно! — кивает миссис Грон. — В кабинет к мистеру Драгосу, и поживее! А мне ещё почту отнести надо.

— Эээ… хорошо, миссис Грон, как скажете.

Разворачиваюсь в противоположную сторону и начинаю подниматься вверх по лестнице. К концу подъёма слегка колет бок. Потираю его и поворачиваю к кабинету ректора.

Одинокий звонкий стук каблучков эхом уносится наверх к потолку. Уверенно иду знакомой дорогой. Сначала хочу постучать, но потом вспоминаю, что миссис Грон всё равно нет на месте.

В приёмной ожидаемо пусто. Прохожу сразу к двери, ведущей в кабинет ректора. Два коротких удара, нажимаю ручку. В кабинете полутьма. Яркий магический светильник горит только на столе у ректора.

— Мисс Виальдо? — Хэйдэн поднимает глаза от листов пергамента, разложенных на столе.

Он в белоснежной рубашке и тёмно-сером жилете.

— Вызывали, господин ректор?

— Да, проходите, присаживайтесь.

Пересекаю кабинет. Опускаюсь в гостевое кресло. Складываю ладони на коленях.

Мистер Драгос резко встаёт из-за стола. Набрасывает на плечи камзол, обходит стол и идёт мимо меня. Сначала я думаю, что он направляется к стеллажу с артефактами и личными делами адептов, поэтому продолжаю спокойно сидеть.

Но когда за спиной раздаётся звук захлопывающейся двери, я подпрыгиваю на кресле от неожиданности и оборачиваюсь. Ректор ушёл. Молча и без объяснений.

Вот только я не одна.

У дальнего окна спиной ко мне стоит Арран. Я не заметила его сразу из-за темноты в кабинете и потому что всё моё внимание было приковано к мистеру Драгосу.

Поднимаюсь с кресла. Не знаю, куда пристроить руки, поэтому просто опускаю их вниз и пальцами нервно сминаю ткань юбки. Арран медленно поворачивается, находит меня глазами, делает шаг.

Застываю на месте. Он делает ещё один, и ещё. Его поза расслаблена, руки убраны в карманы брюк, тёмно-синий камзол расстёгнут, под ним белоснежная рубашка.

Синие глаза смотрят в самую душу, на лице дракона ни единой эмоции.

Не понять его настроение. Не предугадать его действий. Застываю на месте, не в силах пошевелиться.

Смотрю на него, и это словно наваждение какое-то. Время вокруг останавливается. Я будто в тумане. Нет прошлого, будущего, только это вязкое настоящее.

Когда между нами остаётся всего пара-тройка шагов, я вдруг прихожу в себя. Пячусь назад, отхожу за широкий ректорский стол. Мне не впервые приходится прятаться за ним от Аррана Мэрвира.

— Леея, — протягивает Арран, наблюдая за моим трусливым бегством. — Что ты как маленькая, ей Богу. Поиграем в догонялки? Ну? Подойди ко мне.

Мотаю головой, внимательно смотрю на него исподлобья. Знаю я все эти фокусы. А ещё знаю, что Аррану Мэрвиру доверять нельзя.

— Почему? — изгибает бровь, на губах лёгкая улыбка.

Втягиваю носом запах чернил, пергамента, кожаного ректорского кресла и едва уловимые ноты мужского одеколона, витающие в воздухе. Напитавшие собой всё вокруг.

— Мы уже попрощались, — тихо проговариваю я. Голос звучит жалко и хрипло.

— Нет, моя дорогая. Это ты так думаешь, — Арран упирается руками в стол. — Но вообще-то, мы не договорили.

Не двигаюсь с места. Он внимательно на меня смотрит, будто пытается просчитать мою реакцию и выбирает тактику: грубая сила, как обычно, или хитрые словесные манипуляции.

— Лееея! — произносит с тихой укоризной, склоняет голову набок. — Странно общаться с женой через стол. Подойди ко мне. Не бойся. Ничего я тебе не сделаю. А вот если придётся подойти мне — будет хуже, потому что тогда я за себя не отвечаю. Будь умной девочкой, ну же! Давай по-хорошему, помнишь?

Несколько секунд рассматриваю его. За окном стремительно темнеет. В бело-жёлтом свете настольного магического светильника волосы Аррана, разметавшиеся по плечам, переливаются серебром.

— Ты хочешь простоять вот так вот всю ночь, м? Пока не поговорим, я тебя отсюда не выпущу. У меня мало времени, но у