Смертельный сон - Аннабель Чейз

— Думаю, ты знаешь почему. — Гвен открыла рот, обнажив ряд черных зубов, и возобновила свои ужасные вопли.

Я закатила глаза.

— Мы поняли, Гвен. Он умирает. Нет необходимости в музыкальном аккомпанементе. Двигайся дальше.

Предвестница сердито на меня посмотрела.

— Я же не вмешиваюсь в твою работу. Так дай мне делать свою.

— Это под запретом.

Гвен облизнула окровавленные губы.

— Ты не можешь предотвратить смерть, f’anwylyd11. Ты знаешь это лучше остальных.

— Я не пытаюсь предотвратить смерть. Я пытаюсь сохранить его достоинство.

Гвен взяла руки ткань своего платья.

— Не понимаю, о чем ты. Я здесь, чтобы потрубить.

— Ты здесь, чтобы выпить его крови, зная, что он вот-вот умрет.

Она пренебрежительно махнула рукой.

— Чушь! Бабушкины сказки. Ты же знаешь, я выше этого. — она направилась к домику. — Дай мне пройти. У меня есть работа.

Я подвинулась, чтобы преградить ей путь.

— Пенсильвания далеко от Уэльса. Что ты вообще здесь делаешь?

— Теперь я странствующий дух. Устала стенать на одном месте.

— Не думаю, что ты нужна этому городу. Кажется, в нем много сверхъестественной активности.

— Тем больше причин остаться.

— Нет, точно нет. Я запрещаю это.

Гвен отстранилась — ее глаза сверкнули гневом.

— Ты смеешь мне приказывать?

Скрестив руки на груди, я смерила ее взглядом.

— Смею.

Она показала язык.

— Ладно. Оставь себе свой каскад.

— Каскад?

— Вода каскадом стекает со склона утеса. Ты знаешь. Водопад.

Я раздраженно вздохнула.

— Я знаю, что такое водопад. При чем здесь это?

— Водопад в ваших Нетронутых Акрах действует как проводник и генерирует мощную магическую энергию.

Хм. Я узнавала что-то новое каждый день.

— Он привел тебя сюда?

— Нет. Я слышала ты здесь.

Конечно.

— Я говорила с Матильдой.

— Мы случайно встретились на похоронах. Она рассказала, как тебя найти.

Я обязательно поблагодарю ее позже.

— Слушай, я ценю, что ты пришла проведать меня, но почему бы тебе не предоставить это дел мне?

Она оскорбленно отшатнулась.

— Это мое право. Он убит одним из моих.

Я нахмурилась.

— Одним из твоих?

— Гвибер12 — зверь Уэльса.

"Большая змея" гвибер. Конечно.

— Тогда как он оказался здесь?

— Понятия не имею, cariad13. Возможно, таким же способом, как и я, через переправу.

Я обдумывала свои варианты. Я не хотела оскорблять Гвен, но не могла позволить ей издеваться над умирающим волком.

— Я сочту за большое одолжение, если ты оставишь меня саму разбираться с этим.

Она посмотрела мимо меня, как будто отсюда могла видеть свою цель.

— Ты его знаешь?

— Не совсем, но сейчас я здесь живу. Хочу поладить с людьми.

— Он не человек. А волк.

— Ладно. Я хочу поладить со всеми. Так лучше?

Она скептически прищурилась.

— Обычно тебе не нравится общаться с другими. Что изменилось?

— Ничего. Я не хочу с ними общаться. Просто хочу остаться на одном месте, а для этого нужно не создавать проблем. — Такую концепцию валлийскому духу не понять.

Взгляд Гвен скользнул мимо меня.

— Тогда ладно. Он весь твой.

— Спасибо.

— Когда мне будет разрешено тебя навестить?

— Мы внесем это в календарь, как только подготовлю дом к приему гостей. — Это лет через пять.

Успокоившись, она подняла руки и раскрыла крылья, готовясь к драматическому выходу.

— Тебе не обязательно так делать. Я тебя знаю.

Гвен сделала паузу, раскинув костлявые руки.

— Это часть моей рутины. Будет неправильно, если я этого не сделаю.

— Тогда делай, бу.

Ее крылья хлопали в воздухе и ударялись об стволы окружающих деревьев.

— Уф, — простонала она, опустив руки по бокам. — Этот лес слишком густой для полета.

— Скажи это птицам.

Предвестница снова подняла руки и исчезла в облаке черного дыма. Кашляя, я помахала перед собой рукой, чтобы отмахнуться от мусора, который она подняла. Я слышала хруст ее шагов, когда она побежала по лесу в противоположном направлении.

Как только все осело, я заметила Артура в вертикальном положении. Он уставился на меня проникновенными карими глазами.

— Спасибо, что не позволила духу осквернить мое тело, — сказал он.

— Гвибер сделал это с тобой?

Его карие глаза округлились.

— Это был кошмар, ставший явью.

— Все так относятся к смерти.

— Нет, не к смерти. Существо, которое мне ее ускорило. В детстве бабушка рассказывала истории о гвиберах. Они меня пугали.

— Твоя бабушка была членом стаи "Наконечники стрел"?

— Она переехала сюда из Уэльса молодой и вышла замуж за моего деда. Он был членом.

— Ты помнишь подробности нападения?

— Я шел по следу, и гвибер перешел мне дорогу. Не мог поверить, что он реален. Моя нерешительность стоила мне жизни. — он вытянул шею, чтобы посмотреть в сторону домика. — Что сейчас произойдет?

— Я могу помочь тебе совершить переход, если ты этого хочешь.

Он кивнул.

— Хочу. Я бы хотел присоединится к остальным членам моей семьи. — Артур уставился на меня сияющими глазами. — Это больно?

— Больше нет. — я подняла свою руку. — Продолжай свой путь, Артур. Обрети покой.

Артур скептически посмотрел на меня.

— И это все?

— Сложно только в том случае, если ты сам все усложняешь.

Его фигура рассеялась.

Я вышла из леса и вернулась в домик — теперь мои шаги были тяжелее, чем при уходе.

— Артур умер, — сказал Уэст, — но думаю, ты уже знаешь.

Сейдж насторожилась.