Магистр теней. Сделка с демоном - Эми Мун

Это оказалось довольно просто и в то же время безумно неприятно, ведь Данте было плохо! Теперь она могла это понять.

Алиса тихонечко всхлипнула.

— Ты так любишь его? — прозвучал за спиной тихий и невозможно печальный голос.

Тимми… Как давно он здесь? А, неважно.

— Люблю, — прошептала, слизывая с губ соленую горечь. — Ноар говорит… Говорит, что сами боги выбирают души и создают из них пару.

— Вообще-то Богов трое…

Но Алиса покачала головой. Нет, в их с Данте случае третий — действительно лишний.

— … Ладно, я все понял. — Тимми вздохнул и присел рядом. Положил руку на плечо, но в этом жесте читалось лишь дружеское участие. — И что ты думаешь делать?

— Резерв восстановится через несколько дней. К тому же я отдала Ноару кристалл, который нам помог. У меня достаточно сил, чтобы взять с собой небольшой отряд.

— А раньше демоны прийти не могли?

— Так мать Данте забрала камень…

— Нет, я имею в виду до всей этой, — махнул рукой, — ситуации.

— Могли, но не больше десятка… И то если тот, кто использует этот кристалл будет достаточно силен. Ну и что они могут сделать в таком количестве?

— Эм… найти союзников?

Алиса фыркнула.

— Среди высокородных? Как бы себе это представляешь?

— Тогда перетащили бы потихоньку много демонов!

— У кристалла тоже есть предел прочности. Он разрушится быстрее, чем соберется армия.

— А еще такие есть?

— Кроме этого — две штуки, но уже нерабочие.

— Мда…

Лучше не скажешь. Вроде как есть шанс вернуться. Даже попытаться что-то сделать. Но с учетом того, что все высокородные — маги, и очень часто довольно сильные, да еще наличия заклинаний-сигналок и кучи боевых големов, которыми Великие Дома дерутся между собой, то картина вырисовывалась не слишком радостная. Сделать они могли примерно… ничего.

Да и где искать союзников? Разве что Индариэль… Похоже, она произнесла это вслух. Тимми тут же среагировал.

— Этот простак? Его же никто из Совета в грош не ставит.

Простак?! Алиса повернулась к парню, разглядывая его как будто заново. В бледном свете магических кристаллов его кожа казалась совсем темной, даже татуировка почти не видна.

— Он помог вам сбежать.

— Ну да. Ты же его попросила. А он и рад исполнить каприз чужачки. Всегда к ним слабость питал… Ручаюсь, высокородный даже не понял, для чего собирает нас вместе. Плел что-то про встречу друзей…

Алиса даже прицокнула от восхищения. Вот же хитрец! Нет, определенно, у этого мужчины есть отличные от других цели. Но теперь это уже неважно… Между шеей и плечом вдруг больно заныло.

Данте!

Алиса вскочила на ноги и бросилась обратно в тронный зал. Все, нет больше времени! Надо действовать сейчас, иначе будет плохо.

Глава 26

Данте

Тонкое жало хлыста взвилось в воздухе и опустилось около скулы, почти касаясь кожи. Данте даже не моргнул, рассматривая разъяренную Минариэль с холодным интересом. Так примитивно? Серьезно?

— В следующий раз лишишься глаза! — топнула ногой истеричная сука. — Повторяю, клятва верности или смерть! И где девчонка?!

— Если бы и знал не сказал бы.

Удар — и из рассеченной брови полилась кровь.

— Демонское отродье! Грязный смесок! Твоя кончина растянется на десятилетия!

Минариэль грозила ему страшными муками, но Данте вернулся к созерцанию потолка камеры.

Пусть треплется. Если бы хотела — уже убила бы. Но сумасшедшая не торопилась. Ей нужен демон-раб… Это же так особенно!

Данте подозревал, что Минариэль тщеславна, но чтобы настолько… Ей оказалось мало высокого звания главы Дома Рэдран, не насытила и смерть двух советников. Едва заполучив в свои руки артефакт, психованная баба принялась наводить свои порядки, готовя войска в поход на другие Великие дома.

К огромному сожалению, на ее сторону встало достаточно большое количество высокородных. Еще бы! Дар Темного бога — это золотой ключ к сокровищнице власти. И какая разница, юбку ты носишь или штаны.

— Ты слышишь меня?!

Яростный визг вернул с небес на землю. Вновь свистнул хлыст, но удара не последовало — в темницу ворвался гонец.

— Госпожа! — рухнул на темные каменные плиты. — Войска, что были посланы к восточному берегу, разбиты.

Минариэль разразилась бранью, а Данте едва успел спрятать довольную улыбку. Да клинок Темного бога — это, конечно, очень хорошо, но не гарант победы. Аловолосая жаба хапнула слишком огромный кусок — как бы не подавилась.

— Я еще вернусь, — пригрозила она прежде, чем уйти.

Но долго побыть в одиночестве Данте не удалось.

— Друг мой, — слащаво-насмешливый голос цапнул и без того измочаленные нервы. — Как дела? Милостью прекраснейшей из женщин мне дозволено тебя навестить.

Из-за плеча выскользнул Индариэль, а с ним два голема.

И как Данте раньше не замечал, что при этом золотоволосом поганце куклы будто двигаются мягче. Человечнее.

— И тебе не хвор-р-рать, — зарычал сквозь клыки.

Хвост метнулся из стороны в сторону, выдавая кипевшую в крови ярость. Демоны не терпят подчинения, но ему приходилось! Все ради Алисы и их будущего.

— Знаешь, мне очень хочется потрогать твои рога, — подошел ближе и, заложив руки за спину, чуть склонил голову. — Они такие ребристые, черные. А какие острые кончики! Наверное, это очень крепкая кость… Позволишь?

— А у меня есть выбор-р-р?!

— Боюсь, что нет, — с фальшивой жалостью вздохнул Индариэль. — Но ты ведь простишь мое любопытство в память о старой дружбе?

— В память о старой дружбе я, так и быть, сверну тебе шею быстро.

Индариэль рассмеялся, как будто услышал веселую шутку.

— С тобой всегда так интересно! Не зря я сказал Минариэль, что ты ещё пригодишься… О, уверен, она быстро прижмёт этих скучных стариканов к ногтю. Обещала мне, что все сады с кристаллами будут мои. Такая щедрая…

Не переставая молоть чушь, Индариэль приблизился и коснулся рогов.

Данте стиснул зубы. Как это… гадко! Лучше получить удар хлыста.

— …И правда твердые! Ух, прямо интересно, возьмёт ли их напильник, инкрустированный укрепляющим кристаллом?..

Индариэль неприятно дёрнул за рог и все-таки отступил. На его губах вновь цвела беспечная и слегка глуповатая ухмылка.

— …Минариэль очень хорошая правительница. Она непременно тебя выпустит, если будешь послушным мальчиком.

И высокородный удалился, оставив Данте в одиночестве. А ещё с крохотными остроганным кристаллом, зажатым в кулаке.

* * *

Если бы Алиса только знала, что, едва попав в мир демонов, будет рваться обратно, то не уходила бы вовсе!

— Я уже достаточно отдохнула! — зарычал не хуже демонессы. — Мой резерв полон!

Но беловолосая сволочь только