Темное предназначение - Катарина Каррас

– Я надеялся, что Вы придёте – в прошлый раз нам не хватило времени узнать друг друга получше.

Сесиль хихикнула и кокетливо провела рукой по моему плечу.

– Так значит, этот бал Вы устроили только ради меня? Как романтично!

Заиграла музыка кадрили и мы принялись танцевать. В какой-то момент танца Сесиль оказалась рядом с моим братом, а я – с его партнёршей, высокой блондинкой. Я чуть не закатил глаза: как обычно, никакого разнообразия. Пока брат выбирал девушек исключительно по цвету волос, я выбирал их за красоту в целом, и неважно, какого цвета глаза или волосы у них были.

За такими размышлениями я не заметил, как закончился танец.

– Что-то стало слишком жарко, – Сесиль тяжело дышала. – Мы можем выйти на балкон?

– Конечно.

Она взяла меня под руку и мы начали пробираться сквозь толпу к балконам. Когда нам оставалось несколько шагов до них, я учуял запах крови.

– Подождите меня здесь, Сесиль, посмотрю, не нарушим ли мы чьё-либо уединение, – попросил девушку я и вышел на балкон.

Прошло уже пятьдесят лет – или почти две человеческие жизни – с момента нашего обращения в вампиров, а он всё ещё не мог не превращать каждое мероприятие в кровавый пир для себя. После каждого бала, на котором он присутствовал, две-три девушки – обязательно блондинки – заболевали или пропадали без вести.

– Джулиан, – негромко позвал я брата, который, как могло показаться со стороны, целовал в плечо свою спутницу, облокотившуюся о перила балкона. Я понимал, что скоро она умрёт.

– Что? – недовольно произнёс он, оглядываясь на меня. Его глаза горели красным. – Твоя рыжеволосая мадмуазель покинула тебя после танца и ты пришёл жаловаться мне? Могу поделиться, кровь смоет все твои печали.

Шея и плечо его спутницы были в крови и я отвёл взгляд, чтобы не искушать себя. Её голова была запрокинута, а рот был широко открыт. Дыхания почти не было.

– Ты можешь не устраиватьтакие вещина моём балу? – зашипел я, подойдя к нему ближе и планируя схватить его за плечо, однако он увернулся и оскалился.

– Но тогда будет совсем скучно, – Джулиан поправил платье на девушке и достал платок, чтобы стереть кровь с её шеи. – Думаю, ты прав: такими темпами блондинок в Париже скоро не останется. Мне стоит поумерить…

Брат прервался и быстро взял девушку на руки так, чтобы укушенной стороны не было видно.

– Что с ней? – раздался дрожащий голос Сесиль сзади.

Я втянул воздух и незаметно пригрозил брату кулаком, а Джулиан, чьи глаза уже приняли нормальный вид, криво улыбнулся и ответил ей:

– Добрый вечер, мисс. Виолет стало дурно от слишком тугого платья, а я спасал её от нехватки воздуха, как мог. Не удалось. Поэтому простите, что не могу поклониться. Отнесу её в комнату и прослежу, чтобы к ней пришёл доктор.

– Лучше бы тебе действительно так и сделать, – очень тихо сказал я, чтобы мою фразу услышал только Джулиан.

– Мне кажется в крови рыжеволосых есть своя прелесть, подумай об этом, – с лёгкой улыбкой так же тихо ответил брат.

Он подмигнул мне и ушёл, открыв дверь балкона ногой.

– Простите моего брата за грубость, – извинился я перед Сесиль, когда она подошла к перилам балкона, на которые я успел облокотиться, стоя к вечернему Парижу спиной.

– За что? – огромными глазами посмотрела на меня Сесиль. – Он позаботился о девушке, которой стало нехорошо. Неважно, как он говорит с другими… Ах!

Я прижал её к себе. Ближе, чем требовали нормы этикета.

– Мадмуазель, неужели все мои старания впечатлить Вас померкли после поступка моего брата? – немного резко спросил я.

Она хихикнула и, казалось, смутилась.

– Конечно же нет, месье Ревиль.

– Зовите меня Габриэль.

Сесиль подняла на меня взгляд кристально-голубых глаз и я не выдержал: медленно склонился к её манящим губам, а она разрешила мне поцеловать себя, приподнявшись на носочки. Я легко улыбнулся своим мыслям: обычно перед моим вампирским очарованием не мог устоять никто, как и перед очарованием Джулиана.

Мы оба развлекались, к тому же он пил всех без разбора. Как-то раз он сказал, что таким образом пытается заглушить боль и пустоту в душе от потери связанных с нами людей. А поскольку последний раз обернулся трагедией, мы решили больше не связывать себя ни с кем в ближайший век.

Я ощущал боль от потери людей не так остро, возможно потому что бессознательно заглушал её своей способностью. Поначалу Джулиану я тоже пытался помочь, но ему становилось только хуже, и я прекратил воздействие на него.

И мне просто было всё равно на чувства девушек – методом перебора я пытался найти ту самую, от которой дрогнет моё сердце, и сделать её своей спутницей навечно.

До Сесиль этого никому не удавалось. На этот раз мне крупно повезло: моё сердце пало перед красотой пронзительных голубых глаз мадмуазель Клеман…

Наши дни

Я услышал стук каблуков и открыл глаза, прищурившись от яркого света портала.

Сесиль вернулась одна. Она выглядела сильно потрепанной, а на груди её блузки виднелось пятно крови.

– Тебя ранили? – спросил я.

«Будто меня это беспокоит».

Она злобно зашипела и подошла вплотную к моей ловушке.

– Как ты сообщил Джулиану, что мы что-то планируем? Почему он позвал подкрепление?!

Она начала беспокойно метаться по комнате и собирать вещи.

– Ты думаешь мой брат – дурак? Наверняка он понял, что я – не я.

– Что это была за пародия на «Возмездие»?! – выкрикнула она и я понял, что она на пределе. – Сказать, что я испугалась – не сказать