Город драконов. Книга седьмая - Елена Звездная

– Анабель, – мягко прервал меня Адриан, – ты однажды очень точно охарактеризовала нас – все наше благородство лишь налет цивилизации, но под этим налетом скрывается истинная сущность. Мы – драконы. И мы никогда не отдаем безропотно то, что нам дорого. Даже брак и наличие детей не остановят того, кто действительно любит – свою любовь драконы готовы ждать десятилетиями. Но отныне на тебе кольцо из первозданного железа. Кольцо, что невозможно создать без согласия той, кому оно предназначено. Мое кольцо. У Кристиана не осталось надежды, он зол, это естественно. Ничего, переживет. Я бы не пережил, но он переживет. Поспи в дороге, тебе нужен отдых.

Нежный поцелуй, и покинув экипаж, лорд Арнел запер дверцу. После проверил все крепления.

Взлет был неимоверно плавным, и это очередное проявление заботы обо мне, заставило забыть о лорде Давернетти, несмотря на весь неприятный осадок, что остался после произошедшего. Устроившись лежа на широком сиденье, я закуталась в одеяло, едва мы поднялись к облакам и в экипаже существенно похолодало, но все же правую руку под одеяло не спрятала, с улыбкой глядя на кольцо – маленький дракон обнимал мой палец, согревая, успокаивая и любя. Сняв его, я вновь прочла гравировку, и, вернув колечко на место, вспомнила, как умирала там, на перевале. И как звала, без надежды на спасение, но все равно упорно звала. И то, что Адриан нашел меня, даже без магии, это было признанием в любви, гораздо более значимым, чем тысячи колец и сотни тысяч красивых слов.

«Я люблю тебя… – мысленно прошептала ему».

Ответ был неожиданным:

«Я был уверен в этом все время. С самой первой нашей встречи. Но лишь сегодня, глядя на Кристиана, осознал, насколько был самонадеян. Каждый раз, когда ты говорила мне «нет», я был убежден, что это является лишь смесью гордости, притворства и неискренности, как минимум перед самой собой. Анабель, если бы там, в пещере, что навсегда останется для меня лучшим местом под бескрайними небесами, ты снова сказала мне «нет», я бы не прикоснулся к тебе, как бы сильно не было мое желание. Но лишь сейчас, с каждым взмахом крыльев, что ты подарила, я осознаю, что мог услышать… И это тяжело».

Молча посмотрев на кольцо, я спросила:

«Неужели, вы с самого начала воспринимали меня как девушку, что испытывает к вам чувства?»

«С первой встречи, – предельно честно ответил Адриан. – Ускоренное сердцебиение, расширенные зрачки, обнаженные ступни ног… Я не знаю, как это воспринимается среди людей, но в обществе драконов это выглядит как попытка соблазнения».

Потрясенная я села, обронив одеяло на пол.

Дракон же продолжил:

«Представь, как сильно я ненавидел себя за то, что не мог перестать думать о тебе, несмотря на твое поведение и репутацию. И в ту ночь, когда ты проводила трансформацию… я был уверен, что основной целью является вовсе не платоническое времяпрепровождение».

Потрясенная я только и смогла вымолвить:

– Какой… ужас.

«Ужас в данный момент испытываю я, – произнес дракон. – Сегодня я смотрел в глаза Кристиана, и понимал, что мог оказаться на его месте. Для меня это было бы равносильно смерти».

Пауза, и безапелляционное:

«Лорду Гордану придется покинуть Вестернадан».

Существенно оскорбившись, я все же высказалась:

«Адриан, я не настолько ветрена!»

«Ты идеальна… но у меня нет ни власти, ни контроля над твоим сердцем, это пугает».

Мне хотелось бы высказаться по поводу его отношения ко мне, однако с драконами бессмысленно спорить, и потому я сообщила то, что для людей было бы очевидным.

«Лорд Арнел, в человеческом обществе, если девушка признается в любви, это означает что ее сердце целиком и полностью принадлежит тому, кто удостоился признания».

Более мы не разговаривали, а вскоре я погрузилась в сон.

* * *

Приземление прошло практически неощутимо, и разбудило меня вовсе не оно, а сказано сиплым голосом полное отчаяния:

– Мисс Ваерти…

Открыв глаза, я обнаружила, что с таким тщанием закрытая и укрепленная лордом Арнелом дверь выломана, а на коленях передо мной стоит заплаканная Бетсалин.

– Бетси, со мной все хорошо, – заверила я горничную.

И менее всего ожидала, что после моих слов стойкая Бетсалин разрыдается навзрыд. Несчастную девушку пыталась утешить я, миссис Макстон поспешившая отдать ей принесенный для меня чай, но неожиданно вмешалась моя матушка, и Бетси была уведена в дом с непреклонным матушкиным высказыванием «Порыдать можно будет и после того, как вы приготовите ванну для мисс Ваерти. А она в ней, несомненно нуждается больше, чем в ваших рыданиях!»

Когда мама увела Бетсалин, растерянная миссис МакАверт тихо произнесла:

– Но ванна уже давно готова…

Миссис Макстон, тяжело вздохнув, ответила:

– И вы рискнете сообщить об этом миссис Ваерти?

Экономка Арнелов поспешно высказалась:

– О, нет, ни за что!

И после, повернувшись ко мне, выдохнула неимоверное:

– Мисс Ваерти, ну у вас и матушка!

Но в следующий миг лицо ее вдруг непередаваемо изменилось, и миссис МакАверт рухнула на колени, прямо в снег, и цвет ее кожи сравнялся по цвету с окружающими сугробами, а с губ сорвалось потрясенное:

– Леди Арнел, прошу прощения… я… я не посмела бы… я…

Мы с миссис Макстон изумленно переглянулись, однако обсудить произошедшее не получилось. Вышедший из-за экипажа лорд Арнел, набросил мне на плечи одеяло, а после подхватил на руки и невзирая на мое возмущение, уверенно понес к дому, приказав:

– Миссис Макстон, следуйте за мной.

И моя домоправительница, не возразив ни словом, поспешила за нами, с трудом выдерживая темп ходьбы дракона. Лорд Арнел же начал хуже, чем с выговора, он начал с фактов:

– Она провела на ледяном ветру около получаса. К тому моменту, как мне удалось найти Анабель, то подобие крови, что было сооружено определенно в вашем присутствии, едва не привело к обморожению части груди и сильно повредило кожу.

Возглас миссис Макстон перепугал даже меня.

«Достаточно!» – потребовала я у дракона.

Но, и, не взглянув на меня, Адриан продолжил:

– Обморожения рук, повреждение суставов, содранная от многочисленных падений на острые обледенелые камни кожа, раны на теле, магическое истощение и полнейшее отсутствие шансов на выживание. Миссис Макстон,