Счастье для дракона - Елизавета Владимировна Соболянская

– Свадьбу сперва организуем здесь, а потом можешь и в Академию отправляться, и к драконам. Главное – я буду уверена, что все законно.

Спорить с ней никто и не подумал. Хочет герцогиня сделать своей подопечной приятное – кто я такой, чтобы с ней спорить? Успел только руку Анариэль поцеловать, и нас развели в разные стороны – меня устраиваться в гостинице, а ее к портнихе. Увы, спорить с родственницей короля себе дороже – сказала, что в приличном доме жених и невеста живут порознь, значит, так и будет!

Глава 26

Анариэль

Увы, академический котел в этом году вскипел без меня.

Я стояла у окна до полуночи, надеясь на чудо, и мне даже показалось, что моя магия как-то шевельнулась, потянулась куда-то в сторону окна, когда часы в гостиной пробили полночь, но за окном мелькнули крылья Матушки Кейи, и моя магия затихла. Свернулась клубком, словно сонная кошка, и накрылась хвостом.

Я только вздохнула. Приглашение в Академию магическое, и если бы мое имя вынули из котла – уже через пять минут свиток лежал бы на подоконнике. Значит, не судьба. Буду копить деньги!

Матушка Кейя бесшумно, как белый призрак, залетела в открытое окно и приземлилась на подоконник.

– Ждешь? – спросила она внезапно.

– Жду! – ответила я и только тогда поняла, что сказала. Я действительно жду… Но не свитка из Академии, а… дракона? Почему? Зачем? Щеки налились румянцем, когда я вспомнила, как он меня ловил. У него такие горячие ладони, такая крепкая фигура, он пахнет нагретым солнцем лугом и немного металлом!

– Вот и правильно, – сова щелкнула клювом, – ложись-ка спать, во сне ждать легче!

Я прислушалась к мудрому совету и отправилась спать.

Утром поднялась метель, и ее светлость осталась дома. Она, как обычно, велела мне читать вслух газеты, ехидно комментируя заметки. Дома лэра ас Эрвейс могла ничего не бояться, так что весть об исчезновении источника вызвала у нее горький смешок:

– Фредрик все же наделал глупостей!

Я вежливо молчала – знала уже, что герцогиня сама все расскажет, если пожелает.

– Помнишь, как во дворце разбились стекла?

– Помню!

– Это окна королевского кабинета, – поморщилась ее светлость. – Фредрик порой впадает в ярость и швыряется всем, что под руку попадется, когда ломаются его интриги. На приеме в тот день был король драконов, но кое-кто мне шепнул, что фениксы там тоже были. Просто инкогнито. Наш король хотел столкнуть лбами ящеров и птиц, чтобы извлечь выгоду из их распри. Но старые расы потому и старые, что умеют признавать свои ошибки. Драконы и фениксы помирились и… забрали источник. В Тальмааре стало меньше магии, да еще и посольства закрылись. Сама понимаешь, соседние королевства дремать не станут и быстро проведут переговоры о торговле, дружбе и выгодных союзах.

Я вздохнула.

Драконы и фениксы улетели всего три дня назад, а столица успела ощутить их отсутствие. Стало ощутимо холоднее. Метель вот метет. Несколько дорогих магазинов в центре закрылись – они торговали товарами из Фейерина и королевства драконов, а послы объявили о разрыве торговых договоров. Купцы не любят терять прибыль, а нет поставок – нет прибыли.

Дворец затих. Даже перелом зимы праздновали как-то тихо. Шумела только Академия, да и то сдержанно. Многие жители, как я, дождались полуночи, погасили праздничные свечи и спать легли – ярмарки и гуляния не привлекали. Хотелось забиться в темный теплый угол и дрожать там, прячась неведомо от чего. Жутко стало в столице без живого огня и без тех, кто сам был этим огнем.

– Наделал Фредрик дел, – снова вздохнула герцогиня. – Надо исправлять… Хоть одного бы дракона к нам сюда или феникса! Их магия быстро разогнала бы все темное, что лезет из щелей! Эх, написать, может, королю драконов? Пожаловаться на старость и вспомнить прежние времена?

Я поперхнулась:

– Вы не говорили, что вашим женихом был король драконов!

– Тогда он еще не был королем, – отмахнулась герцогиня, – у ящеров «король» выборная должность… Может, он меня и забыл уже, но попробовать я обязана! Неси перо и бумагу!

Когда письмо королю драконов было написано, запечатано и отправлено магопочтой, я снова взялась за газету и спросила:

– Новости культуры читать?

– Что, новая певичка коленки показала? – ехидно хмыкнула ее светлость, заметив магографию новой примы королевского театра: – Ну, читай!

Обедали мы вместе, а потом ее светлость отпустила меня к себе, собираясь отдохнуть в любимом кресле.

Но не успела я устроиться у огня и взять учебник по прикладной магии, как за мной пришла горничная:

– Лэри, вас зовут вниз!

Пришлось идти.

Странно, возле самых дверей в гостиную у меня сильно забилось сердце – неужели что-то случилось? Зачем лэра ас Эрвейс вызвала меня в неурочное время?

Герцогини в гостиной не было! Зато там был дракон!

Роскошный среброволосый красавец посмотрел на меня тревожными глазами.

– Что вы здесь делаете? Разве вы не улетели домой? – спросила я, досадуя на то, что мой голос слегка дрогнул.

Незачем показывать дракону мои чувства. Улетел и улетел. Я вообще в Академию собираюсь!

Однако дракон внезапно начал оправдываться, а потом… сделал мне предложение руки и сердца!

Это было так внезапно, так остро, что я не поверила и принялась сама выдавать отговорки – и про то, что драконы на человечках не женятся, и совсем уж неприличные слова себе позволила – про «дам», которые нередко за холостыми мужчинами увиваются. А дракон на все мои сомнения отвечал, да так, что я ему верила. А стоило мне согласиться – сразу браслет на руку нацепил. Да не простой – магический!

Ох, как меня тряхнуло! А тут еще герцогиня вошла с самым строгим видом и заявила, что отдаст меня дракону только после церемонии!

Сивер возражать не стал – со всем согласился и даже хотел ее светлости денег дать на скромную домашнюю церемонию. Лэра от него отмахнулась, сказала, чтобы через год меня привез ей показать – довольную и счастливую, а золота у нее самой хватает.

Тут лэра слуг вызвала и дракону велела идти ночевать в гостиницу, а утром явиться с визитом, как пристало приличному жениху. А мне немедля следовало сесть и обдумать свадебное платье, пока лакей за модисткой сбегает. Раз уж церемония послезавтра, надо многое успеть!

Сивер на прощание поцеловал мне руку, заглянул в глаза и подмигнул. Ее светлость пристукнула по полу палкой и заявила:

– Вот охальник! Ну-с, лэри, садись и рисуй платье своей мечты! Завтра его сошьют!

Спорить я не посмела – села за стол, взяла перо и к приходу