Двор Теней - К. Н. Кроуфорд

Но я чувствовала, как по моей коже пробегает дрожь дикой, тёмной силы. Два великолепных полу-инкуба закрыли глаза. Свечи в подсвечниках мерцали, пока не погасли, и лунный свет в комнате начал тускнеть. Тонкий слой инея покрыл каменный пол, кровать — всё в комнате, кроме нас. Мерцающие тени отделились от моего тела и, кружась, устремились в Кейна и Руадана.

Несмотря на то, что в комнате, казалось, распространялся холод, моему телу стало теплее. Я закрыла глаза, и в голове у меня закружились космические видения — рождение звёзд, вращение галактик. Чёрная дыра, поглощающая свет. Когда я снова открыла глаза, мне показалось, что тени в комнате дышат, как кузнечные меха, ритмично расширяясь и сжимаясь. Мои вдохи и выдохи совершались в ритме пульсации теней.

В темноте, в пустоте моей груди, начали тлеть угольки, согревая рёбра. Я снова упала в объятия Руадана, закрыла глаза и вдохнула сосновый аромат.

Глава 27

Когда я снова открыла глаза, Руадан уже ушёл. Я села, сбросив с себя простыни, пока не заметила тени, извивающиеся в углу комнаты. В темноте светилась пара серебристых глаз.

Как только мои глаза привыкли к завиткам тёмной магии, я поняла, что Кейн сидит в углу и пьёт прямо из горла моей бутылки виски. У него на плече сидел ворон, склонивший голову набок. Одежда и волосы Кейна всё ещё были влажными после портала.

В центре комнаты по-прежнему мерцал бассейн с водой, залитой звёздным светом.

Кейн отхлебнул моего виски. Если бы он не был так потрясающе красив, вся эта ситуация с «прячущимся в тени, пьющим виски в одной комнате со спящей обнажённой женщиной» была бы попросту жуткой, но симпатичным парням всё сходит с рук.

Я натянула простыню, прикрывая грудь, но его, похоже, это не слишком беспокоило.

— Ты всё ещё здесь, — сказала я.

— Очень наблюдательно. Руадан сказал мне, что ты умная, и ты пока не опровергаешь его утверждения.

Я приподняла бровь.

— Он разговаривает с тобой?

— Не словами.

— Верно. Конечно. В этом есть смысл, — я понятия не имела, что он хочет мне сказать. Мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что я полностью оправилась от удара пожинающим кинжалом. Я больше не чувствовала холода и не сгорала от желания. — Как вы меня вылечили? Как вам удалось вырвать из меня бездну теней?

— Бездна теней уже является частью нас с Руаданом. Объединив наши силы, мы смогли втянуть её в свои тела и поглотить. Она не причиняет нам вреда.

Я моргнула.

— Что значит, это уже часть вас?

Кейн сделал ещё один глоток моего виски.

— Никсобас — наш дед.

— Ваш дед — бог ночи и теней.

— Следовательно, Руадан и я — полубоги ночи.

Я приподняла бровь.

— Разве это не делает вас на четверть…

— Всё равно считаемся полубогами.

— Конечно, так оно и есть.

Кейн сузил свои серебристые глаза, явно раздражаясь.

— Так, значит, вы братья? — спросила я.

— Сводные братья. Он ещё старше меня. Я и не подозревал о его существовании, пока не умер наш отец.

— Соболезную по поводу вашего отца.

— Не стоит. Наш отец заслужил свою смерть, — Кейн встал и подвинул бутылку виски по каменному столу. — Спасибо за выпивку. Мой брат попросил меня поговорить с тобой кое о чём, прежде чем я вернусь в свои владения.

— О чём?

— Фейри, который пытался убить тебя, всё ещё живёт в этой крепости.

Гнев закипал у меня в груди.

— Мэддан? Его следовало с позором отправить домой за то, что он провалил нашу миссию.

Кейн медленно пожал плечами.

— Великий Магистр Савус не допустил бы этого. Он ценит безжалостность, и именно поэтому ты здесь, насколько я понимаю. И, что более важно, отец принца жертвует миллионы на Институт, — Кейн поднял светящийся фиолетовый кристалл люмена. — Но пока Руадан избивал мальчика-фейри, он забрал у него это. С этим тебе будет легче защититься, если он вернётся.

— Где Руадан? — спросила я.

— Всё ещё обращается к Великому Магистру Савусу с петицией разрешить казнить принца фейри.

— Почему он так сильно хочет его казнить? — он оберегал меня или…?

— Честно говоря, я думаю, ему просто нравится казнить новичков. Особенно тех, кто нарушает правила.

— Конечно. Теневые Фейри ценят безжалостность, — я испустила долгий, медленный вздох. Верно. «Не позволяй этой ситуации запудрить тебе мозги, Арианна». Он не пытался защитить меня. Ему просто… нравилось казнить новичков.

«Седьмой закон силы Балероса: Убей или будешь убита».

Из Института нельзя выбраться, не нарушив несколько правил. Так или иначе, я должна была оказаться в списке будущих жертв Руадана.

У меня сжалось сердце. Если только я не убью его первой.

Взгляд Кейна пронзил меня до костей.

— Кто ты такая? Почему клинок не отправил тебя в бездну?

Я покачала головой.

— Понятия не имею. Я никогда не знала своих родителей.

Он смотрел на меня невыносимо долго.

— Ты не такая хорошая лгунья, какой себя считаешь.

У меня перехватило дыхание. Кейн начинал выводить меня из себя.

— Ты и твой брат оба сильно нервируете, ты это знаешь?

— У меня есть очаровательная сторона. Руадан, как ты могла заметить, таковой не обладает. Молчаливая угрюмость, неодобрение алкоголя, обновление списка будущих жертв, казни людей… Это его любимые развлечения.

— Ммм. Не пойми меня неправильно, но я бы сказала, что до сих пор ты хорошо скрывал своё обаяние.

— На тебе нет одежды. Эффект моего обаяния был бы ошеломляющим. Подобно тому, как человек узнаёт истинные имена богов.

— Ясно, — боги преисподней. Ну и самомнение у этого парня.

Я взяла у него кристалл люмена, глядя на фиолетовое свечение. Казалось, что Руадан заботится обо мне, но я знала, что лучше не доверять проявлениям доброты. Я должна найти способ убить его.

Несмотря на то, что два инкуба извлекли бездну из моего тела, холод всё ещё пронизывал меня насквозь.

Когда я снова подняла глаза, Кейн уже направлялся обратно к порталу. Ворон вспорхнул с его плеча и вылетел в открытое окно. Кейн прыгнул в воду.

Я вздрогнула, когда в самых тёмных глубинах моего сознания раздался шёпот Балероса. «Нейтрализуй все угрозы как можно быстрее и эффективнее».

Руадан, может, и полубог, но рядом со мной он терял бдительность. Он не видел во мне угрозы, но это не означало, что я ему небезразлична или что-то в этом роде. Это просто означало, что он