Преподаватель - Марго Лурия

Сердце матери с каждым днём разрывалось всё больше, а уверенность в скором выздоровлении дочери всё стремительней покидало. Ни успокоительные, ни любимые лакомства — ничего не помогало миссис Морел хотя бы поговорить и узнать о причинах столь бурного психоза. Тогда она набрала номер старой знакомой, нервно лепеча в трубку:

— Привет, дорогая, твой сын рядом? Позови его, пожалуйста, это срочно. — свободная рука перебирала фрукты в вазе, меняя местами спелые плоды, пока наконец не раздался мужской голос — Луи, ты не мог бы прийти, как можно скорее, кажется, что-то случилось, она ничего не говорит, не есть, я очень волнуюсь, пожалуйста, помоги.

Живущий рядом, парень примчался через десять минут и сразу же угодил в лапы истеричной женщины, что ждала его прямо у входной двери.

— Забери её, если можешь, или я могу уехать, чтобы не мешать вам, но надо что-то делать, это ненормально. — Луи выставил вперёд ладонь, успокаивая женщину, и ринулся наверх.

В комнате было темно и душно, на тумбочке возле кровати стояла тарелка с нетронутой едой и чашка с холодным кофе. Джейн лежала, свернувшись калачиком под одеялом, и негромко посапывала от заложенного носа.

— Привет, Джен. — кротко прошептал парень, продвигаясь ближе.

Но в ответ он получил чуть более громкое сопение, когда девушка, подминая одеяло, перевернулась на другой бок.

— Как ты? — парень присел на край кровати и стал копаться в мягкой кочке в поисках подруги.

— Ворчишь, у тебя что, женские дни? — получив локтем под ребро, Луи слегка умерил пыл — Ладно, прости, неудачная шутка. Расскажешь мне, что с тобой приключилось? — он лёг рядом на кровать, перетягивая на себя одеяло, и стал подбрасывать маленький тканевый мячик.

— Не хочу говорить об этом. — охрипший голос девушки выражал явное бессилие, и парень, кажется, понял, если не суть проблемы, то её виновника точно.

— Ладно.

— Тебя мама вызвала? — спустя столько дней откуда-то снова полились слёзы — Она решила вновь не утруждать себя?

— Не говори так, она переживает как никто другой. Стоит ли её винить в том, что она просто не знает, как тебе помочь?

— Ты прав, ведь это разумно, в жизни не бывает всё просто. — тут Джейн вскочила, и на её лице парень заметил медицинскую маску — Но скажи, почему именно я должна всех понимать, почему я должна прощать ошибки, когда никто не пытается их решить? Я устала, устала принимать всё как должное, я тоже хочу кричать, говорить людям правду. Но я ведь не могу, потому что надо быть разумным, твои слова могут ранить, чувства тех, кто и вовсе не думает о твоих ранах.

Луи привык собирать пазлы из обрывистых фраз и недостающих фрагментов. Его главной особенностью была молчаливая поддержка, когда о проблемах говорить было вовсе необязательно. Ведь и без объяснений, без выяснения корня проблемы и дурацких сплетен, без морализаторства или ребячества, тебя всё равно примут, даже слезливого и сопливого.

— Собирайся, поедем ко мне. — спокойно произнёс парень, жонглируя игрушкой.

Как ни странно, быть рядом и оказывать какую угодно помощь он умел лишь на своей территории, где владел всем и мог задать любую атмосферу. И Джейн переехала к нему, собрав оставшиеся вещи, которые не успела перевезти к Нику. Они играли в приставку, ели пиццу и смотрели кино, периодически сопровождаемое всхлипами завёрнутого в плед размякшего тела. Маме Луи твёрдо настоял не упоминать ничего лишнего и не заставлять девушку снимать маску. Зачем она была нужна, парень не понял, но нарушать покой не хотел.

Иногда другу приходилось уходить в университет, но, когда тот возвращался, обязательно приносил что-нибудь вкусное под просмотр кино. В кампусе Джейн не появлялась, а на звонки администрации не отвечала, потому что сказать толком ничего не могла. Тогда Луи взял на себя смелость передать, что она болеет и пока явиться не может, тем самым выиграв немного времени.

После случившегося Джейн говорила не много, а когда пыталась что-то сказать или объяснить, заикалась и долго мялась, словно потеряв всякую уверенность. В основном она молчала, поглядывая широко распахнутыми серыми глазами из-под белой маски.

Несколько раз Луи видел Ника, который, к слову, тоже отсутствовал неделю по болезни, но затем вернулся и работал в штатном режиме. Лица на нём не было, и вид, несмотря на опрятность и элегантность костюма, был несколько поникшим. Спрашивать ни о чём парень не стал и говорить об этом Джейн тоже, но вся эта картина с лихвой озадачивала. Словно тот мог сделать что-то, а что не имел понятия, и это ощущение тупика и его вводила в безысходную депрессию.

Так они прожили пару месяцев, прежде чем Джейн снова смогла выходить на улицу, правда, всё не расставаясь с маской. И направившись прямо к секретарю университета, первым делом после добровольного заточения, она решила избавиться от проблем.

Тёмное здание кампуса превратилось в зловещий замок, окружённый демонами, внушающими печаль и страх, отчего девушка ощущала паническое отторжение, что мешало преодолеть порог словно незримый барьер. Но, к удивлению, внутри ничего не поменялось, казалось, жизнь кипела в своём ритме, и отсутствие студентки никак на это не повлияло.

— Дженнет, вы стали пропускать занятия, на вас это не похоже. У вас всё в порядке? — миссис Бернар озабоченно потирала линзы на очках, бровями изображая сочувствие.

— Я бо-болела. — поправив спадающую маску, та будто подтвердила сказанное.

— Ну это не страшно, всё поправимо. Главное, желание, а у вас этого не занимать.

— На-на самом де-деле… — заикаясь, Джейн виновато сжала ручку сумки — я хотела бы за-забрать документы.

Женщина ошеломлённо уставилась на девушку, совсем не ожидая таких слов:

— Уж от кого, а от вас слышать подобное мне странно. Если у вас проблемы, может мы можем как-то помочь, пойти навстречу?

— Вряд ли. Ми-мистер Робер не позволит мне сдать философию. Если не вы-выполню его условия, не будет экзамена, а без него — стипендии мне не-не видать. Оплачивать обучение я не в силах, так что… За-зачем ждать?

Направив взгляд в сторону, миссис Бернар принялась крутить в руках карандаш, о чём-то задумавшись.

— Если дело в мистере Робере, — приглушённо начала она — то я могу назначит пересдачу с другим преподавателем. Вас это устроит?

— Я не-не знаю…

— Давайте поступим так, вы отдохнёте, выздоровеете, и со свежей головой мы с вами поговорим? В том, что вы восполните пробелы и сдадите недостающие