Из травницы - в графиню - Наталья Нежданова

Свадьба с высокорожденным… Я слышала пару раз про то, как обедневшие дворяне женились на девицах из купеческого сословия. Злые языки твердили, что из-за приданого. Но кто его знает, как там на самом деле было?

Но ведь я — не девица! Что он во мне нашёл вообще? Не из-за дома же в Марне, в конце концов.

Полночи ломаю голову в поисках подвоха. Перебираю все свои недостатки. И так и не нахожу ответа на вопрос: что же он мог во мне найти?

Только об одном стараюсь не думать. О той самой ночи. Потому что это откровенно меня пугает. То, что я чувствовала тогда…

Это как поток. Лавина. Стихия, что увлекает за собой, не спрашивая согласия. И не оставляет ни малейшей возможности сопротивляться. Просто покоряет и разум, и тело своей воле.

Внезапно меня осеняет: так, может, это и есть та самая любовь? Я ведь про неё даже в книгах читала. Когда жила в Арском замке. И потом, у Антония.

Правда, в них только про высокорожденных пишут. Но какая разница? Антоний ведь говорил, что все люди на самом деле — равны. Не важно, кто ты, важно — какой.

Правда, любовь эта — страшная штука. Она сводит с ума. Заставляет совершать безумные поступки. Кажется, я начинаю понимать, почему.

— Рейнар… — тихо шепчу я.

Мне нравится, как звучит его имя. Интересно, что он сам чувствует, когда его слышит? А что, если просто взять и спросить?

Ах, он просто сочтёт меня чокнутой! Ну и пусть! Я не хочу притворяться. Пусть знает меня такой, какая я есть!

Я окончательно решаю, что так и сделаю. И сразу после этого засыпаю.

Встаю не так уж и поздно. Спускаюсь вниз. На кухне в пристройке позади конторы горит очаг и звякает посуда. Я иду прямо туда.

— Прикажете подавать завтрак, госпожа?

Это мне? — недоумеваю я. Ну да, кому же ещё? Ведь кроме меня здесь никого нет.

— Да! — решительно произношу я.

Мы с Рейнаром вдвоём за столом в небольшом уютном зале. Он служит и столовой, и комнатой для приёмов и совещаний.

Прежде чем встать из-за стола, я всё-таки спрашиваю его про имя. Он не сразу понимает, чего я от него хочу. Тогда я принимаюсь рассказывать про себя. Про то, что привыкла чувствовать, когда слышу «Ирия».

Рейнар аж в лице меняется. Вскакивает и сжимает меня в объятиях. Его рука скользит по моей спине. Это ужасно неприлично, но мне почему-то всё равно сейчас. Он наклоняется к моему уху и шепчет:

— Ирия!

Но ведь так — не говорят! Людям, во всяком случае. В его голосе — восторг и трепет. Как будто он стоит в храме и взывает к богине!

— Я заставлю тебя наслаждаться, слушая своё имя! — произносит он и повторяет вновь и вновь: — Ирия!

Я закрываю глаза. Это какое-то безумие!

Его губы окончательно взрывают реальность. Я вновь уношусь в то яркое безумное волшебство, что впервые ощутила той ночью.

Сюда могут войти! Я должна это остановить! — однако голос разума оказывается бессильным перед тем, что творится со мной.

Я сцепляю руки за его спиной. Так крепко, что никто не разорвёт.

Несколько раз мы безуспешно пытаемся оторваться друг от друга. С трудом переводим дыхание и опять сливаемся в поцелуе. Пусть это никогда не кончится!

Лишь стук в дверь заставляет нас опомниться и вернуться в зал. К множеству не терпящих отлагательства дел.

Дарина, Гай и Тимея переговариваются по артефакту. Арский замок успешно отбил три штурма. Вот-вот всё решится окончательно.

Граф Дейский разбит и пленён! Баронесса связывается с обителью и сообщает об этом Нерею. И зовёт его в столицу, куда собирается препроводить графа для суда.

Рейнар искренне огорчён, что граф не пал в бою:

— Даже если его осудят, это ненадолго! — высказывается он.

И принимается объяснять про столичную коррупцию и про борьбу нескольких группировок высокорожденных за власть и влияние при дворе герцога. Слушать про всё это откровенно противно. Но я понимаю, что деваться некуда. Придётся мне теперь и в таких вопросах начинать разбираться.

Договорившись с Нереем, Дарина связывается с нами. Рейнар тоже будет её сопровождать!

— Поедешь со мной! — говорит он мне. — Давно пора представить тебя в качестве своей невесты!

На меня накатывает лёгкая паника. Как оно всё будет? В столице, среди чванливых и заносчивых высокорожденных?

Рейнар, конечно, утешает, что там не все такие. Но мне всё равно малость не по себе.

Глава 49

Я в первый раз в жизни вижу столицу. Слегка недоумеваю, зачем Дарина взяла с собой всех магов. Возможно, опасается чего-то. Но не говорит.

Рейнар же чувствует себя в Тирсе, как рыба в воде. Ну да, он провёл тут три года, когда обучался в коммерческом училище. Гулять с ним по городу — одно удовольствие!

Несколько раз он наносит визиты своим старым знакомым. Ещё и меня с собой берёт. И представляет в качестве своей невесты!

Дарина откровенно смеётся над моими страхами. Но терпеливо отвечает на множество вопросов про этикет и прочие вещи, которые обязаны знать все высокорожденные.

Я так боюсь ударить в грязь лицом! Не за себя даже. Скорее — опозорить Рейнара.

Он успокаивает меня. Говорит, что сами высокорожденные сплошь и рядом нарушают много всего. Но я-то понимаю, что им простят. А вот мне…

Я ужасно устаю. Ведь приходится проявлять постоянное внимание к внешнему виду и каждому своему действию. Чтобы соблюсти этикет и держать себя достойно своему новому положению.

— Скоро привыкнешь! — посмеивается Рейнар.

Кажется, его это откровенно веселит. Но я не обижаюсь. Да и вообще справляюсь с ситуацией. Несмотря на напряжение и недосып. Как будто какая-то неведомая сила придаёт мне бодрость.

Добиться справедливого суда над графом Дейским оказывается не очень-то простой задачей. У него находятся высокопоставленные покровители при дворе. Однако благодаря высокорожденнной пастве Нерея и друзьям по училищу Рейнара нам всё-таки удаётся добиться правосудия.

Нашего врага осуждают за покушение на убийство и использование чёрной магии, после чего заключают в крепость. Вопрос лишь, сколько он там просидит.

— В любом случае, нам не стоит расслабляться! — увещевает нас Дарина.

И неожиданно приглашает меня и остальных магов посетить второй по величине город