С влюбленностью покончено - Р. Л. Джексон

Кейден первым выскочил из машины, подошел к двери Ланы и открыл ее для нее. Он схватил ее за руку и помог спуститься, короткая юбка задралась ей на бедра. Она захлопнула дверь, он схватил ее за руку и притянул к себе. Она нервничала сильнее, чем думала, когда держалась за его бицепсы и смотрела в эти завораживающие глаза. Он удивленно поднял брови.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Да, со мной все будет в порядке, — съязвила она, чувствуя, как струйка пота стекает по ее спине.

Она встала на цыпочки, быстро чмокнула его в губы и повела к матовым стеклянным дверям. Когда Лана подняла руку, чтобы постучать в дверь, та распахнулась, и в дверном проеме появился ее отец с улыбкой на лице.

— Ну, это заняло у вас достаточно времени, — поприветствовал его Руперт, отступая в сторону и пропуская их внутрь. Кейден остановился перед ним и протянул Руперту руку. Лана застыла, не зная, как поступит ее отец. Затем он взял руку Кейдена и пожал ее.

— Спасибо, что пригласили меня к себе домой, мистер Маккензи, — сказал Кейден, входя в дом. Он окинул взглядом маленький домик и понял, что они гордятся тем, как его обставили. Из кухни, примыкающей к столовой, доносился приятный запах. Грохот кастрюль и сковородок напомнил ему о шумной забегаловке дома. Руперт направился в заднюю комнату и махнул Кейдену, чтобы тот следовал за ним, когда Лана неохотно вошла в кухню. Когда он проходил мимо, Кейден быстро просунул голову, чтобы поприветствовать Веронику.

— Миссис Маккензи, приятно наконец-то встретиться с вами при других обстоятельствах, — он протянул ей руку, она взяла ее и улыбнулась.

— Да, я должна сказать, что полностью согласна, — искренне ответила она.

— Иди сюда, молодой человек, давай поболтаем, — крикнул Руперт из кабинета, заставив Лану закатить глаза. Она бросила на мать нервный взгляд, и Кейден застенчиво улыбнулся, готовый к тому, что должно было произойти несколько месяцев назад. Он повернулся на каблуках и вошел в комнату, где Руперт сидел с напитком, который выглядел как водка с клюквой. Он сидел, откинувшись на спинку кресла, рядом со стеной с окнами и огромным телевизором с плоским экраном, проигрывая боевик, который Кейден никак не мог вспомнить.

— Да, проходи, присаживайся, хочешь выпить? — спросил Руперт.

— Нет, благодарю вас. По крайней мере, не алкоголь, я все еще принимаю лекарства для своей руки, — нервно заявил Кейден, сидя рядом с человеком, который был отцом любви всей его жизни.

На кухне Лана помогла матери достать из духовки макароны с сыром и поставила кастрюлю на плиту. Она повернулась к Веронике, которая помешивала в кастрюле свою восхитительную куриное блюдо.

— Мама, пожалуйста, скажи мне, что он не будет приставать к нему из-за Ким всю ночь? — спросила Лана.

— Нет, я думаю, он просто хочет узнать его получше, — ответила Вероника, закрывая кастрюлю крышкой и поворачиваясь к дочери. — Он должен быть особенным, если после всего, что ты пережила, ты все еще хочешь быть с ним. — Вероника вернулась к своим обязанностям у плиты и занялась горохом и рисом.

— Все, что я хочу от вас, ребята, это что вы дали ему шанс. Настоящий шанс. Я люблю его, и это не изменится, — Лана взяла фарфоровую посуду со стойки и проводила их в столовую, которая находилась прямо напротив открытой флоридской комнаты.

Когда она появилась в поле зрения, Кейден и Руперт переключали телевизионные каналы, разговаривая между собой о разных кабельных провайдерах и о том, насколько они плохи. Лана знала, что Кейден попал в беду, потому что именно так ее отец начинал все разговоры. Его тактика состояла в том, чтобы отвлечь вас нейтральным разговором, а затем застать врасплох случайным вопросом. Прежде чем она поставила первую тарелку на стол, она услышала, как ее отец спросил.

— Так что там с твоей сумасшедшей бывшей подружкой?

Лана вздохнула, опустила плечи и поплелась обратно на кухню вместе с матерью.

— Ну, мы с ней встречались в колледже некоторое время и немного позже. Именно после моего несчастного случая, когда я лежал в больнице, мы, наконец, расстались.

Кейден глубоко вздохнул, когда Руперт пристально наблюдал за ним, вертя свой клюквенный напиток в коротком стеклянном стакане. Он продолжил.

— Моя мать считала, что это хорошая идея для нас помириться, и когда это не сработало, Ким фактически потеряла рассудок, — выпалил Кейден так быстро, что он не был уверен, что Руперт все услышал.

— Да, сынок, она пыталась убить тебя и мою девочку вместе с тобой. Она очень неуравновешенна, и, честно говоря, я не уверен, что она оставит тебя и мою дочь в покое. А что будет, когда она выйдет из-под домашнего ареста?

Кейден вздохнул, потому что понял его беспокойство. Это была та самая тема, которая волновала любого родителя. Он мог только надеяться, что сумеет убедить Руперта в том, что в глубине души заботится о благе его дочери.

— Когда она выйдет из-под домашнего ареста, ее отправят обратно в Нью-Йорк с пятилетним судебным запретом для нас обоих, нашей собственности и партнеров, мистер Маккензи. Для меня нет ничего важнее, чем убедиться, что Лана всегда в стопроцентной безопасности. И я сделаю все возможное, чтобы это произошло.

Руперт сделал большой глоток из своего бокала, не сводя глаз с Кейдена все это время. Он верил, что он любит его дочь и будет защищать ее. Дело было не только в словах, но и в выражении его глаз. У человека, который боится потерять того, кого любит, всегда был один и тот же взгляд, и он знал это лично. Руперт глубоко вздохнул, прежде чем, наконец заговорить.

— Ладно, сынок. Я поверю тебе на слово. Но если с ней что-нибудь случится, тебе придется иметь дело со мной, — глаза Руперта сузились, чтобы убедиться, что Кейден понял угрозу и обещание было реальным. Кейден сразу же это понял. Это была то же самое обещание, которую он дал Сэму накануне вечером.

Вероника отнесла основное блюдо к обеденному столу, а Лана тем временем приготовила все необходимое.

— Ладно, ребята, обед готов. Кейден, я надеюсь, ты любишь курицу с карри, — крикнула Вероника через плечо. Они оба встали и направились к круглому стеклянному столу.

— О, я обожаю багамскую кухню. Не беспокойтесь об этом, — он улыбнулся.

— Это действительно так? — поддразнил Руперт, усаживаясь с широкой улыбкой на лице.

Кейден сел, и Лана села рядом с ним.