Упавшая звезда - Джессика Соренсен

— Тебе холодно? Спросил Лайлен, поправляя сумку на плече.

— Вроде того, — ответила я, и изо рта у меня вырвалось облачко пара. Что ж, это не может быть хорошим знаком.

Лайлен остановился как вкопанный, его и без того бледная кожа стала призрачно-белой.

— Что это? — спросила я его. Прежде чем он успел ответить, я врезалась во что-то сзади. Это что-то было Алексом. Я поняла это по электрическому разряду.

— Возвращаемся, — прошипел он, толкая меня в том направлении, откуда мы только что пришли. — Они поднимаются по лестнице.

Ему не нужно было объяснять, кто такие “они”. Я и так поняла это по ледяной холодности, повисшей в воздухе. Мое сердце бешено колотилось, как только мы вбежали обратно в помещение, где совсем недавно был заперт меч.

Эйслин подпрыгивала на носочках.

— Боже мой. Как они нас нашли?

Лайлен пожал плечами.

— Понятия не имею.

— Отсюда есть другой выход? — Спросил Алекс у Лайлена.

— В конце коридора есть пожарная лестница, — сказал ему Лайлен. — Но, возможно, сработает пожарная сигнализация, когда ты ее откроешь.

— Что ж, если нет другого выхода, тогда, думаю, нам придется рискнуть. — Алекс подкрался к дверному проему и выглянул в коридор. — Двое стоят наверху лестницы…. Нам нужна приманка. — Он обернулся, его взгляд остановился на Лайлене. — Кто-нибудь, отвлеките их, пока я заберу Джемму отсюда.

— Полагаю, ты хочешь, чтобы этой приманкой стал я. — В голосе Лайлена не было горечи, скорее пустота.

От этого у меня заурчало в животе.

— Лайлен, прости, но я просто не вижу другого выхода, — сказал Алекс. — Я думаю, было бы лучше, если бы я был тем, кто...

Лайлен прервал его.

— Просто уходи.

Алекс медлил, но лишь на долю секунды, затем схватил меня за руку, лишив равновесия, и потянул к двери.

— Пошли, Эйслин.

Эйслин не сдвинулась с места.

— Нет.

Алекс остановился и уставился на нее, разинув рот.

— Что значит «нет»?

Она скрестила руки на груди и вызывающе вздернула подбородок.

— Я не собираюсь оставлять Лайлена здесь на произвол судьбы. Я останусь и помогу ему.

У меня внутри все сжалось. Они оставались, чтобы постоять за себя, и все из-за меня.

Алекс бросил на нее предупреждающий взгляд.

— Эйслин, ни за что...

— Это не обсуждается, — вмешалась Эйслин. — Я остаюсь. А теперь поторопись и убирайся отсюда, пока можешь.

Алекс помедлил еще секунду, прежде чем согласился.

— Отлично. Но пообещайте мне, что никто из вас не попытается их убить. Просто отвлеките их на время, достаточное для того, чтобы я смог вытащить Джемму отсюда, а потом бегите к машине, хорошо?

Эйслин кивнула и подтолкнула нас к двери. Алекс бросил последний взгляд на Эйслин и Лайлена, затем крепче сжал мою руку и потянул за собой, убегая по коридору, оставив их сражаться с ледяными монстрами в одиночку.

Глава 18

Вина. Чувство будто у вас в желудке протухли яйца, и зловоние просачивается сквозь поры. Это было настолько отвратительно, я жаждала избавиться от этого чувства. Но ничего не могла поделать. Расставание с Эйслин и Лайленом вызвало у меня ужасные ощущения, и я была уверена, что это не пройдет пока не узнаю, что они снова в безопасности. Добавьте к чувству вины вероятность моей скорой смерти и шансы на то, что меня вырвет увеличивались с каждой секундой.

Чувство вины продолжало терзать меня по мере того, как Алекс тащил меня все дальше и дальше по коридору. Я отчаянно старалась не отставать от него, неуклюже спотыкаясь о собственные ноги. Я была напугана, но изо всех сил старалась не паниковать.

По обе стороны коридора располагались белые, как бумага двери-седзи. Сквозь некоторые из них я могла различить тени человеческих фигур, двигавшихся, с другой стороны. Но мне было страшно, что они принадлежали не людям. Они могли быть кем угодно. Жнецами, Черными ангелами, вампирами — выбирайте сами. Все они были страшны по-своему.

Неожиданно коридор закончился развилкой, и Алекс перешел на бег трусцой.

— В какой стороне пожарная лестница? — Спросила я дрожащим, полным паники голосом.

Он направился было налево, но потом, как мне показалось, передумал и свернул направо.

Я запуталась в собственных ногах, возмутившись, когда он потянул меня за собой.

— Откуда ты знаешь, что это правильный путь?

— Я не знаю, — просто ответил он.

Я сглотнула. Можно мне наконец вырвать? Потому что я почти уверена, что вкус мяса птицы, который булькал у меня в горле, вызывал рвотные позывы.

Алекс вздохнул с облегчением:

— Нашел.

И, конечно же, в конце коридора оказалась дверь с надписью: «Пожарная лестница», напечатанная вверху. Мое сердце подпрыгнуло. Я никогда в жизни не была так взволнована, увидев дверь. До тех пор, пока эта дурацкая штука не открылась.

Сработала сигнализация, оглушительно разнесшаяся по коридору, едва из двери появился монстр в черном капюшоне.

— Сукин сын... — Алекс одним движением руки развернул меня и потащил обратно, туда, откуда мы только что выбежали.

Холодный ветерок пробежал по моим ногам, и я поняла, что Жнец двигается за нами.

— Что мы будем делать? — Закричала я неестественно высоким голосом.

Мы завернули за угол, и вдруг, без всякого предупреждения, он резко затормозил. И в третий раз за сегодняшний день я врезалась прямо в него. Но мне было все равно. И я никак не отреагировала. В данный момент, кого, черт возьми, волнует электричество? Точно не меня. Это не могло нас спасти.

Он быстро осмотрелся.

— Нам нужно найти место, где можно спрятаться.

— Место, где можно спрятаться? — Повторила я, оглядываясь по сторонам, как будто рядом с нами действительно могла скрываться потайная дверь или что-то в этом роде.

Но ничего подобного рядом не было.

— Да, место, где можно спрятаться. — Он отпустил мою руку и взялся за ручку ближайшей двери-сёдзи.

Я и не подозревала, как сильно вспотели мои ладони. Я вытерла их о подол юбки, когда Алекс рывком распахнул дверь. За ней на кровати лежал мужчина. Его глаза были закрыты, а над ним на коленях стояла женщина в старомодном корсетном платье. Ее светлые волосы вились по спине, а на шее виднелась татуировка, которая, как я уже знала, была знаком бессмертия.

Заметив нас, женщина поднялась и обнажила клыки.

Вампир. У меня отвисла челюсть.

— Боже мой...

Алекс захлопнул дверь.

Я уставилась на него широко раскрытыми глазами.

— Что это было, черт возьми?

Алекс отмахнулся от меня, уже устремляясь к следующей двери-сёдзи.

Я осмелилась оглянуться