Горький мед - Даниэла Стил

Хмурое лицо Глэдис просветлело, и Мэйбл поняла, что попала вточку.

— Я познакомилась с Сединой Смит, — сказалаГлэдис, вытирая глаза и громко сморкаясь в бумажную салфетку.

— С писательницей? — уточнила Мэйбл, и глаза еезаблестели от любопытства. Она просто обожала романы Седины. — Как этотебе удалось? Она тоже отдыхала в Харвиче?

— Она училась вместе с одной моей подругой, —объяснила Глэдис. — Дженни Паркер — может, ты ее помнишь? Дженнипригласила Селину с мужем к себе, но ее задержали в Голливуде продюсеры, и еемуж приехал в Харвич один. У него огромная океанская яхта. Представляешь, мы сСэмом выходили на ней в открытое море. Это было замечательно, Мэйбл!

— А кто ее муж? — спросила Мэйбл, приканчивая свойкапуччино.

— Пол Уорд, — ответила Глэдис, и Мэйбл едва непоперхнулась.

— Тот самый Пол Уорд?! Некоронованный корольУолл-стрит?

— Да. Впрочем, он очень милый человек. Селине повезло смужем.

— Роскошный мужчина! — быстро сказала Мэйбл,боясь, что Глэдис снова вспомнит, как не повезло ей. — В прошлом году«Тайм» поместил на обложке его портрет — вроде бы он провернул какую-то крупнуюсделку, которая потом была признана «сделкой года». Говорят, его состояниеприближается к миллиарду!

— Вот уж не знаю, — улыбнулась Глэдис. — Мнеизвестно только, что у них шикарная яхта и что Седина ее терпеть не может.

— Погоди, погоди… — Мэйбл с подозрениемприщурилась. — Ты хочешь сказать, что, когда ты каталась с Уордом на яхте,Селины с вами не было?

— Она тогда вообще еще не приехала. Я же говорила —Седину задержали в Голливуде.

Мэйбл никогда особенно не выбирала слов, к тому же онахорошо знала Глэдис. В глазах подруги было что-то такое, что мгновеннопривлекло ее внимание.

— Послушай, Глэдис, ты часом не влюбилась в него? Можетбыть, дело еще и в этом, а не только в Дугласе?

Щеки Глэдис слегка порозовели. Внезапный вопрос Мэйблзаставил ее задуматься о том, о чем она задумываться не осмеливалась.

— Не говори глупости, — ответила она почтисердито. — Я нисколько не…

— Расскажи это мужу, — перебила Мэйбл. — ПолУорд выглядит как Гэри Купер и Кларк Гейбл, вместе взятые. В статье про него,которую я читала, говорится, что он «до неприличия красив» и «невероятнопривлекателен», и я вполне с этим согласна — я видела его фотографию наобложке. Такому мужчине я бы отдалась через пять минут знакомства, а ты… тыпросто каталась с ним на его яхте, и все?

— С ним и с Сэмом, — напомнила Глэдис, но Мэйблтолько отмахнулась.

— Ну и что было потом? — спросила она, так иподавшись вперед.

— Потом? Мы подружились. Пол отлично разбирается влюдях, и мы с ним много говорили. Но он без ума от Селины — это видноневооруженным глазом.

— Она, конечно, очень хороша собой, — согласиласьМэйбл. — Но это не значит, что Пол Уорд никогда не посматривает налево.Все мужчины одинаковы. Неужели он даже не пытался… поухаживать за тобой?

— Разумеется, нет! — возмутилась Глэдис. ВопросМэйбл был оскорбительным не только для нее, но и для Пола, который — она зналаэто твердо — никогда бы не позволил себе никаких вольностей. Да и сама она —какими бы ни были ее отношения с Дугом — была далека от того, чтобы допуститьчто-либо подобное.

— А он тебе звонил?

— Н-нет, не совсем… — Глэдис смешалась, и Мэйблмгновенно это заметила. Ее подруга словно бы скрывала какой-то секрет,связывавший ее с Полом Уордом.

— Что значит — «не совсем»? — спросила онастрого. — Он либо звонил, либо не звонил — третьего не дано. Или ты хочешьсказать, что, когда он позвонил, у тебя было «занято»?

Мэйбл задавала вопросы с мастерством профессиональногоюриста, которое явно не совсем растеряла в быту. Впрочем, Глэдис несомневалась, в своем стремлении докопаться до правды Мэйбл руководствуетсятолько ее интересами.

— Да, он звонил мне один раз. Из Гибралтара. Полотправился в Европу на своей яхте, и…

— На своей яхте? О боже, должно быть, она у негоразмером с лайнер «Куин Элизабет-2»! — Глаза Мэйбл так широко раскрылись,что Глэдис рассмеялась.

— Она действительно очень большая. Сэму на ней ужаснопонравилось.

— А тебе? Тебе понравилось?

— Да, — твердо ответила Глэдис. — И мне оченьпонравился Пол. Он — удивительный человек, и я надеюсь, что тоже произвела нанего благоприятное впечатление. Что до остального, то… Он женат, да и язамужем, хотя мою семейную жизнь счастливой не назовешь. Но, честное слово, кПолу это не имеет никакого отношения.

— Я все понимаю, но не приходило ли тебе в голову, чтоПол мог бы, гм-м… помочь тебе забыть о твоих неприятностях? Неужели он непросил тебя о встрече?

— Разумеется, нет, ведь Пол все еще в Европе. Онговорил мне, что пробудет там до начала сентября, а может быть, и еще дольше.

— Он там с Сединой? — Мэйбл была в восторге оттого, что Глэдис так близко знакома со знаменитым Полом Уордом.

— Нет, Седина должна вернуться на днях.

— И он не просил тебя… навестить его в Париже или вНицце?

— Перестань, Мэйбл! — возмутилась Глэдис. — Внашей дружбе нет ничего такого, уверяю тебя! Пол говорил мне, что будет радснова видеть меня и Сэма у себя в гостях, но это же чисто дружескоеприглашение. Кроме того… — Она на мгновение запнулась, но тут же продолжила ещеболее решительно:

— Кроме того, я не собираюсь заводить себе любовника.Если бы я захотела окончательно разрушить свою семью, я бы просто позвонилаРаулю, попросила бы подыскать мне задание потруднее и укатила куда-нибудь вАфрику или в Восточную Европу. Этого больше чем достаточно и для Дуга, и длятого, чтобы окончательно испортить себе жизнь.

— Я уверена, небольшое романтическое приключение моглобы тебе помочь! — сказала Мэйбл задумчиво, хотя на самом деле так несчитала. Глэдис не принадлежала к тому типу женщин, которым доставлялиудовольствие сомнительные авантюры — для этого она была слишком прямой, слишкомчестной и… слишком порядочной. И за это Мэйбл ее любила, как любишь полную своюпротивоположность, но сейчас ей хотелось во что бы то ни стало помочь Глэдис, аничего иного ей просто не приходило в голову.

— Может быть, — добавила она с надеждой, —Пол еще позвонит тебе.

Но Глэдис только пожала плечами.

— Не думаю, — сказала она тихо. — Это… простоне имеет смысла. Да, мы очень быстро подружились, и нам было хорошо вместе, ноникакой перспективы у подобного знакомства нет. Мы слишком… разные, и у каждогоиз нас своя жизнь, свои запутанные проблемы. Кроме того, мне по-настоящемунравится Седина. Я, знаешь ли, снимала ее для обложки романа. Было бы недурнопоработать на нее еще.