Во власти теней - Вера Эпингер

Глава 15

Поступая на юридический, я хотела вырваться из окружающей меня среды, добиться чего-то, что позволит мне стать хотя бы «средним классом»: выбирать в супермаркете всё, что понравится; в любой момент иметь возможность купить одежду, не дожидаясь дня зарплаты; ездить на той машине, которая приглянется, а не на той, что позволяет содержать скромный бюджет или вовсе обходиться исключительно общественным транспортом.

Безумная благодарность родителям за то, что они вкладывали в меня всё, что им по силам, подхлёстывала пахать — пахать, чтобы помогать им, чтобы дать то, что в чём они ущемляли себя из-за меня.

Я не хотела быть простой работягой, зарабатывающей себе на хлеб однотипным трудом, живущим от зарплаты за зарплаты и выплачивающим полжизни ипотеку, не позволяющую съездить на море даже раз в год. Я не мечтала выйти замуж за заводчанина, нарожать ему пару-тройку детишек и радоваться тому, что имею. Я всегда хотела большего, хоть и не строила напрасных надежд, что мне подадут сладкую жизнь на блюдечке с голубой каёмочкой.

Удачно выйти замуж за обеспеченного мужчину мне претило, да и нужно быть честной с самой собой — такой вариант мне не грозил. А потому единственным вариантом вскарабкаться по социальной лестнице для меня было получить хорошую специальность и впахивать.

Юридический — не просто мечта детства, но и направление, подходящее моим возможностям. Будучи чистым гуманитарием, я понимала, что в чём-то, что связано с финансами и расчётами, мне не пробиться. Мои сильные стороны — хорошая память, логика, быстрая «соображалка» и находчивость. Этих задатков, как мне казалось, было достаточно, чтобы стать отличным юристом.

Я почти не ошиблась. Всего лишь не учла, что природные способности без связей и знакомств бесполезны. Мало кому везёт сразу попасть в хорошее место, а не в шарашкину контору, обувающую население на деньги, без реальной помощи в трудной ситуации. Наверное, именно поэтому я, как клещ, вцепилась в Градова. Он мог стать моим проводником в мир больших возможностей, в мир моих грёз. Он должен был им стать. Пусть не совсем так, как я хотела, — не через мозги, а через постель.

Как же забавно складывалась жизнь — когда-то не так давно я всячески осуждала девочек, пробившихся в «люди» благодаря ммм… своим физическим данным, а не уму и труду. Сейчас же я приходила к мысли, что цель может оправдывать средства.

Наверное, именно поэтому я так легко приняла своё влечение к Евгению Александровичу. Так легко отказалась от Дениса, с которым мне не светило исполнение моих грёз. Я с содроганием представляла, как отреагирует мама, если вдруг когда-нибудь узнает о моей связи с женатым мужчиной — она осудит, не поймёт. Я упаду в её глазах.

Но мысль о том, что через каких-то несколько лет я смогу помочь родителям доделать ремонт в доме, обустроить двор, поменять машину… смогу поддерживать их финансово… нивелировала все страхи.

Я никогда не была расчётливой и догадливой, как Вероника, цепкими коготками впивающаяся в отличные по её мнению варианты. Таковым «вариантом» она бы непременно назвала Андрея — молодого, симпатичного, обеспеченного и весьма перспективного. Она бы не упустила возможности окутать его сетями своего шарма, флиртом подогревая едва назревающий мужской интерес.

Меня же не обуяла даже капля сомнений, когда внезапно, в четверг вечером, раздался телефонный звонок с незнакомого номера.

— Привет, Крис! Это Андрей, Андрей Шувалов, — прозвучал в трубке его задорный голос.

Лёгкое ленивое удивление от неожиданности его звонка быстро прошло. Объяснив свой звонок необходимостью «свежего незамыленного взгляда» и узнав, во сколько заканчивается моя смена, он обещался заехать за моей скромной персоной, которая была так любезна, что не отказала в помощи.

Прикусила губу, чтобы не разулыбаться, завершая звонок, — клиент, сдающий ключ от шкафчика, бросил на меня заинтересованный и будто бы всё понимающий взгляд. Молодой паренёк стал свидетелем окончания разговора, и мне было жутко неудобно за это: работа есть работа. Приняв ключ, выдохнула с облегчением только тогда, когда парень вышел на улицу: слишком уж ехидной была его ухмылочка.

Сегодняшняя смена далась мне гораздо легче, чем прошлые — ноющее колено практически перестало беспокоить, и я больше не морщилась, когда приходилось долго стоять или часто приседать. Правда с тренировками я пока повременила — до полного восстановления. С того самого дня мы переписывались с Алиной каждый вечер — сперва она написала узнать моё самочувствие, а потом понеслось… как же сильно я скучала по ней. Вероника и Анжелика так и не смогли заменить мне Алину — слишком разными оказались девчонки, и я была невероятно счастлива вновь обрести потерянную подругу.

Сквозь стекло стены я видела, как без пяти одиннадцать на парковку перед фитнес-залом прокралось серебристое купе. На телефон тут же брякнуло сообщение: «Я тут».

«Я тебя вижу» — быстро напечатала в ответ. «Мне нужно поставить зал на сигнализацию, когда все уйдут, и я свободна».

«Жду»

Будучи не совсем наивной простушкой, я понимала, что Андрей не стал бы приезжать на ночь глядя, чтобы посоветоваться, если бы я не была ему симпатична. Как никак, я всего лишь студентка, оканчивающая первый курс, а не заправский юрист, который может чем-то помочь.

По-быстрому проверив опустевшие помещения, я взяла вещи и включила сигнализацию. Магнитный замок за моей спиной защёлкнулся, а красная лампа заморгала, подтверждая, что фитнес-клуб теперь под охраной.

До машины Шувалова шла как по красной дорожке, ей-богу. За время отсутствия Градова я уже забыла это ощущение. Пусть к Андрею я не испытывала ничего, кроме дружеской симпатии, но сама ситуация была весьма приятной и будоражащей. Когда ещё за мной заедет симпатичный молодой юрист на серебристом коне?

— Привет! — села в салон и тут же удостоилась лучезарной улыбки парня.

— Привет-привет, работяга! Как смена? Спокойно?

— Да нормально, — пожала плечами. — Как обычно. Рассказывай, чем моя скромная персона может тебе помочь.

— Ну и шустрая ты! — хохотнул Андрей. — Сразу быка за рога. Расскажу, но не здесь. Поехали до «мака», жрать хочу, сил нет. Целый день голодом в судах сидел, — и не дожидаясь моего ответа, «Мерседес» сорвался с места.

Раньше с Давыдовым мы постоянно заезжали в подобные кафешки — удобно и быстро, выходить из машины необходимости нет.

— Ты что хочешь?

— Я не голодная, — замотала головой.

— Да брось, — скривился блондин. — Не будешь же ты смотреть на меня, пока я за обе щёки уплетаю. Бургер или ролл?

— Пирожок с