Опальная жена генерала драконов - Эйси Такер

Нужен лекарь, срочно. А мне стоит немедленно отправиться во дворец к Бейворту за зельем. Демоны его знают, какое нужно зелье, но я его их под земли достану, лишь бы Эдель полегчало.

Набираю воздух в легкие, чтобы позвать Берту, но неожиданно прохладные пальцы касаются моей шеи.

─ Арэн, ─ слабый голос звучит чужеродно, но я списываю это на изнеможение.

─ Как ты? ─ касаюсь пальцами бледной щеки.

Мой взгляд судорожно мечется по осунувшемуся лицу, в котором я вновь вижу лишь Верану.

─ Лучше не бывает, ─ слабая улыбка трогает ее губы, и в это мгновение ее ноготь впивается в мою шею, буквально раздирая кожу.

─ Что ты делаешь? ─ ярость накрывает меня моментально, а вместе с тем приходит осознание. ─ Ты ведь не Эдель. Ты не она.

Эдель вернулась в свое тело. И я чувствую, что с ней что-то не так.

Я должен быть с ней сейчас. Должен быть рядом.

─ Ты всегда будешь только моим, ─ улыбка Вераны становится шире, а губы начинают быстро нашептывать что-то неразборчивое.

И меня будто силовым щитом срубает. Руки безвольно подкашиваются, и я оседаю на постель. Черные пятна бегают перед глазами, а сознание уплывает от меня.

─ Истинность тебе навязали Боги… истинная ─ лишь обуза… она тебе не нужна… только я… только я…

Тихий шепот обволакивает, утягивает за собой. И это не просто шепот ─ это мои мысли.

Мне не нужна Эдель. Она лишь обуза. Я должен быть здесь.

─ Ты только мой, Арэн… только мой… навечно….

Теперь голос Вераны прямо в моей голове.

Это она мое предназначение. Боги просто ошиблись. Это с ней я должен быть, а Эдель…

Имя жены в собственных мыслях бьет по нервам, словно электрический разряд, и возвращает меня в реальность, сбрасывая оковы с разума и тела.

─ Закрой свой рот, ─ с надрывным рыком я зажимаю рот мерзавке, что снова хотела привязать меня к себе темной магией.

Вторая рука впивается в ее шею, перекрывая кислород.

─ Ты отравила мою жизнь, Верана. Отравила жизнь моей жены, лишила ее тела и едва не заставила казнить ее вместо тебя. Ты темное отродье, существующее за счет чужих жизней. И ты ответишь за все.

Лицо Вераны краснеет на глазах. Она дергается из стороны в сторону, бьет ногами, впивается ногтями в шею, раздирая кожу. А я не могу заставить себя остановиться. Не могу оставить ей хоть малейшую возможность причинить вред Эдель или кому-либо еще.

Сейчас не место жалости, сочувствию, благородству и пониманию. Не место тем качествам, что вновь пробудила во мне Эдель.

Сейчас я на войне ─ на войне с тьмой. И я должен ее уничтожить, запятнав свои руки.

Я никогда не любил эту женщину. Я не испытывал к ней привязанности и желания. И сейчас я могу в полной мере это осознать.

Зрачки Вераны закатываются под веки. Рваное дыхание больше не касается ладони, а руки плетями падают с моей шеи на постель.

Она была повязана с тьмой, и ее непременно бы казнили. Но я взял эту ответственность на себя. Мне теперь жить с этим, но я не жалею. И такая судьба будет ждать любого, кто попробует навредить Эдель.

Запоздало убираю руки с шеи Вераны и наблюдаю, как ее тело иссыхает прямо на глазах. Из взрослой женщины она превращается в старуху быстрее, чем течет вода в бурной реке. Кожа сморщивается, обтягивая скелет и обрисовывая каждую кость. А затем она просто рассыпается в черную пыль, разлетающуюся облаком над постелью.

Глава 51

Арэн

В ночном небе ощущается стойкий запах гари и крови. Он почти неуловим, гонимый ветром откуда-то издалека. И от этого мне совсем неспокойно.

Я не знаю, что сейчас происходит с Эдель и отчего я ощущаю ее страх. Может, на ней просто сказалось возвращение в собственное тело, дурное самочувствие… Или она вовсе потеряла помять о тех днях, что провела в теле Вераны. И теперь она напугана, не понимает, где находится и что происходит.

Мне бы очень хотелось объяснить себе ее состояние чем-то таким. Но, боюсь, все может быть куда серьезнее. Неспроста запах смерти витает в воздухе.

Я мчусь вперед так быстро, как только могу, насколько сил хватает. Только этого все равно недостаточно. Нужно быть еще быстрее. Ради нее.

Но я не могу. Не получается набрать даже ту скорость, что прежде была абсолютно привычной. Перед глазами так и продолжают бегать черные пятна, а разум все еще мутный от пореза Вераны на моей шее.

Не представляю, что она сделала. Даже после смерти эта дрянь продолжает мне гадить. Надеюсь, теперь она будет до бесконечности гореть в пекле той тьмы, которой продала собственную душу и едва не забрала с собой и мою.

Вдалеке я замечаю дракона, летящего мне навстречу. И когда он становится ближе, я начинаю слышать мысли, что он транслирует мне:

─ Генерал! Люди подняли восстание! Королевский замок в огне, вокруг бойня между своими же….

Звуки глохнут, превращаясь в фоновый шум.

Моя Эдель сейчас там, в самом эпицентре. Вот, откуда ее страх. А я еще слишком далеко. Демоны!

С глухим рычанием я превозмогаю одолевающую слабость и лечу вперед, отдавая все свои силы на это.

Если не успею, то уже ничто не будет важно. Мир окончательно рухнет. Мой мир, который я только обрел.

─ Генерал, вы меня услышали? ─ вновь врывается голос в мое сознание. ─ Вы нужны сейчас королю! Он требует, чтобы вы его защищали. А армией руководит второй генерал.

─ Услышал , ─ отвечаю коротко, не тратя свои силы на пустые разговоры.

Плевать мне, чего хочет король, по вине которого и происходят эти бунты и народные восстания. Он узурпировал власть и теперь пожинает плоды собственных действий.

Не сказать, что прошлый король был достойным, однако он занимал трон по праву крови, и никто это право не смел оспаривать.

А я прежде просто исполнял свой долг, не задумываясь о том, какому королю служу. Для меня было важно лишь достижение целей.

Но теперь… Теперь мне стало совершенно плевать на прежние цели. Сейчас у меня есть лишь одна ─ это спасение Эдель. А о дальнейшем я сейчас даже задумываться не хочу.

─ Но вы не туда держите