Я люблю! - Анна Летняя

— Все это меняет! Ни долгого дрейфа в ожидании разрешения войти в порт другой страны, ни досмотров вещей, с перетряхиванием твоего, между прочим, личного белья. Ну и останавливаться будем во дворцах и самых богатых домах, предоставленных нам в личное пользование. Это тебе не постоялые дворы, куда имеют доступ все, кто даст монетку управляющему. Цени меня и перспективы, идущие со мной, — с дерзкой улыбкой и загибанием пальцев, поделился со мной привилегиями наследный принц Грольдон.

— Признаю, есть плюсы. Но огромная компания разношерстной толпы, вечно шастающая рядом с нами, — скривившись, я покачала головой. — Нет у меня желания жить со всеми членами делегации.

— У нас в любом случае будет свой этаж, на котором будут селить лишь высшую знать. Их в составе моего сопровождения всего пятеро, считая вас двоих. Так что громких гулянок на нашем уровне не ожидается.

— Радует. Значит, первая наша остановка, это страна бывших пиратов, обосновавшихся на островах. Какие там царят настроения и нет ли опасности для нас? — разведке своей страны я доверяла, но подробностей хотелось.

— Конечно, нет! Ну, считались первые переселенцы не совсем чистыми на руку, так и грабили они торговцев-обманщиков. Бандитов, контрабандистов, работорговцев, обманувших нелегалов, решивших перебраться в более благополучную для жизни страну. Однако, не тем поверили. Отбили их пираты с островов и остались люди жить у них. Если бы там было так уж плохо, то сбежали бы куда-нибудь. К тем же соседям с другой стороны пролива. Пять часов плыть всего. Можно и на лодке самодельной перебраться в погожий денек.

— Так они пираты или нет? — совсем запуталась я.

Я представляла пиратов вечно навеселе, рисковыми малыми с некоторыми сдвинутыми рамками допустимого в обществе. Как тот же Джек Воробей, все фильмы бывший слегка не в себе и вечно вляпывавшийся в проблемы и утягивающий за собой свою команду.

— По сути да, пираты, — решил пояснить мне муж. — Ведь грабили они суда, пусть и не нападали на всех подряд. На полученное богатство строили свои города, торговали с соседями, выменивая необходимое для себя. Иногда даже с нами вели торговлю. Судно, не принадлежащее ни одной стране, а значит, пиратское, можно ограбить. Но оно плывет не по расписанию, его нужно найти и дождаться. А также велик шанс, что потопят тебя, а не ты. Как видишь, риск быть потопленным велик, и кто угодно не сможет объявить себя охотником на водных просторах. Вот и называют они себя бывшими пиратами, хоть и следовали собственному кодексу законов, принятому на своих островах.

— Поняла я. Ведь укравший у вора, но использовавший украденное на благородное дело, все еще вор, хоть и с принципами. Если в своем доме, или в соседней стране он ничего противозаконного не делал, то с ним можно иметь дело.

— Проверенные они. Столетиями проверенные. Мы у них много чего закупаем и обмана не видели ни разу, — кивнул Грольдон, подтверждая наши слова. — Мы предоставляем их магам образование, наблюдая за каждым весь срок обучения. Да и какая разница, как образовалась страна, если законы соблюдаются, и идет развитие огромными шагами. Я бы даже сказал, скачками. Все воды среднего моря охраняются их патрулями. И поверь, теперь наши корабли подвергаются нападениям в десять раз реже, чем до появления страны с пиратскими корнями.

— Приятно слушать, что нам не предстоит сгинуть в пучине морской.

— Не тревожься, милая. Нас охраняют стражи, обладающие магией, они привыкли ее применять качественно и по делу.

— Да ты и сама сможешь помочь ребятам. Не сахарная же девочка, — вновь принялся гримасничать принц.

— Ну, для кого какая, муж говорит, что я очень сладкая девочка, — в его же манере решила ответить я, дабы не смел дразниться.

— Давайте без подробностей о вашей интимной жизни! И вообще, проваливайте с глаз моих, счастливая семейка, — сразу отмахнулся от нас друг, растеряв свое желание шутить.

Спустившись в каюту, я поцеловала мужа и сдвинула питомца в ноги моей койки, а затем устроилась, облокотившись о стену.

— Что еще нам ожидать от Осарских островов?

— Ожидать? — пожав плечами, Рольф сел рядом, обняв меня и прижав к себе. — Интересные мероприятия, экскурсии, шоу китов и красочные аквариумов с яркими рыбками. Если пожелаешь, то мы можем погрузиться на морское дно, где есть целый флот затонувших кораблей. Можем прогуляться по островам, полностью превращенным в сады или фермы. Там действительно есть на что посмотреть. Более ста небольших островов, и на многие из них нас будут приглашать главы родов.

— Понятно, что эта остановка простой не будет. Сколько всего планируется посетить стран за эту поездку?

— Пока десять, но могут возникнуть непредвиденные обстоятельства. Как с той же Древией, — погладив меня по коленкам, муж задумчиво уперся взглядом в закрытую дверь. Потом перевел взгляд на алерго. Его мысли постепенно переходили в иную плоскость. Более приземленную.

— А что случилось в Древии?

— Королю-правителю выразили свое недовольство граждане. Он проводил эксперименты для увеличения рождения девочек. Превращал их в безвольных кукол и заставлял работать инкубаторами на своих приближенных. Об этом узнали два его старших сына, оба из восьми признанных им детей. И все они были якобы от одной королевы. А по факту, она признавала их своими, когда он ей приносил готовых малышей.

— Вот это поворот!

— Нет, это только прелюдия. По словам наших шпионов, именно старшие дети все предали огласке и убили отца с матерью. Им помогал средний брат, но народ отказался признавать власть карателей-наследников, даже столь благородных. Старших повесили, как убийц короля, единственный оставшийся сын Анатоль пытался спасти младших сестер и погиб. Пять девочек пустились в бега и сейчас попросили убежище в соседних странах. Трое сразу согласились стать женами, ведь как принцессы, они часто знакомились с дипломатами. А вот две находятся неизвестно где.

— Страшная история и горькая судьба. Парни ведь пострадали за правое дело. Спасали других, предав родную кровь. И не важно, родная им была мать-королева, она молчала и не могла не знать, что творит муж. Никак не могла.

— Да, парней жалко. Взяли на себя роль палачей ради общего блага, и такой финал. Но я думаю, они понимали, что так все и будет. Закон о неприкосновенности королевской жизни един во всех странах.

— И кто там правит сейчас?

— Новый род