Женитьба вслепую - Нидейла Нэльте

— Мы быстро приехали, — проговорила я, пока супруг вёл меня за руку по лестнице на крыльцо и дальше — в большой, усаженный цветами холл. — Я думала, военный госпиталь находится за городом, в военной части.

— Лорд Вермилион в лучшей лечебнице Савады, Шейли.

— Почему тут?

— Обязательно всё узнаю и расскажу вам, — он передал мою руку Милли, остановив нас.

Сам отправился выяснять, где находится отец.

Вскоре молодая санитарка в красном платье отвела нас на второй этаж, в широкую одноместную палату с видом на пышный зелёный сад.

При виде лежащего, измождённого отца к горлу подкатили слёзы. Я еле заставила себя смотреть насквозь, не проявляя лишних эмоций.

— Шейли⁈ — изумился лорд Вермилион тихим, обессиленным голосом.

— Папа! — протянула я вперёд свободную руку, и Дэйкер тут же подвёл меня к кровати.

Отец приподнял свою, и супруг помог нашим рукам соединиться, а мне — опуститься на край постели.

Я же, стараясь не выдавать магических умений, в шоке оглядывала отца.

Моя защита оказалась полностью разрушена! Похоже, приняла на себя львиную долю удара, и если бы не она — он мог бы здесь сейчас и не лежать!

— Папа… — сквозь слёзы шепнула я, прижавшись к нему. Он мягко провёл дрогнувшей рукой по моей спине. — Что с тобой произошло?

Глава 34

— Всё в порядке, доченька. Натолкнулись на разбойников, бывает. Обошлось, — успокаивающе прохрипел папа.

— На разбойников? — переспросили одновременно мы с Дэйкером. И если я испуганно, даже распрямилась для достоверности, то супруг нахмурился.

Разбойники, как же. Всё больше не верится!

— Кто бы рискнул напасть на генерала Королевской Армии? — продолжил мысль муж.

Так и хотелось рыкнуть, что это он со своим драгоценным опекуном. Но вовремя прикусила язык. Нельзя, чтобы он хоть что-нибудь заподозрил.

— Мы ехали втроём, нас посчитали лёгкой добычей, — попытался пожать плечами отец. — Не о чем беспокоиться, право. Бывало и хуже.

Неужели⁈

Ох, ну наверняка ведь и правда бывало. Просто мне об этом никто не говорил.

— Кто тебя вызвал, Шейли? — с тревогой добавил папа. — Я наказал тебя не беспокоить. У тебя ведь медовый месяц!

— Дэйкер привёз меня в Саваду… на бал, — закусив губу, чуть слукавила я.

Супруг возражать или поправлять не стал, лишь кивнул:

— Это меня известили, лорд Вермилион. Я не счёл возможным скрывать от Шейли, раз уж мы всё равно здесь.

— Повезло, что мой зять — один из лучших сыщиков страны, — не то пошутил, не то всерьёз проговорил папа.

— Непременно займусь расследованием, — Дэйкер подошёл, положил руку мне на плечо.

Я еле сдержалась, чтобы не скинуть её с себя. Угу, расследует он, как же! Затрёт все следы своих с Анджи деяний.

— Но как давно это случилось? Во время вашего возвращения? — подала голос я, стараясь скрыть злые нотки.

— Да всё нормально, дочка, правда. Всякое случается, — папа даже улыбнулся, но я, разумеется, видеть этого не могла.

Точно! Я же «вижу» руками.

Приподнялась и потянулась к папе ощупать лицо. Дэйкер отошёл, не мешая. Как бы его отсюда спровадить, чтобы восстановить защиту и расспросить побольше деталей?

Папа переждал «осмотр», после взял мою руку и прижал к губам:

— Ты такая же заботливая,.. — фразу он, как и все про маму, не закончил. Устало прикрыл глаза.

Может, я и давно смирилась с её отсутствием, но он — нет. Не хотелось тревожить его ещё сильнее в таком состоянии.

— Люблю тебя, — шепнула я, поспешив убрать руки и подняться.

И случайно задела тумбочку. Одна из баночек с лекарствами пошатнулась, руки отреагировали быстрее, чем мозг подумал. Подхватили баночку, я поймала испуганный взгляд Милли, тихонько стоящей у входа.

Подруга было дёрнулась ко мне, но похоже, Дэйкер подал ей знак остановиться, и она вернулась на место.

Кандец! Так спалиться. Может, он ничего не заметил? Всё же я к нему спиной стояла.

Быстро вернула пузырёк на место и взялась за край тумбы. Развернулась и врезалась в грудь мужа:

— Ой! — потёрла ушибленный нос. Жаль, с уязвлённой гордостью так не сделаешь.

— Вы в порядке, Шейли? — он придержал меня за плечи и покосился на тумбочку: — Мне показалось, что-то падало.

— Я ничего не почувствовала, — смущённо произнесла, отстраняясь. — Все пузырьки должны быть на месте.

Дэйкер на мгновение задумался, но его отвлёк отец:

— Я рад, что моя дочь в надёжных руках, — тихо проговорил, наблюдая за нами сквозь полуопущенные веки.

В надёжных руках твоего неудачливого убийцы. И моего тоже. Нашего!

Почти уверена, что Анджи с Дэйкером к этому причастны. Слишком уж совпадают и отравленное вино, и странное поведение Анджи, когда презентовал свадебное путешествие.

— Ваши спутники тоже здесь? — поинтересовался Дэйкер.

Папино лицо помрачнело.

— Ох, не думаю, — вздохнул он.

Неужели они погибли⁈ Надо срочно отправить куда-нибудь Дэйкера и обновить защиту. А то ещё решат довершить начатое.

— Вы… можете спросить у лекаря, — обернулась я к супругу. — Нужно поблагодарить их за то, что защищали папу… если они здесь, конечно.

Судя по лицу Дэйкера, он тоже усомнился в том, что папины люди ещё живы. Однако, к моей радости, лишь кивнул:

— Пойду поговорю с лекарем. Узнаю, кто ведёт дело.

У-у! Он развернулся к двери, а я никак не могла сообразить, что важнее: не подпустить его первого к информации, или сразу же обновить защиту на папе?

Ладно. Не бежать же мне за ним.

Выдохнув, я вернулась на папину кровать.

— Я рада, что вы ехали не один, папенька — проговорила, незаметно выстраивая ему защиту помощнее, чем была.

— Знаешь, Шейли, твоё «ты» мне понравилось гораздо больше, — улыбнулся отец.

Ох, и правда. Я так испугалась, что обо всём забыла! И, наверное, никогда не ощущала такой близости с папой.

— Что ты ехал не один, — шепнула. Сознательно менять обращение оказалось немного неловко.

— Я не езжу один, мне по статусу не положено, — усмехнулся отец.

— Вот именно, — ухватилась я за мысль. — Генерал — ценная… добыча. Ты уверен, что это не было спланированным покушением?

Лицо отца помрачнело, но голос прозвучал мягко и почти беззаботно:

— Абсолютно, Шейли. И коль уж Дэйкер взялся за дело, обязательно всё выяснит, даже если свидетелей не осталось.

Это отец так мягко намекает, что с разбойниками всё же разобрались? Если свидетелей не осталось, это лучше к Бэйну. Чтобы мёртвых опросил.

Папа утомлённо прикрыл глаза.

— Ты устал? — шепнула я.

— Всё хорошо, дочка, — пробормотал отец, не поднимая век.