Жена в награду - Мила Дрим

Дверь приоткрылась, и в спальню прошла королева Эмма.

Словно утреннее солнце, в нежном платье, с лицом, на котором покоилось спокойствие и величественность, она прошла и встала напротив удивленной Элизабет.

— Ты удивлена, — приглушенно заметила королева, и губ её тронула ласковая улыбка, — но не пугайся, дитя. Я здесь с добрыми вестями. Скажи — не ошиблась ли я, счастлива ли ты с воином моего мужа, Вигго Датским?

— Я очень… Очень счастлива с ним, моя королева, — еле шевеля языком, пробормотала Элизабет.

— Я рада слышать это, — улыбка Эммы стала шире, — а как твой отец? Скучаешь ли ты по нему?

— Скучаю, — дрогнувшим голосом отвечала девушка, — сердце мое тоскует по нему, но я почти смирилась с нашей разлукой.

— Больше нет причин для неё.

— Что это значит? — в глазах Элизабет мелькнула надежда, и голос еще сильнее задрожал.

— Это значит, что я приложила усилия, приправила это нежностью и женской мудростью, и добилась того, чтобы твоего отца признали невиновным. Да, к нему приезжали изменники, но это не делает его таковым. Эту мысль я донесла до своего горячо любимого мужа. Помнишь, я говорила, что никогда не забуду твою доброту? Я не забыла, Элизабет.

Слезы хлынули из глаз девушки, плечи её задрожали, и Эмма Нормандская нежно обняла ту за плечи.

— Когда я была молодой девушкой, мне так нужна была такая поддержка, хотя бы одно доброе слово, но я всегда была тут одна. Маленькая девочка, брошенная в жены чужому королю. И тогда я пообещала себе, что если однажды случится похожее, если я увижу что кто-то также нуждается в поддержке, я не пройду мимо. Ты так похожа на меня, Элизабет, хотя мы с тобой и не родственницы. Ты так напоминаешь мне саму себя.

— Как же вы выжили, моя королева? Одна? Среди чужих людей?

— Мне помогал Бог. В самые трудные моменты жизни только Он давал мне сил. А потом, когда первый муж умер, в моей жизни появился Кнуд. Могла ли я подумать, что он и я станем мужем и женой? Неисповедимы пути твои, Господи. Но я счастлива с ним. Прежде я не знала, что такое быть любимой.

В темных глазах королевы появились слезы.

— Неважно королева ты, служанка или знатная дама. Всем хочется любить и быть любимой, — с чувством, добавила она.

*********************************************

Мягкий снег, кружась белыми цветами, неспешно падал на землю. Воздух пах морозом, и ласковые лучи солнца падали на голову возвращающихся домой всадников.

Груженые подарками повозки замыкали конный отряд.

Глядя вдаль, на серые стены замка, Элизабет чувствовала облегчение и благодарность.

С каким тяжелым сердцем покидала она дом, и как же переменились её чувства теперь!

А еще — теперь Элизабет не сомневалась, что ждет ребенка.

Утренняя тошнота стала её постоянным спутником, впрочем, как и вечерний аппетит. Этим утром Вигго, не сдержавшись, задал жене вопрос — а часом, не беременна ли та?

И только тогда Элизабет поняла, что чудо свершилось.

В её чреве рос плод их с Вигго любви. Пока еще крошечный, но такой долгожданный малыш.

Надо ли говорить, что Вигго так же был счастлив, как и его жена?

И так же, как она, он испытывал безграничную благодарность к Богу. За всё. Он так много дал им!

Вскоре всадники оказались на территории замка. Люди, завидев возвращение господ, ринулись встречать их.

Веселые голоса, облегченные вздохи и радостный смех наполнили собой морозный воздух.

— Вот так, осторожно, любимая, — Вигго осторожно стянул Элизабет и аккуратно поставил её на ноги.

Та, обратив на него румяное лицо, широко улыбнулась.

— Ты тоже будь осторожен, муж мой, — она поднялась на носочки и поцеловала его в колючую щеку.

Вигго не выдержал и поцеловал жену в губы.

Та звонко рассмеялась и обняла его.

Такой и увидел свою дочь Этельберт.

Сердце его защемило от радости. Его дочь была счастлива, любима и оберегаема.

— Дети мои, — позвал Этельберт.

Элизабет и Вигго вздрогнули и повернулись.

На лицах мужа и жены, как солнце, отразилась радость.

Там, на помосте, стоял Этельберт. Живой, невредимый. Теплая улыбка озаряло его морщинистое лицо, глаза сияли от счастья.

— Папа! — Элизабет рванула к нему, но Вигго удержал её со словами:

— Осторожно, любимая, здесь скользко. Держись.

Он крепко обхватил Элизабет и вместе с ней пошел к идущему к ним Этельберту.

Наконец случилось то, о чем не смела прежде мечтать Элизабет. Отцовские руки сошлись на её спине, и она обняла его со всей нежностью, на которую была способна.

— Папа, папочка, — зашептала Элизабет.

Этельберт, глотая слезы, поднял голову и посмотрел на Вигго. Недолго думая, отец протянул ему руку:

— Идем к нам.

Вигго ринулся к ним, и Этельберт обнял его тоже.

— Будьте благословенны, дети мои, — произнес тот, — и пусть Господь дарует вам долгие, счастливые лета.

***************************

В январе с весельем и торжеством сыграли свадьбу Анны и Хальварда. Веселье продлилось три дня, и Этельбрет не припомнил на своему веку более веселой свадьбы, чем эта.

К лету были завершены все строительные работы.

Замок был перестроен, а комнаты, сгоревшие при пожаре, восстановлены и отданы Этельберту.

Лето ознаменовалось долгожданным событием.

В первый день августа Элизабет родила первенца — темноволосого крепыша, которого нарекли Вильям.

В последующие годы Элизабет и Вигго стали родителями еще пятерых детей — двух сыновей и трех дочек.

В Нортумбрию вернулись мир, благодать и счастье.

И каждый новый день Вигго благодарил Господа, что Он даровал ему Элизабет, его награду.

От Автора

Дорогие Читатели! Я благодарю Вас, что Вы выбрали мою книгу.

Я желаю каждому из Вас — Вам и Вашим близким — любви, взаипонимания в семье, Милости Господа и мира.

До встречи в новой истории.

С любовью и нежностью, Мила Дрим.