( Не) моя малышка - Валентина Элиме

Откинула голову на спинку дивана, продолжая копаться не только в мыслях, но и в воспоминаниях.

Родителей не стало всего лишь четыре с небольшим года назад. Я только закончила третий курс учебы, а Рае едва ли было пятнадцать с небольшим лет. Мы как раз готовились к празднованию её дня рождения, когда всё и случилось. И мне бы не хотелось, чтобы все мои старания пошли прахом сейчас. Я хотела лучшего будущего для Раи.

Нет, не думайте, что я против отношений, семьи и детей. Просто для всего этого нужно иметь рядом надежного человека, на которого можно положиться в любой ситуации, будь она самой лучшей или самая худшая. Как говориться, разделить и горе, и радость пополам. Олег, мне кажется, не такой. И будет хорошо, если я ошибусь в нём, только вот проверить его на своей сестре очень не хотелось. Но и запрещать Рае я не была готова. Сестра могла назло мне и моим запретам всё делать наоборот. И из-за этого начались бы все неприятности. Пока всё было тихо, и я могла лишь предупреждать её и ненавязчиво напоминать не делать глупостей.

Ведь Рая для меня была всем…

Я любила Раю и люблю. Даже в детстве, когда большая часть внимания родителей вызывал пищащий кулёк, у меня не было ревности. Папа и мама старались и мне выделить частичку себя, не обделяя ничем. Я же качала детскую кроватку, показывала сестренке своих кукол, давая ей обещание, что обязательно поделюсь с ней, как она подрастёт. Рассказывала малышке сказки на свой лад, тыкая в картинки в книжках, успокаивала её, отвлекая всем, чем можно, когда она плакала. Делилась с ней своим мороженым в тайне от родителей, когда она научилась сидеть, пока меня не «поймали» с поличным на месте преступления. Улыбнулась, вспоминая эту сцену. Все самые вкусные конфеты тоже оставляла для неё, а когда уже подросли, то подкладывала их ей в рюкзак. Я делала всё от меня зависящее, чтобы моя маленькая сестренка улыбалась.

Шли дни, Рая росла, а я с улыбкой наблюдала за тем, как шустрая девочка таскает шоколадки из моей сумки, которыми меня угощали ухажёры. Бывало, иногда сама покупала любимые сестренкой батончики и прятала в кармашке своей сумочки, чтобы не видеть её расстроенное лицо. С гордостью вела её за ручку в первый класс, а сзади нас шли родители и со слезами счастья на глазах смотрели на нас. Водила на танцы, встречала после посиделок с подругами, выгораживала перед папой и мамой за её проступки. Была на её выпускном в школе, успокаивала после первой разбитой любви и предательства…

Пока «купалась» в воспоминаниях и своих мыслях, лень накрыла меня с головой, а глаза сами по себе начали закрываться. Встать и приготовить поесть сил уже не было. Наплевав на всё и помня, что Раи сегодня дома не будет, а значит и можно не готовить ужин, я просто легла на диван. О том, чтобы раздеться и расстелить постель и речи не было. Сон шустро забрал меня к себе, чтобы я не отвлеклась на всякую ерунду…

Проснулась я уже поздно ночью. Резко села. Будто ощущение наступившего чего-то плохого и неизбежного выдернуло меня из мира сновидений. Рядом никого не было. Рая всё еще не вернулась домой. Взгляд сам по себе метнулся на электронные часы, стоящие на столе. Ярко красные цифры в темноте комнаты показывали час ночи. Девочка, видимо, загулялась. Нащупала рукой свой телефон и набрала номер Раи. Как всегда, шли гудки, но сестренка отвечать на звонок не торопилась. Видимо, мой порыв она так и не оценила.

Повторные звонки Рае тоже не увенчались успехом. Сон улетучился, мне так и не удалось нормально поспать дальше. Пришлось включить настольную лампу и сесть за проверку сочинений ребят. Пришла в себя лишь от звука будильника, извещающего о том, что уже пора бы собираться на работу.

− Ты меня совсем не слушаешь, − Варвара Игнатьевна накрыла мою руку ладонью, когда мы в свои свободные «окошки¹» от занятий спустились в столовую пообедать.

− Да Райка не пришла домой ночевать, впервые, − ковыряясь вилкой в салате, проговорила я. — На звонки не отвечает и не ответила ни на одно моё сообщение.

− Ей ремня не хватает, для профилактики, − как ни в чем не бывало выдала она. — Мы такого себе не позволяли. Нас родители лупили за такие выходки. Она тебя не уважает, и ты для неё не авторитет. Выросла девка.

Кое в чём, может, я и была согласна с коллегой, но дальше обсуждать этот вопрос мне не хотелось. А вечером дома на диване под одеялом меня «ждала» Рая.

− Ты где была всю ночь? — присела я рядом с ней. — Почему на звонки не отвечала?

− Не нуди, систер, дай поспать, − её ответ был короток, дальше она накинула одеяло с головы. Пришлось стащить его с её лица.

− Ты пока под моей ответственностью, хоть и совершеннолетняя. Вот начнёшь полностью себя обеспечивать, тогда и можешь творить своей жизнью, что хочешь. Пока же будь добра хотя бы отвечать на мои звонки и предупреждать о своих задержках вне стен дома. Я разве многого прошу?

Рая скинула с себя одеяло и сделала обиженное лицо.

− Не отвечала, потому что было шумно, и я просто не слышала звонка. Не пришла ночевать, потому что выступление продлилось и закончилось поздно, затем ребята позвали вместе отмечать удачное выступление и новое приглашение для их группы выступить в другом клубе. Там тоже было шумно. Праздновали до рассвета. Друзья Олега всё не хотели расходиться. А рано утром мы зашли позавтракать бургерами, а дальше он привёз меня домой. Как видишь, со мной всё в порядке. Я даже не пила, наркотики не принимала, непотребством не занималась, − в её голосе я слышала злость и обиду. — Довольна?

В ответ я не стала ничего отвечать. Когда она успела из милой Раи превратиться в её противоположность? Неужели я проглядела её? Что-то упустила? Не досмотрела? Мало уделяла внимания? Недостаточно заботилась и любила?

− Я просто прошу отвечать на мои звонки. Я не запирала тебя дома, приняла твоего своеобразного парня, а не потребовала расстаться с ним, ни разу не наказывала домашним арестом за такие выходки. Мне надо знать и убедиться, что с тобой всё хорошо, когда ты