Наследие дракона - Юлиана Грин

– Рыжик, простииии! – донеслось до его ушей, – это все опять ОНА!

Лошадь фыркнула, потрясла головой, топнула передней ногой, а потом резко поднялась в галоп и нагнала девушку.

– Тогда передай ЕЙ, что мы ее скоро изгоним! И не пожалеем! – почти в самое ухо проорал Барбарис.

– Она смеется внутри меня, – улыбнулась девушка.

– Вот посмотрим после, кто смеяться будет! – фыркнул Барбарис и резко свернул в сторону.

Карина добежала до левого крыла замка. Пулей ворвалась в тронную залу, пересекла ее в считанные секунды и свернула в едва виднеющуюся дверь. На пороге она чуть не сбила низкого старичка в длинной мантии.

– О, мадам Карина, – услышала она знакомый голос.

– Зд…равствуйте, – тяжело дыша, выдавила она.

Старик скинул капюшон и стал внимательно изучать девушку. Лысый старик с бородой, заплетенной в косу. С бусиной на конце. Это же он! Тот старик из книжного!

– Так это ВЫ?! – не сдержала гнева девушка.

– Успокойтесь, мадам Карина, Вы все не так поняли, – медленно проговорил он.

– Да что вы говорите! И как НАДО было понять? – девушку понесло, – давайте! Откройте же мне глаза!

– Что за шум? – в дверях возник Марк.

– Мадам Карина меня узнала, – развел руками маг.

– ТАК ВЫ ЕЩЕ И В СГОВОРЕ?! – Карина набрала воздуха, громко вдохнув, и приготовилась к длинной бранной тираде, как вдруг рухнула без чувств. Марк поймал ее на руки.

– Вот об этой проблеме я и хотел с тобой поговорить, Ингарсмиарс, – вздохнул Марк.

– Занятно, что в ней смешались сознания из обоих миров. Но в этом нет ничего удивительного. Даже наоборот, я бы сказал, что это хорошо. Ведь при принятии сущности дракона, ей придется учиться усмирять его внутри себя. Вспомни, Вердемариан, как ты испепелил родителей той бедной девчушки, что теперь работает у тебя горничной, – покачал головой маг.

– Да уж, было нелегко… – согласился дракон.

– Так что пусть она сперва научится усмирять эту истеричку, а там и начнем обряд, – заговорчески моргнул маг.

Марка раздражала эта его привычка. Он постоянно сильно жмурился и долго моргал, словно подмигивая обоими глазами.

– А затмение или что-то в этом роде, нужно? – поинтересовался юноша.

– Пффф, молодой человек, хватит верить сказкам! Привязка к каким-то особенным явлениям свойственна эпосу, никак не высшей магии! – скрипуче засмеялся маг, хлопнул в ладоши и исчез в облаке дыма, – до встречи! – послышалось из тронной залы. Торопливые шаги эхом разносились среди каменных стен.

– Опять эти его фокусы с дымом, – покачал головой Марк.

Глава 13

Карина открыла глаза. Она лежала на кровати в своих покоях.

– Как в какой-то дешевой мыльной опере, – хмыкнула девушка, – каждый акт завершается интригой и потерей чувств и начинается в моей спальне! – она на миг зависла и иронично произнесла, – а может как в игре, сохранилась и вновь начинаю со спальни! – рассмеялась она.

– П-простите… – послышался тихий голосок от двери, – Вам что-нибудь угодно? – Игнис переминалась в проеме с ноги на ногу.

– Сейчас какое время суток? – серьезно посмотрела на нее девушка.

– Полдень, – промямлила девчушка и опустила глаза.

– Тогда неси кувшин с водой и завтрак, – махнула рукой в сторону двери Карина.

– Слушаюсь, – мигом исчезла Игнис.

Карина села на краю кровати и прислушалась. Жизнь в замке кипела. Всюду слышались голоса. Топот сотен сапог и ржание лошадей. Девушка побежала к витражу. Сквозь выбитое стекло она глянула во двор. Из конюшен выводили подседланных лошадей и строили их. Прибегали какие-то люди в странной зеленой форме («цвета чешуи Вердемарина», – отметила девушка), садились верхом и куда-то скакали прочь, кто размашистой рысью, а кто и вовсе галопом. Из дальнего двора послышался звук горна.

– ИГНИС! – завопила королева! – СРОЧНО ПЛАТЬЕ!

Из коридора послышался звон упавшего кувшина и разлившейся воды. Негромкий вскрик, сменившийся топотом тяжелых сапог. Дверь в комнату распахнулась. На пороге стоял Марк в красивой изумрудной кольчуге. Он тяжело дышал и взгляд его был яростен.

– Марк? Что с тобой? – взволнованно спросила Карина.

– Война, – тихо бросил он, – на наши южные границы напали гоблины. Сожгли две деревни, убили население и разворовали урожай.

– Гоблины? Это такие зеленые смешные чудики? – не верила своим ушам девушка.

– Ну да, зеленые. Но не смешные они. Ни капли. Они боялись моих земель и уже более ста лет носа не совали. А тут… – Марк яростно жал кулак и махнул им в воздухе.

– А как далеко до этих южных границ? – голос девушки дрожал, кровь застучала в висках.

– День пути верхом, мне лететь пару часов, – в голосе Марка зазвучали стальные нотки.

– А я? А замок? – паника взяла верх, – что нам тут делать?! – чуть не визжала Карина.

– А ты – КОРОЛЕВА! Вот и правь, – он сурово посмотрел на нее сверху вниз.

– Мамочки… – прошептала девушка и разрыдалась.

– Карина! – громко рявкнул он, – Ты же КОРОЛЕВА! Давай, воспрянь! – Он сжал ее плечи и страстно поцеловал в губы. Ее обожгло драконье дыхание. Во рту почувствовался вкус пепла.

– Убей этих тварей, что посягнули на наши земли! – яростно прошипела королева.

Марк улыбнулся, в глазах блестел огонь. Он обнял Карину на прощание и поспешил прочь, громко хлопнув дверью. Девушка села на край кровати, подобрав под себя ноги. Глубоко вдохнула и вновь крикнула:

– Игнис! Неси уже хоть что-нибудь! – старалась сдерживаться она.

Дверь тихонько приоткрылась, показалась нога девушки. Она подтолкнула дверь сильнее и втиснулась внутрь. Обоими руками держа платье и кувшин. На одном локте висело полотенце, на другом корзина с едой. Игнис протиснулась к столику и поставила кувшин. Затем спустила с руки корзину и полотенце. Платье аккуратно положила на кресло. Карина молча наблюдала за ее действиями.

– Во-о-т… – промямлила она.

– Ваше Высочество! – поправила ее королева.

– Да, да, Ваше Высочество! Конечно, простите, – начала причитать и сумбурно кланяться Игнис.

– Так, успокойся, – уверенно проговорила Карина, – давай соберем меня и начнем знакомство с управлением этого хаоса, – хихикнула девушка. Внутри себя она услышала недовольное цыканье королевы. Спустя двадцать минут она уже уверенно шагала по двору в направлении тронного зала. У входа ее ждал старик с каким-то медальоном на шее.

– Кхм… – тихо кашлянула Карина, для привлечения внимания, а внутренний голос тут же подсказал «Астус», – Астус! Созывайте всех. Нам есть, что обсудить, – и королева шагнула внутрь с гордо поднятой головой.

Королевский советник проводил ее удивленным взглядом с ноткой восхищения и поспешил прочь.

Глава 14

Весь последующий день Карина знакомилась с обитателями двора. Так много служащих, что голова шла кругом. Но основной костяк она запомнила быстро. Главным советником короля был