Суитуотер и Ведьма - Джейн Энн Кренц

— Это уже оскорбление.

— Я профессионал, мистер Суитуотер, — холодно сказала она. — Уверяю вас, я уделила вашему делу самое пристальное внимание. Фактически, все четверо в Оттоуэй, включая саму мисс Оттоуэй, несколько раз просматривали файлы, пытаясь найти для вас подходящую пару.

Она не добавила, что есть две причины, по которым Итан Суитуотер — он же клиент из зеленого ада — все еще числится в списках. Главная — контракт. В нем говорилось, что он должен получить как минимум десять встреч.

Вторая причина, конечно же, заключалась в том, что Бернис Оттоуэй, владелица компании «Свахи Оттоуэй» (Ottoway Matchmakers), отчаянно хотела удовлетворить столь влиятельного клиента. Имя Суитуотера имело большой вес не только в Городе Иллюзий, но и во всех четырех городах-государствах. Удачная партия для члена известного своей закрытостью клана, который контролировал огромную долю рынка янтаря, принесла бы Оттоуэй большой успех. — Это также пошло бы на пользу ее карьере, — подумала Равенна. К сожалению, успехом и не пахло.

— Мы вернем вам деньги и порекомендуем другое агентство, — сказала Равенна. Мысленно она скрестила пальцы. Бернис Оттоуэй никогда не возвращала деньги клиенту, но она наверняка поймет, что Итан Суитуотер — безнадежный случай.

— Я не хочу тратить время, начиная с нуля в другом агентстве, — сказал Итан. — Меня заверили, что в Оттоуэй профессионалы.

— Было бы намного легче, если бы вы были более откровенны в анкете, — сказала Равенна.

— Не пытайтесь во всем обвинить меня, мисс Честейн. Я клиент, помнишь? Клиент всегда прав.

Он стоял перед ее столом. Он несколько рассеянно почесал Харриет за ушами. Пыльная зайка переставляла ручки в лотке. Она остановилась и одобрительно хихикнула.

Равенна подавила стон. У нее и всего персонала Оттоуэй, были проблемы с Итаном, но отношения Харриет с ним были просто прекрасными. — Несложные, — подумала она. — В отличие от меня.

— Я должна заметить, что, согласно отчетам с девяти свиданий, которые я вам организовала, ваша техника свиданий оставляет желать лучшего, — сказала она.

— Вот вы снова обвиняете клиента. Если у меня проблема, ты должна помочь мне ее исправить.

Итан поправил очки в черной оправе, отвернулся от стола и пересек кабинет. Он встал у окна, выходящего на тихую жилую улицу.

— Мне нравится наблюдать за его движениями, — подумала Равенна. Он напоминал ей кота-призрака, полный грациозности и элегантной силы. У него были подходящие глаза. Это были темно-янтарно-золотые глаза, наполненные холодным жаром контролируемой силы — глаза хищника. Янтарь в его золотом кольце-печатке был такого же цвета.

— Глаза, подобные Итану, наверное, заставляют некоторых нервничать, — подумала она. Возможно, именно поэтому он решил носить очки. Или, может быть, он думал, что они соответствуют его амплуа. По образованию и профессии он был инженером, и в подтверждение этого у него были карманный протектор и массивные многофункциональные часы. Чтобы завершить модный образ, он носил брюки-карго, рубашку на пуговицах, узкий невзрачный галстук и свободный пиджак, который выглядел так, как будто был выбран из соображений комфорта и удобных карманов, а не стиля.

Но так же, как его племянник хорошо смотрелся в громоздком жилете ФБПР, Итану удалось сотворить то же портняжное чудо. Возможно, это из-за безошибочной ауры силы и контроля, которая наполняла атмосферу вокруг него.

Если не знаешь, чем он зарабатывает на жизнь, и не темные очки, то легко представить его профессиональным убийцей. — Который охотится на плохих парней, — уверяла она себя. — Возможно. В любом случае, не хочется становиться целью Итана Суитуотера.

— Я искренне сожалею, что «Свахи Оттоуэй» не смогла найти для вас подходящую пару, но иногда такое случается, — сказала она. — Уверяю вас, мы глубоко сожалеем о нашей неспособности помочь.

— Это было правдой. Бернис Оттоуэй будет очень недовольна неудачей.

— Я занятой человек, — сказал Итан. — Я пытаюсь организовать бизнес по анализу янтаря и кварца в Городе Иллюзий. Я выкроил время для девяти встреч, организованных тобой. Каждая была катастрофой. Вот вам и слоган агентства.

— Он был прав, — подумала Равенна. Надпись на входной двери и на визитных карточках гордо гласила: «Когда вы готовы к Браку по Завету, лучший выбор — это Оттоуэй».

— Уверяю, я уделила вашему делу много времени, — сказала она.

Она усердно работала и сумела найти девять потенциальных спутниц. Правда, они были далеко не идеальными, но, учитывая ограниченное количество личной информации, предоставленной Итаном, и скандал в его прошлом, она думала, что справилась на удивление хорошо.

Харриет выбрала именно этот момент, чтобы бросить свою коллекцию ручек и спрыгнуть со стола. Она побежала и вскочила на подоконник, чтобы посмотреть, что привлекло внимание Итана.

Итан залез в карман куртки, достал ручку и протянул ее пушку. Харриет несколько раз подпрыгнула вверх и вниз и с радостью приняла подарок. Она спрыгнула с подоконника, помчалась обратно и вскочила на стол. Она добавила ручку в свою коллекцию и зависла над ней, злорадствуя.

— Боюсь, тебе будет нелегко вернуть эту ручку, — сказала Равенна. — Харриет — собственница.

— Все в порядке, — сказал Итан. — У меня есть еще одна. — Он взглянул на поднос с ручками. — Из любопытства, они все украдены?

— Конечно нет, — возмутилась Равенна. — Некоторые из них подарки. Остальные — найдены.

— Забудь о ручке, — сказал Итан. — Она мне не нужна. Давай поговорим о моем следующем свидании.

Равенна напомнила себе, что ее целью было исключить Итана Суитуотера из списка клиентов так, чтобы это не отразилось плохо на агентстве. Она и так слишком долго медлила. Она не знала, почему не отказалась от попыток после провала первых трех свиданий.

Странно было то, что с самого начала она была уверена, что сможет найти для него Мисс Совершенство, несмотря на скандал. Но она все еще была новичком в деле свах, и теперь было очевидно, что ей нужно многому научиться.

Она присоединилась к Оттоуэй менее шести месяцев назад, вскоре после переезда в Город Иллюзий, и до Итана она добилась определенных успехов. Ее интуиция оказалась столь же точной и надежной, как и ее талант к профилированию преступников. Однако было совершенно очевидно, что вместе с Итаном Суитуотером она уперлась в твердую кварцевую стену.

Он отвернулся от окна, его глаза блестели