Отбор для принца драконов - Дарья Весна

Даже ректоры, которые на опозданиях собаку съели. Причём не одну.

— Делан! Ты где был? В кое-то веки решил пройтись по красоткам, пока не захомутали? — после того, как все поздоровались, удивлённо пробасил генерал Софрей — ещё один королевский родственник.

Да, родственник он противный. Зато генерал хороший.

Делан прошёл к своему креслу, спокойно уселся и небрежно откинул за спину волосы, чувствуя чуть ли не кожей, как все внимательно на него смотрят.

— А как нынче здоровье у вашей супруги, генерал Софрей? — слегка склонив голову на бок, поинтересовался у здоровяка-генерала принц.

— Как всегда — отвратительно! — жизнерадостно выдал Софрей. — И почему я в молодости не знал, что жену нужно выбирать такую, чтобы голова не болела?

— Она у неё болит от ваших выходок, — мрачно заметил тивион Дилмаран — первый некромант столицы.

— Что у всех некромантов вечерами голова болит? — незлобиво прищурился на него генерал.

— У нас много работы, — со значением положив сумку со свитками на длинный стол, заявил принц. — Проклятье само себя не снимет. Поэтому приводим головы в порядок и берёмся за дело. У меня намечается свадьба, вы все знаете. Нам нужно ускориться.

Присутствующие на собрании мужчины резко подтянулись и перестали дурачиться. Переходить к делу умели все до единого.

— Генерал Софрей, вы проинспектировали укрепления вокруг замка? — спросил Делан.

— Лаут-Мит остался единственной точкой, которую нужно привести в порядок, — отчеканил генерал, который действительно недаром ел свой хлеб с копчёной олениной.

Делан кивнул.

Лаут-Мит — знаменитый проклятый замок, расположенный на границе королевства, который он выбрал в качестве будущего дома. И не страшно, что там никто не жил более трёх сотен лет, а проклятье снять уже и не надеялись. Делан непременно найдёт способ, как его заполучить. Это невероятно выгодное место, любые усилия себя оправдывают.

В дверь малого зала постучали.

— Закуски, Ваше Высочество, — объявил слуга, придерживая дверь и ожидая ответной реакции. Если дадут распоряжение — другие слуги сразу же занесут в зал всё необходимое.

— Да, конечно! — решительно кивнул младший принц.

— М-м, Делан! Тебя добрая фея укусила? — глядя, как слуги расставляют тарелки с закусками на столе для совещаний, с энтузиазмом спросил всё тот же генерал.

— Тёмная! — невольно усмехнулся в ответ Делан.

— Там яд? — с интересом спросил генерал Софрей.

— Попробуйте первым, — кивнул в сторону большого блюда с мясной нарезкой Его Высочество.

— Укус тёмной феи на дракона не действует, — усмехнулся генерал. — Меня как-то раз тяпнули две мелкие заразы, когда в горах охотился. Даже воспаления не было.

Но ароматное мясное колечко двузубой вилкой с общей тарелки себе первым ухватил.

Наверное, чтобы остальным меньше досталось.

Впрочем, остальные гости тоже не поверили в укус тёмной феи и от генерала Софрея надолго не отстали.

Сытная еда настроила мужчин на мирный лад, и даже неоднозначные шутки затихли.

После еды разговор пошёл бодрее и стал более конструктивным. Его Высочество раздал ректорам свитки и собрал с них отчёты о проделанной работе вместе с основными выжимками из исследований. Казначей предоставил сметы на восстановление укреплений Лаут-Мита и ремонт самого замка. А генерал Софрей заранее поклянчил финансирование на экипировку и обучение роты солдат. На первое время.

— Ваше Высочество! Вы опять посещали развалины библиотеки? — получив очередную порцию старинных свитков, со вздохом спросил Делана ректор тур Ургенхарт. — Однажды своды в лабиринте не выдержат давления времени и развалятся.

— Думаю, до этого тёмного момента ещё далеко, — не моргнув и глазом, выдал младший принц.

— Тёмные моменты подкрадываются незаметно, — упорствовал тур Ургенхарт. — Я студентов оттуда регулярно гоняю. К счастью, у большинства из них просто не хватает силёнок, чтобы попасть внутрь. Но кто-то же должен показывать юным подданным пример! Желательно не дурной.

— Давайте мой пример будем просто скрывать, — решительно улыбнулся Делан. — Я не тщеславен.

В другой день он бы подискутировал со своим бывшим преподавателем, но сегодня Его Высочество снедало нетерпение.

И уважаемые пэры это почувствовали. И задерживаться не стали.

Хотя самый пожилой и уважаемый ректор — ректор тур Салденфрей — прятал в белоснежную бороду таинственную улыбку, остальные несколько удивились происходящему — обычно принц садился на своего любимого майстрона и мог часами генерировать всё новые и новые идеи по снятию проклятья. Некоторые даже заподозрили, что укус тёмной феи на дракона как-то да влияет. Например, снижает энтузиазм.

Вскоре в зале остался лишь ректор тур Ургенхарт.

Как всегда, он уходил последним.

И для этого была весомая причина.

— Нам нужно сделать замер, — доставая из-за пазухи амулет с чёрным бриллиантом идеальной огранки, напомнил он принцу.

— На этой неделе я в форме, — попробовал нетерпеливо отмахнуться его бывший ученик.

— А потом может неожиданно накатить, и вы обернётесь, — не сдавался ректор.

— Хорошо, тогда быстрее! У меня важная встреча…

— Спешка приводит к нестабильному состоянию, — размеренным тоном напомнил ему лучший целитель королевства. — Надеюсь, встреча планируется спокойная.

Он расположил амулет на столе и через сверкающие грани бриллианта направил на Делана диагностический луч.

— Это по поводу отбора, — на мгновение поджал губы принц.

— Я отправлял вам рекомендации по выбору жены в вашем случае, — деликатно высказался тур Ургенхарт.

— Да, получил. Там было пять страниц, и я честно начал читать первую, когда выпала свободная минутка. Не знаю, куда делись последние четыре, — не удержался и юморнул Делан.

— В списке всё было нужное! — покачал с укором головой ректор.

— Главное из списка — первый пункт — я запомнил, — утешил его принц.

— Отлично! — мимоходом похвалил тур Ургенхарт. — Надо же… с момента прошлого замера стабильность возросла — всего пять делений. Вы много отдыхали?

— Точно! — легкомысленно подтвердил Его Высочество.

Увлекательная работа по сборке свода это же отдых, да?

Делан ещё немного попудрил мозги недоверчивому ректору и распрощался и с ним.

У него впереди был новый вид отдыха — изучение списка потенциальных невест в приятной компании. И вербовка медововолосой шпионки.

Принц снял с воротника Тилли, посадил кроху на указательный палец и задумчиво погладил.

Что-то в появлении девушка казалось ему странным. Но что именно — пока не ясно.

Ладно, разобраться можно и в процессе, — решил парень.

— А тебе она тоже понравилась? — спросил он у своего фамильяра.

В ответ вокруг летучей мышки появились сердитые крошечные молнии.

— Хм… странная реакция, — удивился Его Высочество. — А я хотел попросить тебя присмотреть за ней ночью. Но теперь придётся Флокса попросить.

Тилли резко успокоилась.

Молнии мгновенно пропали.

Она преданно уставилась на хозяина чёрными глазками-бусинами.

— Неа! Не проведёшь. Наговоришь про неё всякого, — рассмеялся парень. — Ладно,