Приручить "Демона" - Рада Мэй

- Его внимание и чувства и так направлены на меня, только это сплошной негатив.

- Так ведь и от тебя в его адрес исходил далеко не позитив, верно? Попробуй изменить тактику, и полярность его чувств изменится.

Я недоверчиво пожала плечами, вспоминая неприязненный взгляд историка, буравящий меня на первой паре. Так смотрят на птичий помёт, испортивший новенький костюм перед важной встречей.

- Боюсь, такие экземпляры приручению не поддаются.

- Про Бармалея тоже все так говорили, а он за тобой как приклеенный ходил, - невозмутимо напомнила мама давнюю историю, придирчиво изучая количество калорий на обёртке овсяных крекеров.

Я вспомнила злющего бездомного пса, появившегося в нашем дворе много лет назад. Он, по всей видимости, был нездоров, целыми днями отлёживался в тени старого дуба и рычал на каждого, кто рисковал подойти ближе. Одни бросали в него камни, стараясь прогнать, другие жалели и пытались подкормить, но он на всех реагировал с одинаковой злобой - никого к себе не подпускал и к подношениям не притрагивался.

У меня, десятилетней девчонки, такая принципиальность вызывала уважение, а несчастный вид животного - сочувствие. Я тоже приносила ему бутерброды и косточки, оставляла на безопасном расстоянии и каждый раз с ним разговаривала. Даже кличку дала - Бармалей. Он по-прежнему рычал в ответ, но когда я пряталась в подъезде, выглядывая из-за двери, медленно подползал к моим дарам и съедал угощение.

Через месяц пёс подпустил меня чуть ближе и почти перестал рычать, а ещё через пару недель, подполз сам и покорно ткнулся холодным носом в протянутую ладонь. До сих пор помню тот его взгляд, в котором смешались страх и надежда, пёс словно спрашивал: «Что ты сделаешь теперь, мой человек, ударишь, как другие, или приласкаешь?»

К сожалению, Бармалей был очень стар и действительно болен, он прожил у нас всего несколько месяцев, но это время мы провели вместе, как лучшие друзья.

Воспоминания вызвали лёгкую грусть и ощутимый диссонанс - ничего себе сравнение! Что общего у Демьянова с моим Бармалеем? Второй был и симпатичнее и адекватнее.

- Мама, он же не собака!

- Просто попробуй, ты в любом случае ничего не потеряешь. Считай, что проводишь психологический эксперимент. Ой, это, наверное, из издательства! - услышав звук скайпа из своего кабинета, мама упорхнула, оставив меня в сомнениях.

Да уж, ничего не потеряю. Это же теперь над докладом корпеть придётся! Не было печали, называется. Но увидеть Демьянова безнадёжно влюблённым и растерявшим всё своё высокомерие очень хотелось, и я с тяжёлым вздохом поплелась к компьютеру.

***

На следующий день сомнения почти отступили. У меня было время подумать о возможных перспективах, и теперь они казались ещё более заманчивыми.

Я приняла решение всё-таки попробовать наладить с Демоном своеобразный контакт и в перерывах между парами осторожно навела о нём справки. Оказалось, в этом универе он работает четвёртый год. Сначала просто историю преподавал, а после того, как некая Марина Васильевна Сергеева, читающая лекции по истории отечественной журналистики уволилась, Демьянов прошёл специализацию и теперь ведёт два предмета. Помимо этого историк заочно окончил аспирантуру и защитил кандидатскую диссертацию, так что у руководства он на хорошем счету.

Что касается личной жизни, естественно, женат он не был - кто же на такого позарится? Правда, пару месяцев назад вроде бы встречался с библиотекаршей Верой Мигуновой. Ею оказалась невысокая, склонная к полноте голубоглазая шатенка лет тридцати. Видимо, у дамочки возраст поджимает, вот и вешается на кого попало, лишь бы замуж выскочить, только внешность у неё прозаическая - неконкурентоспособная. А та самая протеже - Дарья Кулёва, как выяснилось, доводилась историку родственницей, следовательно, тоже соперницей мне не была.

Амуров со студентками принципиальный Демьянов не крутил, все попытки флиртовать с ним во время зачётов и экзаменов грубо пресекал. Словом, слыл среди них неприступной крепостью.

Не удивительно, что желающих покорить эту крепость не находилось, тут мама оказалась права - девушки за историком не то что толпами, даже реденькими стайками не бегали. Тем проще моя задача. Чтобы покорить самого популярного красавчика в школе, Макса Гаевского, мне потребовалось всего две недели, неужели с Демоном не справлюсь?

Воспоминания о бывшем парне ощутимо царапнули, вызвав грусть и сожаление. Мы начали встречаться в одиннадцатом классе, даже поступили в один ВУЗ, чтобы не расставаться и, хотя прежние чувства со временем заметно остыли, застать его с другой оказалось больно.

Впрочем, сожалеть о прошлом было некогда - насыщенное расписание третьего курса не оставляло на это времени, к тому же меня вовлекли в работу учебной газеты и телестудии. После пар были весёлые посиделки в студенческом кафе с новыми однокурсниками, а затем пришлось снова корпеть над докладом для Демьянова, выискивая литературу в библиотеке - ему ведь эксклюзив подавай.

Потратив на подбор материала массу времени, результатом я в целом осталась довольна, но жертвы, на которые пришлось пойти ради этого, ещё даже не начавшегося эксперимента, совсем не радовали. Если мне и дальше придётся так тщательно готовиться к каждому уроку Демона, ни на что другое времени просто не останется! А экзамен я ему как сдавать буду?

В прошлом универе всё решалось просто: заплатил энную сумму - получил нужную оценку знаний и все довольны, с Демьяновым такой номер не пройдёт. Значит, придётся приручить его поскорее!

***

Корпеть над учебниками от рассвета до заката я не собиралась и на следующую пару историка направилась во всеоружии. Готовый доклад дополняли мамины рекомендации и элегантное красное платье вполне приличной длины, выгодно подчёркивающее фигуру и удачно оттеняющее мои тёмные кудри и карие глаза. Длинные сапожки, обтягивающие ноги, словно вторая