Кошка в жёны, или Не мечтай о разводе, дракон! - Ольга Ивановна Коротаева

– Деян! – командирским тоном рявкнул Райс. – Схватить распутную девицу и выпороть на площади!

Подпрыгнув от ужаса, я кинулась под кровать и затаилась.

– Какую девицу? – услышала недоумённый голос доброго человека, что привёз меня в это место.

– Где она? – рыкнул Райс.

Хлопнула дверь, потом ещё. Слушая тяжёлые шаги мужчин, которые искали меня, я молилась, чтобы никто не заглянул под кровать, но сбыться моим надеждам было не суждено. Когда увидела лицо наклонившегося Деяна, то зашипела от страха:

«Не трогай меня!»

– Здесь только твоя жена, – вытаскивая меня, рассмеялся мужчина.

А я прижала уши, осознавая, что снова стала кошкой. Как? Когда? От страха даже не поняла.

– Откуда здесь кошка? – поморщился Райс.

– Я привёз, чтобы не искать другую, – Деян погладил меня и иронично глянул на седовласого: – Успокойся, никто не смог бы пробиться через твои щиты. Ты это и сам знаешь! Может, женщина тебе попросту привиделась? Красивая?

– Хм, – нахмурился Райс.

– Ясно… – Деян спрятал улыбку и похлопал его по плечу. – Что же, у меня под утро тоже бывают такие приятные сны. Это потребности тела, знаешь ли. Даже генералам нужны женщины! Жениться тебе надо.

Седовласый мрачно покосился на меня и недовольно буркнул:

– Для начала надо развестись. Но перед этим придётся пройти через позор. Готовься. Едем во дворец!

Глава 4

Райс

Проверив магические щиты, расставленные по всем комнатам, коридорам и лестницам, я убедился, что Деян прав – никто не смог бы проникнуть в башню незамеченным. Даже бешеную кошку, на которой Гаин заставил меня жениться, принёс мой друг. Кстати, сегодня животное казалось адекватным. Во всяком случае, на окружающих не бросалось, когти не выпускало.

– Может, на самом деле привиделось? – ещё раз проверив цельность магической защиты, пробормотал я. – Но девка была такой…

– Какой «такой»? – услышал я насмешливый голос помощника.

Он внёс в комнату злополучную кошку, и я заметил на шее животного ярко-розовый ошейник с капелькой рубина в золоте. Выгнув бровь, изумлённо покачал головой:

– Почему на кошке артефакт?

– Твоя жена должна хорошо выглядеть, – виновато улыбнулся Деян. – Нарядить её не получится, поэтому кулон – отличное решение. Мне кажется, Заре идёт!

– Если животное сбежит, я потеряю фамильную драгоценность, – нахмурился я.

– И что? – иронично фыркнул Деян. – Тебе артефакт контроля над второй ипостасью без надобности. Во всяком случае, я никогда не видел, чтобы зверь брал над тобой верх.

Я промолчал, скрывая правду от помощника. Деян решил, что я вернулся с границы, потому что устал от сражений, пусть так и думает. Конечно, помощник помнил о моём ранении, но не знал, насколько серьёзными были последствия.

Дракон отзывался только когда я был в ярости, а после было ещё труднее обрести человеческую ипостась. Выход я нашел один - изматывать зверя долгим полётом.

Смириться с собственным несовершенством было сложно. Но что бы ни случилось, не позволю кому-либо заметить мою слабость, поэтому никогда не надену этот кулон.

И всё же терять артефакт не хотелось: он дарил уверенность, что я справлюсь с увечьем, когда станет совсем худо. Поэтому вступил в спор с другом:

– Достаточно ошейника. Эта яркая, безвкусная вещица как раз во вкусе женщин. Артефакт сними!

Деян театрально округлил глаза и прошептал:

– А вдруг у этой кошки есть вторая ипостась? Например, дракон… Только маленький, потому что много болел в детстве.

– По-моему, много болел ты, – саркастично отозвался я и подхватил рубашку. Накинул на себя и, застёгивая многочисленные рубиновые пуговицы, холодно добавил: – У тебя явно что-то с головой не то, раз считаешь, что у кошек может быть вторая ипостась. Не ляпни чего подобного на приёме короля. Мне и так несладко, не хватало ещё, чтобы ты подливал масла в огонь.

– Да ладно тебе, – проворчал Деян себе под нос и почесал кошку за ушком. – Уж и пошутить нельзя. Кстати, а почему ты назвал кошку Зарёй? Если подумать, то имя странное.

– Не знаю, – огрызнулся я, надевая парадный мундир. Поправил эполеты и всё же ответил: – Почему-то на ум пришло.

– Она тебе понравилась, признай это! – довольно заулыбался помощник.

– Следи, чтобы животное не сбежало, – холодно осадил я. – И держи от меня подальше.

– Слушаюсь, мой генерал! – Деян вытянулся в струнку и козырнул мне. – Счастлив, что вы доверили мне безопасность вашей дорогой супруги!

– Шут, – осадил я его и покинул башню первым.

На предстоящий приём, во время которого меня поднимут на смех, я смотрел как на сражение, которое придётся проиграть во имя великой цели. Я заберу свою бедную племянницу от этого чудовища! Лорд Людерс не посмеет отказать мне в присутствии короля.

Заряна

Ощущая волны неприязни, исходящие от вкусно пахнущего мужчины, я старалась вести себя тихо. И так уже понятно, что Райс кошек не любит. Не потому ли злобный брюнет с красивым лицом заставил его жениться на животном?

Плюс к этому, седоволосый не подозревает, что его жена-кошка ещё и человек. Высмеял помощника, который предположил, что у меня есть вторая ипостась. Впрочем, Деян сказал это в шутку. А вот мне было не до смеха.

– Почему ты не рассказал о письме от леди Веттус? – в голосе Деяна прозвучала неприкрытая обида. – Не доверяешь мне?

– Письма больше нет, – глядя в окно, нехотя процедил Райс. – Оно вспыхнуло в моих руках, едва успел прочесть.

– Значит, доказательств у тебя нет? – тихо уточнил Деян и, тяжело вздохнув, погладил