Проснулась женой врага - Елена Шторм

- Но мы же хотели попасть во влиятельную семью, Соль… тут тебя защитят, ну как может быть иначе?

- Как защитил Росу её господин?

- Роса родила двух здоровых сыновей! - взвивается мать. - Наша кровь, наша магия живёт благодаря твоим сёстрам! А ты чего хочешь? Бегать от мужчин всю жизнь? Не рожать детей?

- Я выходила замуж! - напоминаю, словно она действительно могла забыть!

- За оборванца?

И вдруг даже сил возражать нет…

Семья Тиса однозначно богаче нашей. И влиятельнее. И… порядочней, Тьма. А ещё в ней явно больше любят детей: мэтр любил своего сына… да мне в какой-то момент показалось, что он меня полюбил сильнее, чем вот эти люди!

Им всё мало, да?! Всегда мало!

Горечь такая, что колени гнутся. Слёзы бьют в глаза, всё мутнеет… Я не плакса, нет, но тру щёки руками, садясь в кресло!

- Девочка. - Рука отца ложится мне на плечо. - Правда в том, что я просто не мог… отказать.

- О чём ты, Зарев? - просыпается мать. - Кому?

- Прайдену Скорну. Это он всё устроил.

Отрываю руки от лица!

- Света ради. Зачем?!

- Хотел, чтобы его племянник женился на тебе, а не на леди Старии. Подробностей не знаю!

Горло снова сводит. Теперь от страха.

А ситуация может не становиться хуже с каждой минутой?!

- Как? - голос падает до шёпота. - И что, он угрожал тебе?

- Не то чтобы… конечно, он пообещал заплатить.

- То есть, угрожать не пришлось?!

- Пожалуйста, успокойся! - Отец садится рядом. - Всё не будет так плохо. Мать права: мы породнимся с одной из самых влиятельных семей Лайгона. Они…

Нет!

Я встаю. Ноги подрагивают, но это мгновение. Дальше - я скидываю руку отца и вылетаю из комнаты.

Родители не успевают меня остановить.

Делаю дугу. И раньше, чем крики вслед меня зацепят, раньше, чем успею подумать - залетаю прямо обратно в кабинет лорда Прайдена.

Там… никого кроме хозяина. С которым я сталкиваюсь взглядом.

Он воздевает бровь:

- Юная леди?

Но смотрит на меня так, будто всё понимает.

Боги!

Он показался мне неожиданно приятным. Разумным, вежливым, даже немного… сострадательным? В отличие от остальных, он обращался со мной не как с грязью!

Но сейчас я понимаю, что ничего о нём не знаю.

- Садись, - кивает лорд Прайден на стул. - Тебе всё рассказали, да?

- Да…

- Не переживай. Понимаю, отцу было сложно тебя убедить. - Он откидывается на спинку массивного кресла. - Я буду убедительнее, девочка.

И у меня мороз по коже - даже не от слов, а от его тона!

- Давай так. Ты сделаешь всё, как я скажу, от и до. - Он тут же подаётся обратно вперёд. - Мой племянник… испорченный дурак. Но он всё равно в разы лучше, чем всё, на что ты могла бы рассчитывать в жизни.

Нет-нет-нет!

- Извините, разве вам не сказали про мою “больную” магию? Если я рожу от лорда Шейдрана, меня это скорее всего убьёт!

- Сказали.

- Тогда… - Голос не срывается только потому, что я ещё на что-то надеюсь! - Вы что, действительно можете “вылечить” меня?

Может, и правда? Не то чтобы вся ситуация станет от этого сильно лучше…

- А ты не рожай ему детей, - роняет лорд восточных земель.

- Что?

- Это мне от тебя и нужно, на самом деле.

Медленно вмерзаю в стул!

Прайден Скорн встаёт из-за стола. Подходит. Нависает надо мной - давя своим внушительным ростом, силой, золотом на одежде!

- Расскажу, потому что так проще. Отец Шейдрана и мой брат был глупцом. И смертью погиб глупой. И сыновей воспитал… соответственно. К счастью, даже Блейзвар понимал, что его старший не готов вступить в наследство. Поэтому в завещании он оставил два условия, которые Шейд должен выполнить. Первое - что у него родится ребёнок. Точнее, даже не так. Что у него родится законный ребёнок от жены и жена при этом будет жива-здорова. То есть, он заведёт нормальную семью для продолжения рода.

Задыхаюсь.

- Как видишь, не выполнить это условие можно по-разному.

- Вы хотите, чтобы я погибла?..

- Такого я не говорил.

Сглатываю. Меня начинает трясти.

От позора - к моим давним страхам. И от них - к интригам между высшими лордами, драконами. Я даже не знаю, что хуже!

- Но получается, лорд Шейдран захочет наследника!

- О да. А ты побудь умной девочкой. Обманывай его, уклоняйся, считай дни. И есть защитная настойка - я устрою, чтобы она всегда у тебя была.

- За кого вы меня принимаете? Я… даже врать толком не умею. Я не смогу всего этого!

Я всегда считала себя честным человеком - иногда даже слишком прямым!

- Конечно сможешь, ведь на кону твоя жизнь.

Вжимаюсь в спинку стула - настолько, что тот качается назад. Теряю равновесие и… зависаю в воздухе.

Магия Прайдена Скорна - такая искусная, что я даже не вижу её.

Он хмурится. Стул со мной шатается обратно - и теперь так, что меня приближает к его склонённому лицу.

- Мне не нужно, чтобы ты обманывала всю жизнь. Послужи мне, скажем, девять месяцев. Не залети за это время.

Весьма определённый срок… но мне сейчас всё равно, что он значит…

- Я могу изменить твою жизнь, - продолжает Скорн-старший. - Помочь тебе и твоей семье, действительно “вылечить” вас. Я уже приказал провести исследования, да. Я исправлю вашу магию. Более того, ты сможешь остаться леди Скорн, если всё сделаешь правильно.

- Пожалуйста, передумайте! Ничего не выйдет - ваш племянник просто обо всём узнает, и…

- …А если не сделаешь, я иначе решу судьбу твоих родных. Не только родителей - больной сестры. Брата, который не виноват перед тобой. Даже твоих племянников - всего, что осталось от бедной Росы. Мне достаточно пары слов.

К горлу подступает тошнота.

Я… понятия не имела, какие они на самом деле - высшие лорды, драконья знать.

Улыбка, разумные речи - это всё фасад.

Что он за чудовище на самом деле?!..

- Делай всё, что тебе скажут, - повторяет он. - Сейчас - иди. Готовься к свадьбе. До конца Сезона осталась неделя, и свадьба моего наследника, пусть и скандальная, должна быть впечатляющей.

И он мягко толкает стул