Наша цель - Джули Дейс

— Хороший выбор, думаю, что могу пойти по её стопам.

Эван недоверчиво закатывает глаза.

— Не занимайтесь херней, просто вы ещё не нашли правильного для себя мужчину. Ну, ты нашла, а вот Алише попадается сплошное мудачье. Моей сестре в прикол кормить кретина, который сидит на её шее. И не спорь со мной, ни за что не поверю, что вы не перебеситесь и не сойдётесь вновь. Даю тысячу баксов на подобный исход.

— У неё всё в порядке?

— Сейчас да, но это временно, ведь она снова его простит, а он повесит ножки на её шею. Рано или поздно я утащу её за волосы, чтобы он не нашёл её.

— Дерьмово, — выдыхаю я.

— Да, дерьмо случается, — кивает Эван, — всё поправимо.

— Ты больше не играешь?

— Играю временами, уже не так горю спортом, как раньше.

— Сидеть в душном офисе лучше?

— У меня есть кондиционер, — улыбается он.

— Да, это неплохо, — смеясь, соглашаюсь я, а у Эвана начинает звонить телефон.

С улыбкой, он принимает вызов, но не подставляет его к уху, а отводит дальше, из-за чего я вскидываю брови, думая, что сейчас его будут донимать расспросами: где он, с кем он, что делал и каждый шаг в городе. Но я ошибаюсь, когда слышу весёлое протянутое: «Привет-е-ет».

— Привет, — улыбается друг, и от меня не ускользает блеск в его глазах, когда он сморит на экран телефона, — как вы?

— Съели наггетсы с клубничным джемом, а ты?

— Фу, — фыркает друг, а я начинаю посмеиваться, вспоминая сумасшедшую беременность Лизи.

Неужели это происходит со всеми? Что попрошу я? Сделать смузи из фруктов и кильки? Из-за представления подобного напитка, желудок чуть ли не вываливается через рот, а в горле застывает мерзкий привкус. И как по волшебству, официант ставит перед лицом тарелку с заказом, из-за чего я чуть ли не выворачиваюсь наизнанку. Парень желает нам приятного аппетита, и я едва выдавливаю благодарность и улыбку. Делаю глоток воды и перевожу взгляд на Эвана, который с удивлением и вопросом смотрит на меня, а я кручу головой и показываю пальцами «Ок'ей».

— Кстати, ты должна познакомиться с моей подругой, — говорит Эван и поворачивает ко мне экран телефона, из-за чего я растерялась и выпучила глаза.

Карие глаза девушки искрятся и блестят, словно золото под лучами солнца, рассматривая меня, а улыбка говорит лишь о дружелюбии и интересе. Убрав русые локоны за уши, девушка машет ладонью в знак приветствия.

— Привет, Алекс, — говорит она, из-за чего я бросаю быстрый взгляд на Эвана, — да, да, он говорил, что хочет увидеться с тобой, не смотри так на него.

Девушка смеётся, и я подхватываю её веселье.

— Дикси, — представляется она.

— Приятно познакомиться, — улыбаюсь я, закусывая губу, — прости, просто не ожидала такой реакции.

— Бывает, — кивает она, — ладно, не буду мешать, нам нужная новая порция. Было приятно познакомиться, Алекс.

Эван разворачивает экран к себе и его глаза снова блестят.

— Наггетсы и клубничный джем, серьёзно, Дикс?

— Вполне, — хихикает она, — я пошла, люблю тебя.

— И я тебя.

Эван вновь устремляет взгляд сияющих как звезды на небе глаз на меня, из-за чего моя улыбка становится шире. Он, конечно, и раньше был весёлый, но сейчас это веселье излучает умиротворение.

— Кажется, я попала в параллельную вселенную, — выдыхаю я, — ты уже решил, где останешься?

Эван кивает и разрезает стейк на несколько частей.

— Да, снял номер в отеле.

— Ты мог бы остаться у меня, о чём ты думал вообще?

— Ну, мало ли что, а я не планировал быть егерем.

— Чёрт, снимай бронь, пока не поздно, останешься у меня, и вообще, мы могли бы позвонить Лизи, она тоже будет рада тебя видеть. Потренируешься нянчиться с детьми.

— И какие они?

— Кто? Мэйс и Мэди?

— Ага.

Улыбка расползается по моему лицу, из-за чего Эван перестаёт пережёвывать ужин, смотря на меня обеспокоенными глазами.

— Представляешь сочетание Лизи и Джареда?

— Примерно.

— Они вдвойне хуже, — хихикаю я.

— Это должно быть дерьмово, — смеётся Эван, на что я киваю.

— Готов к бойне?

— Нужно быть ко всему готовым, поэтому звони. И я буду рад увидеться с ними.

Одной рукой начинаю шарить по сумочке в поисках мобильника, а второй успеваю тыкать вилкой по тарелке и закидывать в себя ужин. Глядя на происходящее, Эван посмеивается, а я уже нажимаю клавишу вызова с именем лучшей подруги. Которая удосуживается принять вызов после пяти гудков.

— Вы дома? — первое, что спрашиваю я.

— И тебе привет, мандрагора, — усмехается Джаред.

— Мандрагора?

— Ага, мы вчера смотрели вторую часть Гарри Поттера, понимаешь? Мерзкие пикси, корень мандрагоры, вонючая грязнокровка.

— Как мило, Картер, семейные вечера с Гарри, — хихикаю я, — где Лизи?

— Готовит новую петлю для моей шеи в виде третьей части.

— Тогда, мы можем тебя спасти?

— Мы?

— Да, у меня в кармане имеется хороший козырь, сбегай в магазин за чипсами и пивом, мы выезжаем.

Джаред начинает откашливаться, и что-то невнятно и неуверенно бубнить, из-за чего я улыбаюсь.

— Если это какие-то заклинания, то на мне они не работают. Лизи оценит мой сюрприз и новую жертву для Мэди и Мэйса.

— Вези, кто бы там не был, — хохочет Джаред, а следом кричит уведомление для семьи: — просмотр очкастого откладывается, к нам едут гости.

Перейдя на шёпот, он продолжает посмеиваться:

— Спаси меня, Блинд.

Джаред скидывает вызов, а я хихикаю, пока Эван вопросительно смотрит на меня.

— Ты отменил бронь?

— Да.

— Когда улетаешь?

— Завтра в семь должен вышагивать к стойке регистрации.

— Утра?

— Да.

— Отлично, — киваю я, и ускоряюсь в поглощении ужина.

Эван следует моему примеру, и через десять минут мы уже расплатились по счёту и поймали такси.

Путь к дому Лизи и Джареда, Эван рассказывал о том, что бейсбол для него стал хобби по выходным; о том, как три с половиной года он пыхтел не над учебниками, а на вечеринках, и те остальные полгода, собирал себя к сдаче. И это чудо, что он получил диплом и работает именно по специальности. Я же всё это время хихикаю над его глупостями, особенно над теми, где он путал лекции и работы, имена девушек и вообще самого себя. Алкоголь может создать кучу проблем, но Эван, как и Том, ловкий и изворотливый.