Верховные маги - Кларк Эванс

— Ну… да. Наверное. Меня так долго мучал этот вопрос, что теперь я даже не знаю, что чувствую. Раньше мне казалось, что я люблю брата. Я считала его хорошим человеком. И даже когда он отстранился от меня после смерти родителей, мне казалось, что он замкнулся в себе из-за того, что был не готов ко всей свалившейся на него ответственности.

— А сейчас? Что думаешь?

— Я не знаю. Я помню того доброго и веселого мальчишку, который играл со мной, помогал родителям и хорошо учился в школе. Но я совсем не знала человека, которым он стал после смерти родителей. Может быть, он и правда сильно изменился. Мне не узнать об этом. Но хочется верить, что он был хорошим человеком в душе.

— Думаю, нет больше смысла гадать. Его нет. А ты продолжаешь жить. Твоя сестра наконец спасена.

— Йен, я плохой человек. В любом случае я не лучше своего брата. А это значит, что и он, и я, мы… подвели своих родителей. Не смогли оправдать их ожидания.

— Вы с братом многого добились, Анна. Вы оба сильные люди. Просто его бой уже окончен в этом мире. А твой, нет.

— Это не честно! — крикнула Анна, бросив сигарету с балкона. — Почему именно я должна жить? Почему умер Марк? Почему погибли родители?

Анна смахнула слёзы с лица и села на пол, облокотившись спиной на стену.

— Я не хочу всей этой ответственности. Меня не готовили к тому, чтобы я заботилась о сестре, решала проблемы, которые раньше меня не касались. Я хочу жить, как раньше. Хочу, чтобы проблемы решали родители.

— Знаю, малышка, — с сочувствием сказал Йен и невесело улыбнулся.

Анна встала с пола и, сложив руки на груди, молча вышла с балкона.

В комнате ее ждал Теодор. Мужчина нервно ходил по комнате, сложив руки на груди. Заметив Анну, Теодор резко остановился и слегка расслабился.

— Финн звонил, — наблюдая за Анной, сказал Тео.

Анна молча подошла к письменному столу, заглянула в металлическую чашу с пеплом и поникла.

— Что сказал? — отстранённо спросила Анна.

— Он сейчас в больнице с Астер. Ей переливают мою кровь. Думаю, с ней будет всё в порядке.

— Надеюсь, — тяжело вдохнула ведьма.

— Не волнуйся. Кинжал не задел жизненно важные органы.

Анна бросила короткий взгляд на супруга и присела на край кровати.

— Анна, перестань винить себя. Астер хотела помочь тебе. Твоей вины в случившемся нет.

— Даже если и так, то я обещала Луизе заботиться о ней. Но, как и ожидалось, не сдержала обещание. Я опекун девочки, Тео. Мне нельзя подвергать ее опасности.

— Ты что-то решила, верно?

— Да. Рядом со мной ей грозит опасность. Это касается и Лизы. Я отдам их учиться в школу Морико. Там девочек научат защищаться.

— Анна, пусть мое мнение не учитывается, но я знаю другую школу, в которой будет безопаснее.

— Какую?

— Католическая школа святого Франциска. В ней дети обретают веру. А так же из них делают прекрасных бойцов.

— Чем эта школа лучше той, что предложила я?

— Благодаря ей Астер и Лиза станут не оружием, а воинами. У них будет вера в Бога и братство.

— Тео, — ласково сказала Анна, смотря мужу в глаза, — ты не прав. Твоё мнение для меня очень важно.

— Значит, ты отдашь девочек в католическую школу? — слегка улыбнулся мужчина.

— Да. Думаю, эта школа даст им больше, чем я надеюсь. И главное, девочки будут в безопастности.

Анна встала с кровати и медленно подошла к мужу. Теодор мирно смотрел на неё, наблюдая за движениями супруги. Анна зарылась пальцами в волосы мужа и прижалась к нему, уткнувшись лицом в широкую грудь. Теодор накрыл руками ее спину и поцеловал супругу в макушку.

— Спасибо, — прошептала Анна.

— За что? — удивился Теодор.

— За то, что ты рядом.

Мужчина улыбнулся ее словам и прижал Анну крепче к себе.

Часть 3

Игры с сердцами

Глава 38

Астер

Спустя две недели Анна забрала Астер из больницы и ненадолго отвезла девочку к Деби. Анне хотелось дать Астер возможность попрощаться с Лео и подготовиться к школе. Днём позже приехали Теодор, Финн и Лиза. После произошедшего, Лиза уехала к бабушке Рае и, погостив у неё десять дней, вернулась.

В силу схожего возраста Лиза и Астер быстро нашли общий язык. Девочки, казалось, совсем забыли о случившемся и наконец погрузились в детство.

Сидя под широким деревом во дворе дома, девочки наблюдали за тем, как Лео и Гарри играют в футбол. В какой-то момент Лиза уловила пристальные взгляд Астер, направленный на Лео, и рассмеялась.

— Ты чего? — удивилась Астер.

— Ты влюблена в Лео! — радостно захохотала Лиза, прижав коленки к груди.

— Тихо! Зачем так кричать? — испуганно прошептала Астер, стукнув подругу по плечу.

— Ай!

— Не отвлекай их от игры, — настойчиво попросила Астер.

— Вы уже целовались?

— Да, — ответила Астер, покраснев от смущения.

— Он хорошо целуется? — улыбнулась Лиза.

— Ну, у нас был всего один поцелуй. Но, кажется, да.

— Завидую тебе, — тяжело вздохнув, сказала Лиза.

— Почему?

— У меня ещё не было парня.

— А тебе не нравится Гарри?

— Фууу, — скривила лицо девочка. — Конечно же, нет.

Астер громко засмеялась, но спустя мгновение уже прикрыла рот ладонями.

— Почему он тебе не нравится? — убрав руки с лица, спросила девочка.

— Потому что мне хочется встретить парня, похожего на Теодора. А Гарри совсем не похож на него.

— Думаю в школе, в которой мы будем учиться, ты встретишь такого.

— Астер, — серьёзным тоном сказала Лиза, — обещай, что мы будем лучшими подругами в школе. У меня ещё никогда не было лучших подруг.

— Обещаю. По правде говоря, у меня тоже ещё не было лучших подруг.

Лиза улыбнулась и осторожно положила голову на колени.

Глава 39

Анна

Анна сидела дома и через открытое окно наблюдала за детьми. Услышав приближающиеся шаги, девушка резко перевела взгляд на дверь и увидела Теодора. Мужчина выглядел угрюмо. Пройдя в комнату, Теодор прикрыл за собой дверь и попросил Анну сесть. Та, будучи в замешательстве, расположилась на краю кровати, пристально рассматривая лицо мужа.

— Я получил письмо от моих советников, — прямо сказал Тео. — Мне доложили, что советники южного края уже в курсе смерти Лейта. Так же стало известно, что суд не состоится.

— Почему? — удивилась Анна.

— Потому что они хотят заказать твоё убийство, чтобы не выносить это дело в свет.

— Решили убрать меня по-тихому, —