Второй шанс - Эмили Хейнсворт

Половина четверга проходит как в тумане — вокруг кипит людской водоворот, уроки начинаются и кончаются, в раздевалке хлопают дверцы шкафчиков. Утро, за которое я кое как написал тест по тригонометрии и с трудом выдержал очередной раунд игры в «вышибалы», наконец заканчивается.

Если к пятому уроку я успею написать эссе по «Итану Фрому», домашних заданий на неделю не будет, но сосредоточиться трудно, так как голова занята тем, что запланировано на вечер пятницы.

Выбравшись на большой перемене в столовую и купив еды, я, как обычно, занимаю место у двери и достаю блокнот с карандашом. В эссе я должен ответить на поставленный вопрос: к какому важному выводу приходит главный герой повести «Итан Фром». Успеваю написать пол страницы, когда мое внимание привлекает скользящий по полу в мою сторону продолговатый серебристый предмет. Когда он, ударившись об мою ногу, останавливается, выясняется, что передо мной чей-то сотовый телефон. Подняв его, оглядываюсь в поисках владельца, и вижу, что ко мне, вытянув вперед руку, направляется не кто иной, как Логан.

— Что-то потерял, Вест? — спрашиваю я, поднимая руку с телефоном.

— Давай сюда, Пайк.

Он зол, и у меня тут же возникает желание позлить его еще. Размахнувшись, я бросаю ему телефон: Логан рефлекторно пригибается, но, справившись с удивлением, поднимает руку, чтобы поймать летящий предмет. Ему это почти удается, но телефон, на миг задержавшись в руке, проскальзывает между пальцев. Я успеваю поймать его, прежде чем он падает на пол.

— Не взял, — говорю я, поднимаясь на ноги. Лицом Логан становится похож на красного Овна — эмблему нашей футбольной команды. Я подаю ему телефон. Люди останавливаются, чтобы посмотреть, как Логан надерет мне задницу. Я размышляю над тем, испугался бы он, если бы случайно увидел «привидение» Вив, и стал бы распространять слухи о том, что встретил ее. Мысль меня забавляет, и я уже не хочу бить Логана по лицу.

— Жаль, что вы без меня в этом сезоне не выиграете, — замечаю я, хлопая его по плечу. Логан, сжав кулаки и раздувая ноздри, смотрит на меня, как разъяренный бык… но в этот момент появляется Тэш и берет его за руку. Логан смотрит на нее, потом на меня, но уже заметно спокойнее. Положив телефон в карман, он уходит, расталкивая любопытных плечом и таща Тэш за собой.

Сквозь редеющую толпу ко мне пробирается Майк.

— Что тут, черт возьми, случилось? — спрашивает он.

— Да ничего, — отвечаю я, с трудом садясь на пол после двадцати отжиманий, сделанных утром на уроке физкультуры: может, в футбол мне больше и не играть, но выглядеть достойно рядом с Вив я еще могу.

Майк, бросив на меня хмурый взгляд, разворачивается, чтобы уйти. Я беру в руки блокнот, но, передумав, бросаю его на пол и поднимаюсь, чтобы догнать Майка.

— Эй! — кричу я ему вслед.

Майк, жуя, по обыкновению, энергетический батончик, оборачивается.

— Если моя мама позвонит вам в пятницу вечером… скажите ей, что я у вас.

Майк перестает жевать.

— Ты хочешь, чтобы я тебя прикрыл?

— Да.

— А почему я должен это делать?

До меня доходит, что Майк, похоже, обижен. Да и как ему не обижаться? Последнее время я веду себя с ним как последний ублюдок.

— Слушай, извини меня, — бормочу я. — Просто это для меня важно. Я бы не стал просить просто так.

Лицо Майка смягчается.

— Что за девушка? — спрашивает он.

— Девушка? Да нет никакой… — начинаю я, но, взяв себя в руки, обрываю фразу на полуслове. — Так да или нет?