Звездное наказание - Майя Марук

- Я же не знаю. Она и так после этой страшной кровоедки расстроена была. Наверно жалеет, что у меня не получится ее исследовать. А тут еще и дракона покалечим. Так что лучше осторожно.

Снова застучали паучьи лапки. Рабрак вдруг вспомнил ребенка, сидящего на спине арахнида. Дракон в груди прислушался, принц принюхался и спрятал когти. Через секунду из дырки в потолке появилась белая копна кудрявых волос, а за ней и пара прищуренных глазок. У дракона нервно дернулся кадык.

Тем временем глазки осмотрели пустую постель. Лоб девочки сморщился, любопытная голова высунулась полностью, и Рагадан смог рассмотреть поджатые губы девочки и маленькие пальцы, намертво вцепившиеся в край потолка. Девочка свисала вниз головой и недовольно осматривалась.

- Мы же не могли ошибиться?

В ответ на вопрос ребенка снова раздался стук.

- Ладно. Держи меня крепче!

После этих слов ребенок отпустил руки. Рагадан испугался, что девочка упадет, что-нибудь повредит при падении и бросился вперед. Но вместо того, чтобы упасть, девочка зависла в сантиметре от вытянутых рук дракона. За ноги пушистыми лапками ее держал паук.

Рагадан не знал, что сказать. Зато Ляля не растерялась, широко улыбнулась и хлопнула в ладоши, заставив дракона выйти из ступора.

- Вот вы где, Ваше высочество! А я уже боялась, что мы вломились не в ту комнату.

- Как ты сюда попала?

Рагадан на время забыл, что он принц, и что только что его охрана не справилась со своими обязанностями. Он с интересом рассматривал дыру в потолке и инсталляцию под названием «детеныш в лапах паука». Если бы дракон не слышал разговора девочки с арахнидом, то мог бы подумать, что он собирается сожрать ребенка.

- Технические шахты. Рафик сказал, они есть на всех кораблях, где служат арахниды.

- Что за Рафик?

Девочка показала пальцем вверх. Арахнид поднял вверх свободную лапку и несколько раз качнул ей влево — вправо в знак приветствия. Рагадан этого знака никогда не видел, что он означал, принц не знал, но на всякий случай повторил движение в ответ. Он часто так делал на протокольных мероприятиях, когда вежливость и этикет требовали повторения приветственных жестов гостя.

- Ты говорила с арахнидом?

- Да.

Девочка щелкнула пальцами, и паук осторожно опустил свою подопечную на кровать, а потом и сам спустился вниз.

- Симбиот не может распознавать диалект арахнидов.

- Не может. — Подтвердила Ляля, снимая со щиколоток жгуты липкой паутины.

- Значит, ты не можешь с ним разговаривать. — Заключил Рагадан, с интересом

наблюдая за поведением парочки.

- Почему? — Спросила Ляля, не отрываясь от ног.

- Потому что симбиот не может перевести тебе его речь.

- И как это нам с Рафиком должно помешать общаться?

Рафик издал странный звук, напоминающий стрекот земных сверчков. Рагадан понял, что так арахнид высказывает свое возмущение словам принца.

- Как можно общаться с тем, кого не понимаешь?

- Это мы только первые пару часов не понимали друг друга. А потом я выучила их перестуки.

- Выучила?

Девочка наконец-то справилась с паутиной‚ спрыгнула с кровати и отряхнула комбинезон от технического порошка, которым время от времени обрабатывали технические помещения.

- Вас это удивляет?

- Немного. Протокол запрещает вводить в твой мозг обучающие программы. И я не слышал, чтобы кто-нибудь смог выучить и положить в нейронное обучение язык арахнидов.

- Не знаю о чем вы, принц, но никаких нейронов в мои мозги не вводили. И вообще, я пришла не за этим.

Дракон в груди Рагадана к этому моменту уже был очарован ребенком. Он принюхивался и присматривался к девочке. Она ни на грамм не была похожа на его Василису, но пахла ей. А еще была такой же смелой и умной. Рагадан чувствовал перемену в звере и решил, на всякий случай, не перечить ему. Он по-прежнему был не в восторге от того, что его пара подобрала чужого детеныша, но уже догадывался о том, что избавиться от нее не получится. Придется смириться и надеяться на то, что она не опозорит его перед всем драконьим двором.

- Зачем же ты пришла?

Рагадан жестом показал девочке на кресло рядом с маленьким столиком. Он был сервирован стандартными закусками из пищевого блока. И принц почувствовал неловкость за то, что не может угостить ребенка хотя бы пирожными.

- Обсудить наше с тобой будущее. — Совершенно серьезно заявила девочка и

пошла в сторону кресла.

Паук прыгнул на потолок и через секунду уже висел над головой у хозяйки.

- Мне кажется, ты, детеныш, спешишь с выводами.

Стыд за отсутствие пирожных сменился интересом. Дракон был заинтригован словами ребенка. Напряжение от прошедшего дня куда-то исчезло и настроение каким-то чудесным образом улучшилось.

- Ты хочешь сказать, что Рафик что-то неправильно понял, и ты не увидел в маме пару?

- Она тебе не мама.

- Мама.

- У вас разный генетический код.

- Это все условности. — Махнула рукой девочка и потянулась за куском сухого мяса.

Рагадан хотел остановить ее. Детям, особенно самочкам, этот сорт мяса не нравился. Был слишком соленым и жестким. Хотя для самого принца это был чуть ли ни единственный вид закусок, которые он ел в космосе. Остановить Лялю дракон не успел. Она закинула кусочек в рот и зажмурилась от удовольствия.

- Вкусно. — Улыбнулась девочка. — У нас с Аяксом тоже разный генетический код, но он говорит, что он мой папа.

- Василиса его кевали. Наг обязан принять детенышей своей пары.

- Вот видишь, ты сам только что признал, что я детеныш пары нага. А если пара нага твоя пара, значит и тебе придется признать меня. — Ляля подняла палец вверх, и потянулась за следующим куском мяса. Только на этот раз протянула его висящему над головой арахниду.

- Допустим. Но ты мне все равно не нравишься.

- Ты мне тоже. — Пожала плечами девочка.

- Тогда, может, мы договоримся?

Рагадан подпер подбородок кулаком, и с интересом посмотрел на ребенка. Обычно дети вызывали в нем если не отвращение, то безразличие. Они были шумными, глупыми, не интересными. Но этого детеныша глупым назвать он не мог.

- О чем?

- Я принц.

- Это в наше время не достижение. — Пожала плечами Ляля и чинно сложила руки на коленях, показывая, что готова выслушать предложение дракона. Хотя взгляд девочки время от времени прыгал к тарелке