Судьбе вопреки - Луанн Райс

— Я очень рад, что все так удачно сложилось, — произнес он, а его голубые глаза не отрывались от ее лица.

— Что сложилось? — спросила Мариса.

— Я позвонил твоей сестре, — объяснил он, — а она уже все решила. Она уже собралась ехать, и все, что ей было нужно, — это попутная машина.

— Ты уже собралась ехать? — воскликнула Мариса

Сэм кивнула, а слезы катились по ее щекам. Прошло больше двух лет с тех пор, как Мариса смотрела в глаза сестры. Они были ярко-зелеными, в окружении тонких морщинок. Марисе хотелось коснуться ее лица, вытереть ее слезы. Но она сдержалась, все еще дрожа от волнения.

— Я уже собралась, — сказала Сэм низким, немного хриплым голосом. — Приезд Патрика… в общем, он помог мне понять, как сильно мне нужно тебя увидеть.

— Нам тоже нужно тебя увидеть, — прошептала Мариса.

— Это правда, тетя Сэм, — подтвердила Джессика.

— Ты так выросла, — проговорила Сэм, нагибаясь к девочке. — Даже поверить не могу! — Она всхлипнула и задрожала. — Я пропустила два года твоей жизни.

— Я постоянно думала о тебе, — сказала Джессика, глядя на нее широко раскрытыми глазами.

— О, дорогая! — зарыдала Сэм. — Я думала о вас с мамой каждый день, где бы ни была и что бы ни делала.

— Мы любим тебя, Сэм! — произнесла Мариса.

— Очень-очень! — пропищала Джессика.

— Это время мы уже никогда не вернем, — проговорила Сэм, глядя на них обеих. — Вы сможете меня простить?

В глазах Сэм было столько надежды, они так умоляли! Мариса смотрела в них и видела свою младшую сестру, которую всегда очень любила, которой читала «Винни-Пуха» и с которой изучала биохимию и эпидемиологию.

— Сэм, — прошептала Мариса.

— Я не знала, — сказала Сэм, держа сестру за руки, — что ты оставила его навсегда. Обычно ты возвращалась. Я просто больше не могла этого видеть.

— Мне так жаль… Прости меня! — попросила Мариса

Сестры обнялись. Для Марисы все прошедшие годы растаяли. Где бы на свете ни бывала Сэм, разговаривали они друг с другом или нет, они никогда не теряли связи. Они были сестрами, соединенными навсегда.

— Ссоре конец, — сказала Джессика, — и мы снова все вместе.

Мариса взглянула на Патрика — в ее взгляде было столько благодарности, что нельзя было выразить словами. Их воссоединение произошло только благодаря ему, а он стоял в стороне. Их взгляды встретились; она хотела протянуть ему руку, пригласить его к ним, но казалось, волнение парализовало ее. В его глазах появилась нежность, которую она уже давно не видела. И она вздрогнула, потому что это напомнило ей, как на нее смотрел Пол.

— Патрик! — воскликнула она. — Спасибо!

— Не нужно меня благодарить, — ответил он мягким грубоватым голосом.

— Как же мне не благодарить после всего, что ты сделал для нас!

— Тебе нужно было найти свою сестру, — сказал он. — А ей нужно было найти тебя.

— Знаю, — только и вымолвила Мариса, хотя желала сказать намного больше.

— Тебе нужно помочь Сэм устроиться на новом месте, — сказал он, отходя назад.

Мариса открыла было рот, чтобы ответить, но запнулась. Может, он только привез Сэм и не собирался здесь оставаться. Может, она неправильно все поняла… Но его голубые глаза по-прежнему смотрели на нее, напоминая о той единственной любви, которую она знала в своей жизни. Он смотрел на нее так, будто не мог отвести от нее взгляд.

— Тетя Сэм, ты привезла свою скрипку? — спросила Джессика.

— Привезла, — ответила Сэм, взглянув на Марису. — И мы обставим всех конкурентов и выбьем все эти ансамбли со сцены.

— Мы действительно будем играть вместе? — Мариса не верила своим ушам.

— Думаю, мы просто обязаны, как ты считаешь? — мягко спросила Сэм. — После того как Патрик приложил столько усилий, чтобы привести меня сюда!

— Рад видеть всех вас вместе. — Патрик по-прежнему глядел на Марису. Ее сердце колотилось у нее в горле, она даже чуть покачнулась от волнения.

— Мне нравится ваша собака. — Джессика нагнулась и погладила Флору.

— Флора, познакомься с Джессикой, — сказал Патрик, наконец отводя глаза от Марисы. Он потянулся после долгой поездки. — Надеюсь, в этой гостинице принимают постояльцев с собаками. Наверное, нужно было сначала позвонить, чтобы уточнить.

Значит, он все-таки собирается остаться. Мариса вздохнула с облегчением.

— Энн и Джуд сейчас на фестивале, — сообщила Мариса. — Уверена, они найдут место для вас с Флорой. Давайте пойдем и посмотрим…

— И узнаем, кто это там играет, — продолжила Сэм.

Потом она оглянулась на паром. Капитан, человек, которого Мариса часто видела, но с которым не была знакома, только что загрузил новую партию автомашин, готовясь отплыть на другой берег. Он был худым и долговязым, с короткими каштановыми волосами. Стоя в импозантной позе у штурвала, он улыбался, глядя прямо на Сэм.

— Ты его знаешь? — спросила Мариса.

— Это Ти Джей Магин, — сказала Сэм, помахав ему на прощание рукой, когда паром дал гудок и отошел от причала.

— Ты проплыла на пароме всего двадцать минут и уже познакомилась с капитаном? Я живу здесь уже несколько месяцев и даже не знаю, как его зовут.

Сэм улыбнулась, на щеках у нее появились ямочки. Казалось, она слегка смутилась, пожав плечами.

— Мы с Ти Джеем поладили. Что я могу сказать?

— Давайте же пойдем и поищем для Флоры номер в гостинице, — напомнила им Джессика. — А заодно убедимся, что в программе фестиваля для «Падших ангелов» осталось место.

— Отличный план, — одобрил Патрик, широко улыбаясь Марисе.

Потом Сэм подхватила сестру под руку, и они вместе зашагали в сторону гостиницы. Оглянувшись, Мариса увидела, как Патрик отдал Джессике поводок Флоры и показывает, как удобнее его держать.

— У меня раньше был щенок, — сообщила Джессика.

— Да? — удивился Патрик. — Значит, ты любишь собак?

— Очень!

— Я тоже, — сказал Патрик.

И Мариса была рада, что она идет впереди вместе с Сэм — она не хотела, чтобы они прочитали в ее глазах, что значит для Джессики встретить человека, который любит свою собаку.