Темная хозяйка его башни - Лина Алфеева

— Ты меня сейчас смутить или обидеть хочешь? — мрачно поинтересовалась я. — Он же памятник! И вообще, я есть хочу!

Обозначив свою точку зрения, я направилась к выходу из оранжереи, и все равно вслед донеслось скорбное: “Всё ясно. Ревнует”.

Обед я даже не заметила. Сложно на чем-то сконцентрироваться, когда у тебя над ухом брюзжат замок и башня. Откопав откуда-то раритетную безразмерную сумку, недвижимость собиралась назначить меня главным вьючным осликом Аррена Тротта.

“Если ты о нем не позаботишься, больше некому! — горько причитала башня”.

“Бедный, как же он без меня все эти годы жил-то, — попыталась сыронизировать я”.

“Не жил он без тебя! Совсем не жил! Разве сон в гробу — это жизнь!”

Аргумент. Тут мне крыть было нечем.

И вот чтобы история не повторилась и хозяина Спящих земель больше никто не смог застать врасплох, замок с башней и собирали мою походную сумку. Я уныло хлебала суп, слушала, что именно мне предстоит взять с собой в поход, и чувствовала себя молодой женой, которую поучают свекр и свекровь.

Вот только я не была замужем! И свадьбы у меня не было. И букетно-конфетного периода. Бескомпромиссное “ты моя истинная пара” на романтику года не тянет.

“Светлина, тебе нужна романтика? — тут же уточнил замок”.

“Нет, мне нужна шапочка из фольги!”

Глава 17

— Светлина, тебе так не нравится мясо? — осторожно поинтересовалась моя соседка по столу.

Тут только я заметила, что утащила с общей тарелки огромный стейк и теперь кромсаю его ножом.

— Угу. Я больше по салатикам, — буркнула я, пытаясь понять, зачем лорду Тротту в походе столько целебных эликсиров.

Он там что умирать надумал?

***

Безразмерная сумка хотя и выглядела как кожаный портфель, была легче пустого тканевого мешочка. Да я вообще ее вес не ощущала. И это нервировало! Потому что заглянув в сумку, я обнаружила в ней длиннющий пенал с бутылочками, две пары шерстяных носков, мешочки с припасами, два комплекта сменной одежды (для меня и Тротта), тетрадь для записей (тоже безразмерную) и искренние заверения башни, что теперь мы с хозяином точно не пропадем. Замок ничего не сказал, он вообще подозрительно отмалчивался. Зато башня решила добить мою нервную систему и беспрестанно зудела, как она о нас заботится и как мы ей за это должны быть благодарны. И если вдруг вздумаем заболеть или пораниться, она очень будет нами недовольна.

Сборы и инструктаж заняли не больше получаса, но когда Тротт за мной зашёл, я радостно объявила, что готова сбежать ото всех в лес.

На учебную практику отправлялся только курс Лахара. Остальные провожали нас к печати портала завистливыми взглядами. Всем хотелось отхватить настоящее приключение под командованием лорда Аррена Тротта. Я же была готова тихо отсидеться под кустом безо всяких приключений, но чувствовала, что они найдут меня сами.

— Не хочется уезжать, — тихо призналась я Тротту, когда он взял меня под руку и уверенно повел к порталу.

“Хозяйке не перестало отсиживаться в замке, она нужна всей земле… — мрачно произнес лабиринт”.

Вот так и выяснилось, что мои обязанности шире и глобальнее, чем мне раньше представлялось.

ГЛАВА 17

Перенос в Мертвую долину прошел без накладок, где Тротт и прочитал всем небольшую вводную лекцию. Места, заселенные нежитью, изменялись: отмирали растения, климат становился более стылым и влажным, а земля теряла огонь. Некогда плодородные полные жизни территории становились мертвыми. Даже магия в этих краях становилась другой. Некромантка, отправившаяся с нами, радостно подтвердила, что ни разу не встречала настолько мощного источника мертвой магии.

Задача адептов Академии Тьмы была предельно простой: обойти Мертвые земли по периметру и помочь встречным некромантам с установкой барьерных камней. Точнее, некроманты бы и сами управились, если бы нежить не буянила. Ощутив активацию магии, способной ее запереть, она лезла со всех сторон и пыталась помешать проведению ритуала.

17-2

Вот и сейчас, едва некроманты окружили барьерную каменюку и начали творить заклинание, нежить атаковала. Я и вздрогнуть не успела, а Лахар с однокурсниками выстроились полукругом и призвали огонь. Наша некромантка принялась что-то вычерчивать на земле, а Тротт… Он вообще нечестно поступил.

Взял и пропал!

Как там он говорил? Сопроводишь меня и группу Лахара на практику, погуляешь за городом, посмотришь на новые земли, познакомишься с местной природой…

Природа выстрелила нас клацанием голодных зубов и алчным свечением мертвых глаз. Почему-то раньше я считала нежитью исключительно призраков, скелетов или прочих неэстетичных дохляков. Окружившие нас звери выглядели тем еще живчиками, но это не изменяло того, что на самом деле они были мертвыми и упрямо пытались добраться до демонов.

Осмотревшись, убедилась, что у Лахара и ребят все под контролем. Пока некроманты в тылу проводили ритуал активации камня, адепты Академии Тьмы сдерживали атаку нежити. Я же оказалась не у дел, только и делала, что вздрагивала каждый раз, когда воздух разрывали огненные шары или же его с характерным хлестким звуком рассекал пылающий хлыст Харта. Инферал ловко им управлялся, удерживая нежить на расстоянии. Остальные прицельно забрасывали ее огнем, не давая приблизиться к находящимся позади некромантам, творящих мертвое вонючее колдунство.

— Сестренка, ты как? — Лахар заметил мое состояние.

— Без некромантии было бы лучше.

В ответ инкуб закатил глаза и обозвал светлой неженкой.

Как бы я ни старалась убедить себя, что некромантский ритуал на пользу и Спящим землям, и их обитателям, светлая часть меня протестовала и требовала надушенный платочек. А ведь после посещения Арага, я возомнила, что связь с Троттом полностью адаптировала меня к магии демонов. Но сейчас светлая часть меня чувствовала враждебную силу и заставляла нервничать до дрожи и зуда в пальцах. А нервничающий необученный маг опасен и для себя, и для окружающих.

— Видишь дерево? — инкуб указал мне ближайшее с низко растущими ветвями. — Отсидись на нем до конца сражения. Только беги быстрее, а в случае чего лупи по тем, кто вылезет из темноты, своими стрелами.

— Ага. Поняла. Сейчас.

Не получилось.

Стоило мне отойти от группы, как из-за кустов выпрыгнули три мохнатые лошадки. Невысокие, в холке мне до колена, но совсем-совсем дохленькие, а зубки у них были такие, что пираньи отдыхают. Лошадки грамотно оттеснили меня от лагеря и зашипели по-змеиному. Кажется, я им не нравилась. Моей магии нежить тоже не понравилась,