По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 1 - Ольга Камышинская

– Зря не верили. Возможно. – Вивьен разглядывала широкое бледное колено. – Всё возможно…Так… – Она легонько коснулась пальцами кожи, постепенно приглушая боль. – Приготовлю настойку на листьях сирени и одуванчика, будете ее втирать в больное место каждый день…

– Слушаюсь, госпожа. – кивнул и улыбнулся Сантан.

– Когда последний раз болело?

– Уж и не помню, давно… мы с милордом еще дома жили…

– Где?

– Дома. У милорда Сандэра своя резиденция.

У Его Светлости есть дом? Интересно, какого хорта он там не живет?

– А почему переехали?..

На кухню, широко зевая, в распахнутом халате, из-под которого виднелись снизу домашние штаны, а сверху голая мужская грудь, вразвалочку вошел взлохмаченный Бридж.

Он хотел что-то по привычке проворчать по поводу бессонницы Сантана, но услышав знакомый женский голос, а затем заметив изящную фигурку в лиловом одеянии, присевшую у ног старого повара, остановился и потер глаза, окончательно просыпаясь.

Прелестное видение не исчезло, а обратилось к нему:

– Доброй ночи, Бридж, раз уж вы зашли, у меня будет просьба. – едва глянула на него леди Вивьен и, нисколько не смутившись, снова повернулась к Сантану. – С утра отправьте кого-нибудь в лавку травника. Список я дам…

Как только Бридж понял, что юная госпожа ему не привиделась, его, с немыслимой для него в столь глубокое время ночи резвостью, сдуло за дверь. Он вернулся только пару минут спустя, в чинно запахнутом халате, гладко зачесанными волосами и в парадных домашних туфлях.

– Видишь, Бридж… дожил. – виновато усмехнулся Сантан, встречаясь с ним взглядом. – Сама госпожа мной занимается…

– Бридж, про лавку травника не забудьте… – Вивьен ощупывала лодыжку, не поднимая головы. – Есть такая поблизости?

– Нет. Да. – растерялся, но быстро собрался с мыслями Бридж. – Есть. Найдем, миледи, не беспокойтесь.

– Хорошо. И проследите, чтобы Сантан ежедневно принимал травяной отвар. Каждый день готовьте свежий, пить надо с утра до завтрака. Рецепт я напишу.

– Слушаюсь, госпожа. А что нужно? У нас много разных трав в запасах есть. Могу показать.

В небольшой уютной кладовой пахло, как в лавке травника, смесью ароматов сухих трав, в которую мягко вплетались кислинки сушеных вишен и яблок. Вивьен стояла, забыв обо всём, и с тихим, почти детским, восторгом рассматривала полки с выставленными аккуратными рядами склянками одинакового размера.

Смеси из молотых трав, травы в чистом виде – на выбор, каждая банка подписана ровным красивым почерком.

Здесь царил образцовый порядок, таким она даже в своей лаборатории не могла похвастаться.

Что ж, ей есть к чему стремиться.

– Госпожа? – голос Бриджа вывел ее из сладкого оцепенения. – Сгодится что-нибудь для отвара?

– Как тут у вас… идеально. Откуда такое богатство?

– Так получилось. – польщенно ухмыльнулся мажордом. – Милорд привозил из экспедиций, я покупал по его просьбе, ну и императорский целитель, господин Дарий, иногда давал Его Светлости для восстановления после ранений.

– Кое-что есть, но не всё…

– Давайте мне нужные банки, я сразу их заберу на кухню.

Вивьен потянулась и сняла с полки две, отдала Бриджу. Постояла в размышлениях:

– И пожалуй, вот эти…

Позже они втроём, – Вивьен, Сантан и Бридж, – сидели на кухне и пили заваренный из заготовок запасливого мажордома отвар.

Бридж разжег большой камин в дальнем углу кухни, Вивьен с Сантаном расположились возле очага на стульях, а себе он принес невысокую скамеечку.

Они смаковали приготовленный пахучий напиток, смотрели, как горят поленья, болтали и иногда негромко смеялись.

… – И как давно вы служите Его Светлости?

Сантан поджал губы и качнул седой головой. Бридж улыбнулся и помешал длинной кочергой, дрова в очаге.

– Давно… Сначала я готовил на всю семью милорда Кристиана, а потом, когда господин обзавелся собственной резиденцией, переехал с ним туда. После появился Бридж…

– А вы застали времена, когда здесь, в резиденции, была хозяйка?

– Госпожа Сильвана? Ну как же, застал, застал…

– И какой она была?

Сантан задумался.

– Я ее почти не помню, она мало со мной общалась. Порхала, как птичка, смеялась. Милая девочка была, любопытная, живая…

И замолчал надолго.

– Как ваше колено, Сантан? Болит?

Повар опустил глаза на больную ногу, про которую успел забыть. Согнул ее в колене. Разогнул.

– Нет. – наконец восхищенно развел руками. – Нет! Ну надо же, Бридж! Не болит, совсем не болит. Хоть в пляс пускайся! Как я смогу вас отблагодарить, моя госпожа? Какое блюдо хотите? Говорите, любое приготовлю так, что пальчики оближите!

– У меня нет особых пристрастий в еде. – пожала плечами Вивьен. – А вы и так готовите вкусно, всё как я люблю.

Сантан широко улыбнулся.

– Благодарю, госпожа… Ваши слова – эликсир на мое старое больное сердце. И что, даже сладкое не любите? – засомневался он. – Все леди любят сладкое.

– Я не ем сладкое.

– Это потому что вы еще моих десертов не пробовали, госпожа! Да хоть желе из махитанской дикой вишни… М-м-м! Ни единой ложки карамелина не кладу! Только сама сладость ягоды. И вкус нежный-нежный получается, совсем не приторный. Во рту тает. А если облить сверху шоколадом!.. – Бридж, глядя на Сантана, сглотнул слюну. – К завтраку могу вам приготовить, если пожелаете.

– Я подумаю. – хитро прищурилась Вивьен, глянув на собеседника. – Лучше научите меня пользоваться вон тем большим ножом.

Она показала на деревянную подставку, из которой торчали рукояти ножей разного размера.

– Зачем вам? – удивился Сантан, и Бридж тоже уставился на нее непонимающим взглядом: – Разве пристало истинной леди, хозяйке большого дома на кухне ножом махать? Это дело нашего брата, повара, да его помощников.

– Нет, на кухне я бесполезна, пожалуй, кроме, заварить отвар или каких-нибудь пустяков. А вот если вы отправитесь со мной в горы, или в лес, я не дам вам умереть от голода, Сантан. Можете не сомневаться.

Бридж быстро подсказал:

– Дичь?

– И дичь тоже. Подстрелить птицу, поставить силки на зайца, рыбы наловить, приготовить на костре.

– Госпожа умеет охотиться и ловить рыбу? – удивленно протянул Бридж.

– Что же… и разделываете, и потрошите, всё сами? – придирчиво наклонил голову Сантан.

Вивьен кивнула.

– Знатно!.. – уважительно изрёк Сантан. – О, я бы с удовольствием попробовал зайчатинки с открытого огня, да приготовленной ручками миледи. Или свежепойманной рыбки с костра…

– И я. – мечтательно подпер голову рукой Бридж.

– Я бы тоже.

Компания дружно вздрогнула от голоса Сандэра