Астма - Вероника Нокс

— Так вот откуда у тебя тяга к чтению, — я улыбнулась своему предположению.

— У меня не было шансов. В начальной школе отец нанял няню, которая до этого преподавала в Стенфорде литературу. Миссис Рэндалл. Мы много с ней читали и рассуждали. И была мотивация общаться с Дани через книги. А еще они сделали меня более спокойным. Жажда приключений восполнялась через воображение, поэтому я стал меньше дебоширить.

— По-моему, здорово! Со мной так никто не читал много, подолгу. Хотя мама журналист и редактор. Она тоже старалась привить нам с Кирой интерес к литературе, — я добавила, немного помолчав. — Ты поэтому хочешь поступить в Стэнфорд? Из-за миссис Рэндалл?

— Лишь от части. Да, она водила меня на территорию кампуса, рассказывала разные истории о своем обучении в этом университете и о своих годах преподавания там. Но мне все-таки ближе технические науки. А в Стенфорде неплохая школа именно в этой области.

— Дино, а можно личный вопрос?

Парень лукаво улыбнулся.

— Если он не нарушит наше пари — валяй.

— Ты рос без мамы, да? Ты говорил, что тебе рано пришлось стать самостоятельным.

— Да. Ее с нами нет, Лина. А отец постоянно на работе. Поэтому мы с Дани росли сами по себе. Ни одна няня не заменит родного человека, — Дино тяжело вздохнул, и я решила, что нужно менять тему.

— Тогда другой вопрос, — парень вопросительно на меня посмотрел. — Почему музыка ветра? Глухонемые ведь не слышат перезвон?

— Это символ. Они не слышат звук, но он есть. Его нельзя услышать, но можно увидеть и даже ощутить кожей.

— Какая красивая аллегория!

— У нас с Дани была одна игра. Он показывал явление, которое его интересовало, а я старался описать звук словами на бумаге, ощущениями или цветами, да чем угодно вообще.

— Вау! Дино Риччи. Ты слывешь школьным заводилой, а на деле — находка для литературного или актерского кружка! Как это может быть?

Парень лишь пожал плечами.

— Я не особо стремлюсь раскрывать эту часть своей натуры.

— Бережешь имидж плохиша? — вопрос вызвал у Дино ухмылку.

— До этого не встречал в своем кругу людей, которые по-настоящему оценят.

— До этого… — повторила я и лукаво улыбнулась, перехватив внимательный взгляд парня. — Ну-ка! Я хочу поиграть!

Я с интересом развернулась к нему во весь оборот. Дино широко улыбнулся.

— Лина, это так давно было!

— Ну пожалуйста! Один раз!

— Хорошо. Что ты хочешь "услышать", как глухонемой?

— Шум леса.

— Интересный выбор, — парень немного задумался. — Я напишу несколько слов, а потом дам ощущение к каждому отрывку.

Дино взял с соседнего стола все необходимое. Подложил книгу под лист бумаги и стал что-то писать карандашом. Я терпеливо ждала, допивая чай. Затем он протянул листок мне.

Первое, что приметила: у парня необычный наклон почерка влево. На листке было небрежно написано: "Слышен ручей. Его звук стремительный, в меру сильный, будто кто-то ворочает маленькие камни и высыпает тебе на ладонь. Этот звук успокаивает. Я бы долго сидел у ручья, оказавшись там."

Дино взял мою ладонь и слегка забарабанил по ней костяшками пальцев. Очень приятно!

Затем на бумаге снова появилась надпись: "Ветер запутался в ветвях деревьев. Листья шелестят и шелестят без остановки. Шум то легкий, то становится сильнее. А иногда его прерывает резкий стон дерева под напором порывов ветра — это треск древесной коры."

Парень подул мне на руку, одновременно прошелся пальцами по моему запястью и выше. Я прикрыла глаза, чтобы лучше представить себе как деревья качаются на ветру. Его рука двигалась сначала медленно и нежно вперед и назад, вызывая мурашки, а потом он с нажимом потер, имитируя усиление ветра. Закончилось все резким движением: он чиркнул рукой по запястью, ногти задели нежную кожу. Я вздрогнула и распахнула глаза. И правда, пронзительный треск, который заставляет содрогнуться и обернуться в его сторону.

— Не нравится?

— Нет-нет! Продолжай.

— Тогда последний штрих.

В третий раз я прочитала: "Птица поет свою песню: пронзительно, но легко. Ее голос также красив, как она сама. Он проникает в тело, западает в душу и согревает чувства".

Когда я подняла взгляд, Дино приспустил мой плед, оголив плечи, не скрытые тканью платья. Едва уловимо прошелся подушечками пальцев по моим ключицам, очертил треугольник чуть выше груди, ближе к сердцу, а затем прошелся вверх по моей шее ладонью и остановил ее на щеке, удерживая меня. Он смотрел мне в глаза, не отрываясь. Мое дыхание участилось. Я ощущала жар его широкой ладони и понимала, что эта "песня" согрела не только мои чувства… Больше не могу это терпеть!

Я сделала знак пальцем "погоди минутку", взяла со стола лист и карандаш, написав: "Дино, ты меня совращаешь?" и показала парню. Он рассмеялся и ответил вслух.

— Боюсь, что играя с Дани в восемь лет, я не умел выражать мысли столь высокопарно. Поэтому да, Лина, я тебя совращаю. В ход идут запрещенные приемы. А ты все никак мне не поддаешься.

— Я же говорила, что я крепкий орешек.

— И что мне с тобой делать, орешек?

— Этот вечер просто волшебный! Давай оставим его дружеским?

— А у меня есть другие варианты? — усмехнулся парень.

Я вернула ему виноватую улыбку.

— Хорошо. Тогда буду читать тебе вслух, как маленькой девочке. Что тут у нас?

Дино отодвинул листок с той самой книжки, которая служила подложкой для письма.

— "Приключения Гекльберри Финна". Как тебе?

— Не читала. Только первую часть про Тома.

— Вот и отлично. Устраивайся поудобнее, милая маленькая Веснушка.

Дино сел в угол дивана, слегка присполз и закинул ноги на журнальный столик. Я вновь завернулась в плед и положила голову ему на колени. Парень стал читать. Его манера была ненавязчивой, голос звучал спокойно, мерно. История быстро меня увлекла, и я потеряла счет времени.

***

Нас разбудил звонок моего телефона.

— Лена! В чем дело?! Я проснулась, а тебя нет! Понимаю, что вы с Дино давно не виделись, но пора и честь знать! … Погоди, вы там что, спите?!

Мама распознала мое сонное сопение от внезапного пробуждения. Черт!

— Да, мам. Мы читали книгу и уснули, — ответила я по привычке на английском.

Сон никак не отпускал меня.

— Лена, если это правда, то вы оба крайне странные подростки. Марш домой!!!

Я положила трубку и увидела лицо Дино. Он едва сдерживал смех, а потом прыснул во весь голос.