Секреты семьи Леконт - Валерия Яблонцева

А потом он заметил Адриана – и поведение старого журналиста мгновенно изменилось.

– А эта тварь что здесь делает? – Плечи старика напряглись, узловатые пальцы стиснули простынь. – Кого ты привела ко мне, маленькая предательница?

– Успокойтесь, Эжен, – примирительно проговорила я. – Адриан на нашей стороне. Он хочет помочь.

– Помочь? Он? Леконт?

– Все в порядке, Эжен, не волнуйтесь.

Какое там! Старик лишь сильнее разошелся, яростно брызжа слюной и дергаясь в кожаных зажимах.

– Эльмар! Эльмар! Он пришел за мной, чтобы убить! И ты с ним заодно!

Паника Эжена передалась соседним пациентам. Прикованные к кроватям умалишенные занервничали, по палате прокатился, нарастая, встревоженный гул.

Тьерд! Не хватало еще, чтобы на крик сбежались санитары и выставили нас из Сен-Лиса раньше, чем мы успеем хоть что-то узнать!

В отчаянии я сцепила пальцы в замок, не зная, как успокоить обезумевшего старика. К счастью, на помощь пришел Адриан. Не слушая воплей Эжена, эльмар шагнул к кровати. В синих глазах мелькнула сталь.

– Тихо.

Старик замер, сердито глядя на младшего Леконта из-под нахмуренных седых бровей.

– Только попробуй использовать на мне алую искру, – сквозь зубы процедил он. – Я заставлю тебя пожалеть об этом, даже если это будет последнее, что я сделаю.

– Даже не собирался, – жестко усмехнулся Адриан.

– И не смей воздействовать на Кайю.

– Успокойтесь, Эжен, – вмешалась я. – Я здесь добровольно. Это не Адриан привел меня сюда, а я попросила его прийти вместе со мной. Для защиты.

– Выдумала тоже, притащить ко мне эльмара – после всего, о чем мы с тобой говорили! – огрызнулся старик, но уже без прежней злобы. – Да еще и утверждаешь, что он нормальный, в отличие от остальной тьердовой семейки. Если только я узнаю, что он сделал с тобой что-нибудь противоестественное…

Во взгляде Адриана мелькнуло уважение. Если до этого он, вероятно, не был до конца уверен в моем информаторе, то теперь понял, что Эжен Леру был неплохо осведомлен об эльмарской магии и далеко не так безумен, как порой казалось.

Убедившись, что скандала не будет, я взяла разговор в свои руки.

– Эжен, нам очень нужна ваша помощь.

– Надо же! – Старик рассмеялся хриплым каркающим смехом. – Кто бы мог подумать, что я доживу до того дня, когда целый эльмар придет ко мне за советом. Что вам нужно?

– Эжен, – я понизила голос. – Вы раскопали много деталей о магии эльмаров. Скажите, находили ли вы что-нибудь о том, как эльмар может подчинить себе другого эльмара, не уничтожая при этом его сущность, а как бы перемещаясь в его тело, при этом сохранив собственное в виде пустой, относительно самостоятельной оболочки. Я бы назвала это марионеткой, но не знаю, будет ли такое определение правильным.

– Абсолютное подавление или поглощение силы, – без запинки проговорил бывший журналист. – Зависит от деталей. Если сможешь рассказать подробности, постараюсь ответить точнее.

Адриан присвистнул, чем вызвал у Эжена очередной приступ смеха.

– Что, не ожидал такой осведомленности о ваших тайных грешках от выжившего из ума старика? – фыркнул бывший журналист. – Не только эльмары умеют читать, знаешь ли. А я говорил! Говорил, что эти твари представляют угрозу для всех живущих. Но разве кто-нибудь меня слушал? Нет! Проще упечь здорового человека в психушку, чем сделать что-то, пока не стало поздно.

– Именно поэтому мы и пришли, Эжен.

Старик вздохнул, успокаиваясь.

– Рассказывайте.

Я вздохнула.

– Поглощение силы. Почти год назад… именно это случилось с Дель. Но ритуал прошел не так, как задумано. Вместо нескольких часов Дельфина продержалась почти два месяца. А ее мать, эльмарка, до сих пор жива. И тот, кто пытался выпить ее, – тоже.

– Неужели Дориан Леконт? – с плохо скрываемой радостью язвительно поинтересовался Эжен. – Я слышал, что он помер. Погиб при взрыве газа или что-то вроде того.

Он рассмеялся, давая понять, насколько сильно верит подобным слухам.

– В том-то и дело, – переглянувшись с младшим Леконтом, возразила я, – что Дориан действительно погиб. По крайней мере, обгорелое тело, которое достали из-под завалов полуразрушенного дома, было его, Адриан может подтвердить. Вот только…

– Вот только все мы понимаем, что эльмара, не раз проводившего ритуал полного поглощения, так просто не убить, – закончил за меня старый журналист. – А значит, это была пустышка. Настоящий монстр все еще прячется в другом теле. И похоже, у вас уже есть идеи на этот счет.

– Сандрин Леконт.

– Вот это номер! – искренне развеселился Эжен. – Не думал, что эта тварь когда-нибудь выберет бабу. Что, – он бросил ехидный взгляд на младшего Леконта, – сыновья оказались настолько никчемными?

– Эжен, – не выдержала я. – Хватит.

– Что хватит? Из-за этой проклятой семейки у меня вся жизнь пошла под откос. Дай мне хоть пять минут насладиться чужими страданиями.

– Скажите лучше, как справиться с Дорианом Леконтом, в чьем бы теле он сейчас ни находился.

– Никак. По-твоему, прежде никто не пытался? Что я только не делал в свое время. Обивал пороги полицейских участков, исписал кипу бумаг в попытках обратить внимание властей на то, что происходит. Я дошел до Совета эльмаров, хотя одни лишь тьерды знают, чего мне это стоило. И что?

– Что?

– Как видишь. Утка под кроватью.

Старый журналист обвел взглядом палату с едкой, горькой усмешкой, показывая без слов, куда завела его одержимость.

– Совет эльмаров давным-давно потерял былую власть. Они не рискнут выступить против Леконтов, равно как и остальные кланы. Проще изолировать того, кто знает слишком много, чем пытаться противостоять могуществу старой магии. А ведь я, в отличие от вас, не пытался выдвигать серьезные обвинения в убийствах тьердовых детей их же соплеменником. Всего лишь хотел узнать, что случилось с моей матерью.

По телу прокатилась дрожь воспоминаний. Перед глазами встала, точно живая, обнаженная девушка со свернутой шеей, которую я увидела в первую свою встречу с фантомами. Кажется, она говорила о сыне…

«Скажи, что мама любила его. И никогда бы не бросила».

Я посмотрела на лежавшего передо мной старика другими глазами. Могло ли так случиться, что именно его просила найти призрачная женщина? Вдруг именно исчезновение матери в особняке Леконтов навсегда определило судьбу Эжена Леру, сделав его одержимым магией и эльмарами?

Никогда до этого момента я всерьез не задумывалась о последних просьбах призраков. Но теперь мне вдруг захотелось – с какой-то особой, идущей изнутри жаждой – выполнить данные фантомам обещания. Хотя бы те, что могла. Хотя бы часть.

По крайней мере, это конкретное послание.

– Эжен, скажите… – Горло перехватило от волнения. – Ваша мать пропала не на острове Мордид? Это произошло, должно быть, лет семьдесят назад.

Мои слова ударили