Драйв - Кейт Стюарт

Я поднялась, чувствуя, как в животе всё сжимается от тревоги, и услышала оглушительный грохот.

— Он просто выпускает пар. Стал намного спокойнее.

— Это, по-твоему, спокойный? — я боялась заглянуть в квартиру.

— Еще какой, — уверенно сказал Бен. — Именно поэтому он играет с такой, мать его, душой.

— Да уж, — сглотнула я, как раз, когда на горизонте появился внедорожник Лекси, с небольшим прицепом U-Haul сзади.

— Это Лекси, — выдохнула я с облегчением.

Она смотрела по сторонам, совершенно растерянная, пока я не окликнула ее и не спустилась к подножию лестницы. На ее лице расплылась озорная ухмылка, она подбежала и сжала меня в объятиях так, что у меня перехватило дыхание.

— Господи, я уже думала, никогда сюда не доберусь!

— Я так по тебе скучала, — мой голос дрогнул.

Она отстранилась и нахмурилась.

— Что случилось?

Но ее зарождающееся беспокойство тут же улетучилось, как только она заметила Бена за моей спиной на лестнице. Я выдохнула с облегчением, сама не осознавая, как долго задерживала дыхание, и, притянув ее к себе, вновь потребовала внимания. Она ощущалась как дом, и ее присутствие было так необходимо в тот момент.

Она отступила и подмигнула.

— Наконец-то, да?

— Привет, — сказала она, быстро окинув Бена взглядом с ног до головы.

— Незнакомка. Добро пожаловать домой, — кивнул он.

Я смотрела на них и понимала: они знакомы куда ближе, чем показывают. Они общались или переписывались каждый день. И всё же оба сохраняли маску безразличия, и мне не терпелось увидеть, как эта история развернется.

Минуту спустя Рид вылетел из входной двери и похлопал Бена по плечу.

— На минутку, чувак.

Я уловила тревогу в глазах Бена, прежде чем он последовал за ним внутрь и закрыл дверь.

— Что происходит? — спросила Лекси, внимательно разглядывая меня.

— Не знаю.

— Ты выглядишь напуганной, — она отошла подальше, рассматривая меня.

Кончики ее темных волос снова были окрашены в красный, а кожа сияла загаром. В светло-голубом летнем платье и кожаных сандалиях на завязках она выглядела потрясающе. И вдруг мне показалось, что я прожила без нее целую вечность. Поразительно, как много может случиться за несколько месяцев.

Всё.

За несколько месяцев может произойти абсолютно всё.

Полчаса спустя, когда мы с Лекси уже буквально плавились под полуденным солнцем, Рид и Бен наконец вышли из квартиры. Бен выглядел злым, как черт, а Рид избегал любого зрительного контакта.

— Давайте перевезем ваши вещи, леди, — сказал Бен, спускаясь по лестнице с моей сумкой.

Мой взгляд устремился к Риду.

— Рид?

Его челюсть сжалась.

— Я вас догоню.

Он зашел внутрь и захлопнул дверь.

— Не надо, — сказал Бен, останавливая меня и хватая за запястье.

— Он не едет?

Всё еще пытаясь меня остановить, он сжал руку крепче.

— Послушай, детка, тебе не нужно…

Недослушав, я рванула мимо него, влетела на крыльцо и ворвалась в квартиру. Рид стоял посреди гостиной, вцепившись в волосы, а наш матрас был прислонен к стене.

— Рид.

Он взорвался мгновенно:

— Черт возьми, ты хоть иногда, можешь сделать так, как тебе говорят?

Я пропустила его слова мимо ушей — он говорил не всерьез. Даже прошлой ночью, когда он трахал меня отчаянно, со злостью, — я всё равно чувствовала его связь со мной.

— Пожалуйста, просто скажи, что происходит.

Его карие глаза прожигали меня насквозь, пока я стояла с комом в горле. Произошел долгий, безмолвный диалог, и на секунду я увидела, как возвращается тот мужчина, которого я люблю — его взгляд стал осознанным, а колебания говорили красноречивее слов. И тогда я поняла.

— Нет.

Его голос был полон гнева и поражения.

— Я должен.

— Бред. Я всё понимаю, ясно? У тебя выдались трудные месяцы, но ты так близок к чему-то большему. Разве ты не видишь?

— Нет.

— Тогда поверь мне, — я сделала шаг к нему.

— Хватит. Это не гребная сказка, Стелла. Жизнь ни для кого не начинает волшебным образом налаживаться. Ничего не начинает идти по-твоему просто потому, что ты стараешься. И я живое тому доказательство. Я старался, Стелла. Я так, блядь, старался.

— Так случается! Случается, и ты это знаешь! — я цеплялась за надежду. — Ты видишь только успех других, Рид. Но копни глубже, и ты узнаешь, сколько времени им потребовалось, чтобы добиться успеха. На это уходят годы!

— У меня нет столько времени, Стелла.

— Рид…

— Я больше не могу, блядь, позволить себе верить!

Он никогда раньше на меня не кричал. И я увидела сожаление в его глазах в ту же секунду, как он сорвался. Он вздрогнул, когда я сделала шаг к нему. Теперь я боялась не его, а за него. Его плечи поникли, подбородок опустился к груди, и я буквально почувствовала, как внутри него что-то оборвалось.

— Всего одну минуту после отчаяния, — прошептала я. — Ты должен продержаться всего одну минуту после отчаяния, Рид. Именно тогда всё и случается. Ты получишь свой шанс. Обязательно получишь. Он уже близко, — убеждала я его, а он смотрел на меня с неверием в глазах. — Давай уберемся отсюда. Помоги мне перевезти вещи, а потом куда-нибудь сходим. Тебе нужно зарядиться вдохновением. Я знаю подходящее место.

Он сердито посмотрел на меня, полез в карман и швырнул на стойку пять долларов с мелочью.

— Я не могу никуда пойти! Не могу, блядь, даже позволить себе накормить свою женщину!

— Ты же знаешь, что мне это не важно. Нам не нужны деньги. Мне ничего не нужно. Кроме тебя.

Он усмехнулся.

— Какая же ты наивная.

— Прекрати. Я с тобой, и ты это знаешь, Рид. Пойдем в «Гараж». Игра всегда помогает тебе прийти в себя.

— «Гаража» больше нет. Я ушел из группы. Вчера вечером я продал свои барабаны Джейсону. Я уезжаю.

— Вчера вечером? — кровь отхлынула от моего лица, и у меня закружилась голова. — Зачем? Зачем ты это сделал?

— Я возвращаюсь в Накогдочес, к родителям. Маме нужна помощь с отцом.

— Ты знал еще вчера вечером?

— Месяц назад, — его голос стал хриплым. — А потом появилась ты. Я пытался, Стелла. Устроился на вторую работу, в ночную смену, думал, с концертами как-нибудь выкручусь. Но уже слишком поздно. Вчера меня выселили.

Он пытался избежать отъезда еще до того, как прикоснулся ко мне. Он остался ради меня. Понимание этого было одновременно прекрасным и ужасным. Слезы медленно катились по моим щекам, когда я осознала весь ужас положения.

— Поэтому ты позволил Лии забрать всё?

Он кивнул. И во мне снова проснулся боевой дух.

— Я помогу. Сделаю всё, что смогу…

— Например? Будешь подкладывать чаевые в мои счета? Твоя