Запретная любовь - Даниэла Стил

— Отлично! А ты?

— Очень жарко, много солнца и текилы.

— А надоедливые дамочки? — рассмеялась Мередит.

Кэл улыбнулся в ответ, счастливый оттого, что Мередит нанего не сердится, да и, похоже, успела забыть о том злосчастном рождественскомпоцелуе. Что ж, он получил хороший урок. На сей раз ему повезло — а что, еслибы она обиделась всерьез или бы даже захотела уйти из компании?

— Ни дамочек, ни москитов, ни прочих докучливыхнасекомых. Отличный отдых.

— Рада за тебя. Как дети?

— Немного не в своей тарелке. Так всегда бывает послевстреч с Шарлоттой. Они с ней не ладят.

— Ну, теперь они дома и скоро придут в себя.

— А как Стив? — осторожно поинтересовался Кэл.

В руках у него был портфель, подаренный Мередит, — Кэлс ним теперь не расставался. И Мередит каждый день носила его подарок — золотыечасы. Только отправляясь в Нью-Йорк, она сняла их, не желая расстраивать Стива.

— Устроил себе каникулы на целую неделю! —радостно ответила Мередит. — Мы с ним серьезно поговорили — знаешь, он всепонимает и рассуждает очень разумно. Говорит, что в ближайшие два месяца емувсе равно никуда не деться из Нью-Йорка, так что я должна почаще приезжать. Яобещала прилететь через две недели.

Ее слова заставили Кэллена кое о чем вспомнить.

— Кстати, хотел тебе сказать, но совсем забыл! Черезтри недели у нас намечен ежегодный семинар для руководства. Проходит он, каквсегда, на Гавайях. Ты, разумеется, в списке на первом месте — точнее, навтором, после генерального директора.

Он продиктовал даты, и Мередит занесла их в настольныйкалендарь.

— Звучит заманчиво, — заметила она, а затемнапомнила Кэлу, что через десять минут у них совещание.

— Конец моему отдыху! — драматически воскликнулКэл. — Где солнце? Где пляж? Где текила?

— Текилы больше не будет, мистер Доу, —рассмеялась Мередит. — Наступили суровые будни. А ну, живо за работу!

— Есть, мэм! — отсалютовал ей Кэл и удалился ксебе в кабинет взять документы для совещания.

Весь день они проработали вместе. Пожалуй, думал Кэл,Мередит все-таки изменилась — стала более осторожной с ним, больше говорила оделе и меньше — на личные темы. По-прежнему оставаясь веселой и дружелюбной,она как будто немного отдалилась от него, и Кэл не мог ее за это винить, тольконадеялся, что со временем напряженность между ними сгладится.

В Мексике он много думал о происшедшем, беспокоился, каквстретит его Мередит после каникул. Но еще больше его беспокоило другое: онпостоянно думал об этой женщине. Ему не хватало ее улыбки, ясного взглядазеленых глаз, остроумных шуток, ее серьезных замечаний, задушевных разговоров насамые разные темы — словом, не хватало самой Мередит. О чем бы он ни думал,мысли постоянно возвращались к ней, и с каждым днем, проведенным вдалеке отнее, ему все сильнее ее не хватало.

На выходные Кэл снова пригласил Мередит к себе, но онаответила, что должна закончить срочную работу. Субботу она провела в офисе, а ввоскресенье снова отправилась на поиски дома — и на этот раз Кэл не вызвался еесопровождать, а когда ребята спросили, почему Мередит сегодня не придет, строгоответил, что она занята своими важными делами.

Он понимал, что Мередит права — им нужно отдохнуть друг отдруга. Они вступили в опасную зону, где любой неверный шаг может оказатьсяроковым. Не стоит слишком сближаться друг с другом: столкновение грозит взрывомчувств, гибельным для всех троих — Кэла, Мередит и ни в чем не повинного Стива.

Все это Кэл понимал, но почему же всякий раз, как взгляд егопадал на новый кожаный портфель, он с грустью вспоминал о том, что Мередит нетрядом. Как удалось этой солнечной женщине проникнуть к нему в сердце, уже многолет закрытое для посетительниц?