Искусительная Власть - Каталина Вельямет

— Но они всё меньше ссорятся. Возможно мне придётся слишком долго ждать.

— Это ты сейчас так говоришь, а как получишь желаемое, так сразу поймёшь что ожидание того стоило.

Взяв пузырёк, Арина пристально посмотрела на едва заметное содержимое за тёмным стеклом. Это был ключ к её счастью.

— А говорить ничего не надо?

— Нет, никаких заклинаний. Только будь готова, что после первого применения давать это зелье нужно будет каждый день. Ну и естественно нельзя надолго пропадать из поля зрения околдованного.

— Иначе что?

— Потеряет интерес и поверь, вернуть любовь не получится. Если не хочешь его потерять, он должен быть под твоим присмотром всегда.

— А ты хитрая лиса, решила подсадить на своё зелье? — догадка озарила лицо девушки улыбкой. Злости к ведьме она не ощущала, ведь чего-то подобного и ожидала. Всем известны сказания о сделках с Тёмным Искушающим, а кем ещё могла быть Норна как не его верной слугой? Единственное в чём была абсолютно уверенна Арина, так это в том, что кто-то кому-то служит, а слуга всегда несёт на себе печать хозяина.

— Должны же быть у меня гарантии твоей верности и лояльности. Я тоже рискую, оказывая такую помощь, поэтому уж не обессудь.

— Если это реально сработает, я тебя озолочу.

— Очень на это надеюсь. Но для начала сделай первый шаг в нужное время. Чем громче будет скандал — тем лучше.

— Да поняла я, не дурочка! — раздражённо выпалила Арина, дёрнувшись от резких слов и холодного взгляда Норны.

— Знаю, поэтому и решила тебе помочь. — уже более мягко ответила она. — Можешь идти. Как охмуришь своего мужчину, придёшь за средством для его жены. И больше ко мне так не врывайся. Тебе повезло, что я в хорошем настроении.

***

— Ты совершил чудо! — плеснув на лицо водой из таза для умывания, воодушевлённо воскликнул мужчина. Поездка вышла утомительной, а липкий пот раздражал не хуже жужжания надоедливой мухи.

— Сам удивляюсь как получилось. Жаль что с остальной частью проблему решить так и не удалось. — прикрыв глаза рукой устало изрёк Роберт. После длительного пребывания в седле, даже жёсткое и неудобное кресло воспринималось как благо.

— Зато можешь сделать подарок Королю. Может совесть у кое-кого проснулась? — пожал плечами Франций, опускаясь в кресло напротив.

— У Элентарро? СОВЕСТЬ?! Ты головой случаем не ударился?

— Да, ты определённо прав. В любом случае это первый шаг, глядишь и остальных оформим. Но эти лошадки просто чудо, с лихвой окупят все усилия и траты. Хотя на твоём месте, я бы уже давно сошёл с ума.

— Мне кажется, что не просто так Абран тянет кота за бубенцы. Он точно что-то задумал, поэтому лучше отправь лошадей в конюшни судьи.

— Деньги твои конечно, но мне эта идея не нравится. Он же дерёт как падла, десять шкур и все на живую.

— А что делать. — вздохнул мужчина, прекрасно понимая правоту друга. — Это гарантия сохранности.

Судья владел землёй за городом и охраняемыми складами. Оставлять у него товар было слишком дорого, но это могло помочь против Элентарро. Если склады торговца разорят, это его проблемы. Даже если обратиться к городской страже, шансы найти и наказать виновного, не слишком высоки, особенно если виновный при власти. Но защита судьи это высшая степень защиты.

— Делай как знаешь, моё дело маленькое — просто выполнять приказы. Но что это мы о грустном. Может выпьем?

Кивнув, Роберт снова погрузился в размышления. Основные дела уже были закончены, но хотелось просто поговорить с единственным самым близким человеком. Франций был не только верным человеком, но другом и почти братом. Сын кормилицы, благодаря Одилетам получил хорошее образование в качестве друга по играм для молодого Господина. Обычная практика для аристократов и у многих общение не складывалась, но им удалось сохранить дружбу.

— Прими мои поздравления, — откупоривая бутылку вина произнёс мужчина, заметив что его друг задумался. — Ты же позволил себя окольцевать. Что случилось? Помниться, ты только думал о браке в нашу последнюю встречу, а за всеми этими делами спросить возможности не было.

— Да ничего не случилось. Время пришло. Нашёл подходящую девушку и женился.

— Милеты? Ничего про них не слышал. Ты должно быть влюбился, раз так скоропостижно женился.

— С чего ты взял?

— Ты всегда говорил что женишься только с пользой для семьи, а Милетов среди высших кругов аристократии не припомню, а я живу в столице, все имена на слуху. Так что за семья?

— Милеты из обедневшего дворянства. Род древний, связанный с королевской семьёй. Связи есть, только денег им не хватало что бы стать частью высшего света. Да и дочь у них на выданье была в подходящем возрасте. Можно сказать что звёзды сошлись. — уклончиво ответил Роберт, после чего отпил из бокала скривившись, — Ты так и не приобрёл хорошего вкуса, жуткая кислятина.

— Это называется сухое вино, а переплачивать за самое лучшее не вижу смысла. Вино есть вино. — посмаковав алую жидкость на языке ответил он. — И не меняй тему. Сдаётся мне что ты мой друг, темнишь нещадно. Выкладывай, что на самом деле тебя подтолкнуло выбрать именно её?

— Ладно. Я планировал взять под контроль род Милетов через брак с Талиной. Да и девушка воспитанная в нужде и скромности, выглядела идеальной кандидатурой. Думал, будет тихая жёнушка, эдакая клуша-наседка с которой только детей делать, да иногда на приёмы выводить.

— И что же пошло не так? — проницательно ухмыльнулся Франций.

— Всё и сразу. — вздохнул Роберт, после чего осушив бокал принялся рассказывать о своей жизни с момента свадьбы.

К повествованию часто подмешивались и собственные рассуждения, касательно характера и поведения супруги. Чем больше он говорил, тем больше убеждался в том, что любит Талину. Приговорив бутылку и закончив рассказ, мужчина задумчиво уставился на пустой бокал в руке. Гордость твердила что надо продолжать игру, а сердце предательски ускорялось от одной мысли о супруге.

— И правда, пути Светлого причудливы и неумолимы. Теперь я ещё сильнее хочу увидеть твою красавицу.

— Вот с документами разберёмся и устрою праздник только для своих.

— Ты же знаешь чем меня подкупить, я всегда там, где наливают!

— Хоть что-то остаётся неизменным. — Роберт улыбнулся глядя на друга, и заметив как тот изменился в лице помрачнел и сам. — Что-то не так?

— Ты уверен что поступаешь правильно?

— В каком смысле?

— Ну с твоей женой. Судя по всему она изменилась, может быть хватит её мучать? Девочка должно быть перепугана. То, с чем ты жил с рождения, на неё свалилось будто снег на