История грешников - Мелли Т. Толлэм

Она схватила салфетку и положила ее себе на колени, пока официанты сновали между нами, наполняя наши тарелки и бокалы. Все за столом внезапно увлеклись едой, стоявшей перед ними, и вели светскую беседу так тихо, что не было сомнений, что они меня слушают. Они, вероятно, знали так же мало, как и я. Со стороны Эулалии было бы неуместно сообщать им больше информации, чем необходимо.

Она наклонилась ближе.

— В конце концов, ты была бы в порядке, даже счастлива. Обещаю. Я бы никогда не допустила будущего, в котором не было бы тебя.

Она крепко зажмурила глаза.

— Но теперь провидицы больше нет, и нет способа узнать, какие шаги последуют дальше. Полагаю, лучшим вариантом было бы залечь на дно и ждать, что будет дальше.

— Что будет дальше?

— Я не знаю, — она покачала головой, — но это не может быть хорошо. Предполагалось, что ты уйдешь на короткий период, а потом вернешься более сильной, чем когда-либо, с миром в руках. Сейчас все по-другому. Так не должно быть.

Неуверенная в том, что она имела в виду, я открыла рот, чтобы ответить, но она приложила палец к губам и заставила меня замолчать, бросив взгляд на высших фейри за столом. Они больше даже не пытались скрыть свою жалкую попытку подслушивания.

Она потянулась за своим вином и заговорила снова.

— Спасибо тебе, кстати, за то, что спасла мой ковен из темницы. Это была судьба, которую мы не предвидели, и я всегда буду у тебя в долгу. Ты всегда можешь доверять мне, даже если тебе так не кажется.

Я наклонила голову и повторила ее движения, потянувшись за бокалом вина. У меня закружилась голова, когда сладкая жидкость коснулась моих губ, и я улыбнулась, медленно покручивая вино во рту.

О, как давно это было, старый друг.

Райкен заговорил, и моя улыбка исчезла. Даже волшебное вино не смогло смягчить раздражающий звук его голоса.

— Итак, слышал, ты пыталась сбежать сегодня. Несколько раз. Почти впечатляет. Хотя, как тебе удалось просеять себя в сильно защищенную железную камеру, остается только догадываться.

Мои щеки вспыхнули при воспоминании о том, как я растянулась на траве внизу, а бесчисленные фейри смотрели на это, показывая пальцами и смеясь. Затем, этот идиотизм — оказаться запертой в очередном подземелье. Я была в ужасе. Рана от пребывания в ловушке в той темной камере едва успела затянуться, все еще кровоточа сквозь все остальные мысли.

— Я хочу уйти.

Райкен устроился поудобнее в кресле и склонил голову набок.

— Этого не произойдет. Ты можешь попробовать. Кто знает, где ты окажешься? Я могу гарантировать одно, и это то, что ты не проникнешь за этот барьер. Он заколдован для защиты от подобных действий.

Странно, что барьер фейри заколдован таким образом, но Райкен, Редмонд, Финн и ведьмы нашли путь в Страну Фейри и обратно. Должен быть способ обойти его. Я бы нашла способ, даже если бы на это ушли годы.

Я сузила глаза, глядя на Райкена, вкладывая в свой взгляд всю ярость, которую смогла собрать.

— Ты не удержишь меня здесь надолго. Я не потерплю, чтобы меня запирал в клетке мужчина, который считает меня своей собственностью. Больше никогда.

Вилка Райкена звякнула о тарелку, и он наклонился вперед, его глаза сверкнули. Все замолчали, не желая, присоединяться к ссоре влюбленных, происходящей прямо у них на глазах.

— Я бы не стал запирать тебя в клетке, и я не думаю о тебе как о собственности, — заявил он. — Я хочу, чтобы ты была в безопасности, и ты не можешь доверять этому демону. Ты собиралась принять опрометчивое решение. Снова.

— Будто ты сам никогда не принимал необдуманных решений, — прошипела я, впиваясь в него взглядом. — Думаешь, я не понимаю, что ему нельзя доверять? Я знаю его лучше всех. Знаю, что им движет, знаю его самые сокровенные желания. Не принимай меня за дурочку. Я знаю, что он хочет меня — но он меня никогда не получит. Никогда. Я была твоей, но ты сам это выбросил. А теперь хочешь удержать меня, как это делал Эйден. Знаешь, кем это тебя делает? — Я сжала кулаки. — Лицемером.

Райкен покачал головой и стиснул челюсти.

— Я совсем на него не похож.

— О? — я усмехнулась, приподняв бровь. — Поскольку мы пара, это нормально — нарушать мои границы? Дает ли это тебе право владеть мной? Потому что я могу гарантировать, что он думал точно также, — я покачала головой и прошипела. — Ты думаешь, что ты лучше его, и все же ты пытался заявить на меня права без моего разрешения.

Он вздрогнул, затем сжал челюсти.

— Я не думал.

— И после этого ты смеешь подвергать сомнению мои решения? — крикнула я, хлопнув ладонями по столу.

Ярость и обжигающий гнев бурлили внутри меня, гнев из-за маленького кусочка свободы, который, казалось, ускользал сквозь мои пальцы, как зыбучий песок. Вся моя жизнь была наполнена волнением, когда я убегала, пряталась, уступая всем вокруг, делая себя достаточно маленькой, чтобы ускользнуть от нежелательного внимания. Единственный шанс, который мне когда-либо предлагали получить хоть какую-то независимость, был сорван моей собственной парой.

Моя магия выплеснулась на поверхность, корчась от чистого яда, струящегося по моим венам.

В комнате воцарилась мертвая тишина, и Райкен вздохнул, поднимая взгляд и встречаясь с моим. Его плечи поникли, а глаза затуманились.

— Чего ты от меня хочешь? — спросил он едва слышным голосом. — Что я могу сделать, чтобы исправить это? Я совершил ошибку, но я ее не исправлю. Ты можешь сердиться, но однажды ты поблагодаришь меня за это.

Весь яд внутри меня скопился на моем языке, и я выплюнула:

— Нет, я не стану. Я никогда не поблагодарю тебя за это. Ты ничего не сможешь сделать, чтобы это исправить. Я ненавижу тебя больше, чем когда-либо ненавидела Эйдена.

Это была абсолютная ложь, но удар пришелся туда, куда я намеревалась. Поток воздуха, который он вдохнул, убил ту часть меня, которую я считала давно умершей. Я продолжила, невзирая на боль, которую причинили мои собственные слова.

— Я ничего не хочу, кроме как никогда больше не разговаривать с тобой.

Его челюсть сжалась, а губы сжались в прямую линию. Стакан в его руке разлетелся вдребезги, когда он поднялся и навис над столом, упершись обоими кулаками в дерево.

— Отлично. Можешь больше со мной не разговаривать, но ты все равно не покинешь Страну Фейри, — он перевел взгляд на Финна. — Финн, возьми ее завтра с