Пара для проклятого дракона - Екатерина Гераскина

Я тепло посмотрела на улыбающуюся маму, которая была на пятом месяце беременности.

— Мне кажется, он украл тебя у меня, — пробормотал папа.

— Дориан… — мама подошла ближе, и он обнял её, заключив в свои сильные объятия.

Столько лет прошло, а мои родители были счастливы в браке.

— Папуль, мы будем часто видеться. Наши загородные особняки находятся рядом.

Дориан вздохнул, поцеловал маму в висок, и протянул мне бархатную коробочку, которую держал в руке. Я открыла ее. Там было невероятной красоты украшение.

— Жалею, что мы переехали в столицу. И жалею, что два года назад пустил этого проныру на семейный ужин, — продолжал ворчать папа, застегивая на мне колье из черных бриллиантов. — Этот вор украл сердце моей малышки!

Мы с мамой снова рассмеялись, а папа, тяжело вздыхал.

— Слишком быстро ты выросла, — пробормотал он. — И всё же я горжусь тобой.

— Я тоже тебя люблю, папа, — ответила я и поцеловала его в щёку.

В этот момент в комнату ввалился мой младший брат.

Ему тринадцать. Но он уже выше меня.

— Готова, сестра? — спросил он, лукаво прищурившись.

Он был черноволосый. Чистокровный дракон. Папина копия.

— А ты готов не наступать мне на платье? — прищурилась я.

— Разумеется. Я репетировал с мамой, — гордо ответил он и предложил мне локоть. — Скорее, а то мы рискуем опоздать и оставить стол без присмотра.

Я рассмеялась, взяла его под руку, и мы вышли из комнаты.

А за спиной мама шепнула отцу, что их дети такие взрослые. Не заметят как и Александр встретит истинную. Когда я обернулась перед бальными дверьми — родители оба улыбались.

С такой нежностью, с таким теплом.

Мы с братом стояли перед высокими резными дверями, ведущими в зал. Их распахнули и мы вошли.

Там уже звучала музыка, смех, тихие перешёптывания.

Я чувствовала, как под ребрами трепещет моя сущность, как в венах течёт магия Смерти.

— Готова? — спросил брат, прищурившись.

— Готова, — кивнула я.

Просторный зал был полон разряженных аристократов. Но стоило нам сделать несколько шагов — и атмосфера изменилась.

Брат — высоко подняв голову, уверенно, с ровным взглядом — шагал рядом со мной. Он вел меня к моему… истинному.

Яркая толпа расступалась перед нами. Кто-то замолчал на полуслове, кто-то уронил бокал.

Именно в этот момент я позволила себе отпустить свою магия. Моя птичка тоже хотела показать себя своему дракону.

Магия прошла по позвоночнику огненной волной, и за моей спиной вспыхнули чёрные крылья.

Большие. Лёгкие, как дым. Мрачные и прекрасные.

Они развернулись, мерцая в свете люстр, как тень ночи. Сила разлилась в воздухе. В зале раздались вздохи.

Кто-то ахнул.

Кто-то — попятился.

Толпа расступалась передо мной, не в силах отвести взгляда, но и не осмеливаясь приблизиться.

Так всегда реагировали на присутствие фениксов. Так было с мамой, так происходит и со мной.

А я шла. Не спеша. Спокойно. Ровно. Смотрела только вперёд.

Потому что почувствовала — он здесь.

Он ждет.

Он был среди них.

И, когда толпа расступилась окончательно, я увидела его.

Альбер. Наследный принц Империи.

Он стоял у трона. Взгляд его зацепился за меня — и больше не отпускал.

Он медленно шагнул вперёд.

Мимо прочих. Мимо удивлённых, перешёптывающихся людей.

Он не смотрел ни на кого, кроме меня.

Я остановилась.

И брат, не сказав ни слова, мягко убрал свою руку, отступая в сторону.

Теперь мы стояли друг напротив друга.

И весь зал затаил дыхание.

— Ты прекрасна, Арина, — мягко сказал Альбер, коснувшись моих пальцев. Он поцеловал мою руку, взгляд его задержался на мне — и я почувствовала, как мои щёки слегка запылали.

Он повёл меня в танец, и мы закружились под музыку.

— Мой чёрный ангел явился во дворец и запугал всех моих поданных, — прошептал он мне с лёгкой усмешкой, склоняясь к уху.

— Если нечего скрывать, то и бояться нечего, — я ответила спокойно, изящно провела рукой в воздухе.

Магия мягко прошла по залу. Мои призрачные соглядатаи проявились.

Альбер окинул их взглядом. Я рассмеялась. От всей души.

— Теперь-то они точно не придут на следующий бал, — вздохнул он. — Каждый заканчивается… чьим-то наказанием.

— Хуже не будет, — усмехнулась я.

— Очень даже будет, — Альбер прижал меня ближе к себе. А я позволила призракам самим рассказать его высочеству о тайных желаниях его поданных. — Кажется, в этот раз мой казначей не успел свести концы с концами. Молодая любовница отнимает слишком много средств. Придется его наказать.

Я рассмеялась. Альбер замер и перестал меня кружить:

— Выходи за меня замуж.

— Ты уже спрашивал меня, — напомнила Альберу с мягкой улыбкой.

— И буду спрашивать до тех пор, пока ты не согласишься, — я смотрела на него спокойно, но с лёгким озорством в глазах.

— Я согласна.

— Что? — переспросил он, будто не сразу понял услышанное. Его глаза полыхнули огнем. Он, кажется, не поверил.

Всё-таки я отказывала ему трижды… И, кажется, мой упрямый дракон уже был на грани отчаяния.

— Я согласна, — повторила я, голос дрогнул от волнения, но в нём звучала искренность.

И тут мои чёрные крылья медленно раскрылись за спиной, мягко, плавно, как шелест шелка. Они опустились тёмным, бархатным шлейфом.

Дар отозвался. Магия потекла по венам.

— Боги… — выдохнул Альбер.

И в следующую секунду он подхватил меня на руки, поднял над полом, как перышко, и закружил в вихре танца.

Я смеялась — звонко, искренне, в ответ на его яркую радость.

А он смотрел только на меня. Будто в зале не было ни музыки, ни гостей, ни всего мира.

Только мы.

* * *

На этом история подошла к концу.