Телохранитель по обстоятельствам - Светлана Юг

- Чистый лист бумаги и ручку. – улыбнулась я, откусывая большой кусок сдобы.

***

Далеко от дворца, в старом районе города, где приют находят лишь криминальные пласты, есть знаменитый в тех местах постоялый двор. Старик, владеющий этим древним зданием, был чуть моложе своей собственности, но невероятно зорок и внимателен. Он знал в лицо каждого своего постояльца, и про каждого мог сказать с точностью, в какой комнате тот спит, что ест на завтрак, когда принимает душ. Но этого молодого человека Старик видел впервые. Весьма необычная внешность для этих краев - кожа смуглая, волосы светлые. Широкоплечий и крепкий… Городская полиция? Военный? Один из головорезов? Старик медленно запустил руку под стойку регистратуры, там всегда лежало его ружье, которое никогда не подводило в важных моментах. Но незнакомец небрежно кинул под нос мужичку несколько золотых монет.

- Всего один вопрос. – улыбнулся парень.

Вампиры старательно продумывали варианты. Но на что рассчитывают старейшины, отправляя их во дворец самого короля?

- Не нравится мне это… - недовольно покачал головой Ночной Страж.

- А что нам остается? Полпути уже пройдено. Мы нашли девочку, осталось только забрать. – без эмоций сказал Видящий Ночь.

- Ага, из-под носа короля! Великолепная мысль. Не старейшины нас в прах сотрут, так король! – складывая руки на груди в знак своего недовольства, отозвался Идущий в Ночи.

- Да, дело рискованное. Я слышал, что Дарованная на хорошем счету, будет сложно. Но я пробил магическую защиту! Было сложно, надо отметить. – в своей беззаботной манере отозвался Крадущийся.

- Тихо! – шикнул Страж, услышав осторожные шаги в коридоре. Неизвестный остановился напротив двери, за которой затаились вампиры, и постучал.

- Слышал, вам интересен телохранитель принца… - тихо прозвучало за дверью. – Могу помочь.

***

Я быстро написала прошение в Дом Тени, особо не задумываясь, так ли должен выглядеть официальный документ. Осталось другая проблема. Как мне передать этот самый документ? Уже прошло достаточно времени, ночь потихонечку наступает, а с ней и вампиры. Попросить Ноута? Нет. Он не успеет, здесь нужно междумирье. Дымка бы сюда…

- Пойду, проверю, как там дела. Не скучай. – отозвался полуэльф и вышел. Он все это время просидел со мной, отвлекая от тяжелых мыслей веселыми разговорами. Улыбнулась ему, а мысленно позвала Дымка.

- Дар! С тобой все хорошо? – услышала я за спиной обеспокоенный голос принца. Тут же развернулась, с удивлением смотря на своих гостей. – Меня Дымок привел.

А мне так тепло на душе стало. Мой маленький принц беспокоился обо мне.

- Ваше высочество, вы не против, если Дымок покинет нас на десять минут? Мне правда, очень это нужно… - присев перед ребенком на корточки, спросила я. Натаниэль молча кивнул.

«Отнеси это в Дом Тени, как можно быстрее» - когда лелап аккуратно взял в зубы документ, поцеловала его в мохнатый лоб. Дымок должен быстро найти путь до теневиков, искать нужное ему направление – врожденная способность всех лелапов.

- Дар… Там папа, Эштар и дядя Пит очень громко спорят о тебе. – неуверенно заговорил мальчик. – Дядя говорит, что ты опасна, но Эштар думает, что не настолько. Ты же меня так много раз спасала.

- А король? – спросила я, чувствуя, как трясутся поджилки.

- Папа в основном молчит. Но… ты же не хотела… чтобы я… мне… - замялся мальчик. Было так трудно смотреть на него такого потерянного. Не сдержалась и обняла принца. И пусть меня потом повесят или прирежут во имя Хаоса, но не могу я оставить этого ребенка!

- Я бы никогда не причинила тебе вред, Натаниэль. Просто у меня тоже есть враги. Прости, что напугала. – принц слушал молча, замерев, словно постамент, но потом неуверенно прижался и обнял. Мы стояли так минуты две, прежде чем послышался звук открываемой двери.

- Ваше высочество! Что вы здесь делаете? – удивился Ноут.

- Пришел навестить своего телохранителя. – холодно отозвался принц. – А что у тебя в руках? Карты?

- Так точно. Решил, что они помогут Дар скрасить время. – ответил парень находясь еще в легком замешательстве.

- Отлично! Научите и меня. – совершенно спокойно заявил мальчик и направился к столу. Я и Ноут испуганно переглянулись. Учить наследника Неортании азартным играм? Король нас убьет…

***

Дом Тени.

Старейшина Дома Тени сидел в кресле и невидящим взглядом буровил лимон. Он все еще обдумывал разговор с Дар. Не повезло девочке попасть к ночным. Они с давних пор фанатично относились к силе Хаоса. Даже Играющего Тенью переманили к себе и подсадили на это безобразие… Вот вам и еще одна причина не любить Дом Ночи.

И почему эти вампиреныши считают себя великим родом? Дом Тени – вот Великий Род! Этот клан появился раньше других, и самый первый перестал убивать население ради пропитания. Да и что такое ночь? Это самая могущественная, самая густая Тень!

Мужчина вздрогнул и покачал головой, отгоняя непрошенные мысли. Но неожиданно замер от пристального внимания. Вампир обернулся и увидел величественного лелапа. Прекрасное животное, хоть и нежить. Тот носом подтолкнул к мужчине свиток и, сделав шаг, исчез.

«Хм… Интересно…», - подумал старейшина и поднял документ. Когда мужчина прочитал его, губы сами расползлись в улыбке. Теперь осталась самая малость, собрать совет старейшин. Как жаль, что он не единственный руководит делами Дома. Все бы решалось в разы быстрее.

***

Дымок появился именно в тот момент, когда принц повесил Ноуту свои первые погоны.

- Да как так?! – искренне недоумевал парень, а Натаниэль довольно улыбался.

- Новичкам везет. – пожал плечами мальчик и подошел к Дымку. Я тоже направилась к своему лохматому другу.

«Спасибо!» - я от души обняла лелапа, чувствуя легкость и в тоже время странное томление. Быстрее бы все решилось!

- Вам лучше вернуться во дворец, ваше высочество. – отозвалась я, зарываясь пальцами в мех Дымка. Принц кивнул и положил руку на спину нежити.

- До завтра. – попрощался мальчик и исчез в междумирье.

- А он привязался к тебе. – улыбнулся Ноут, тасуя карты. – Еще конок?

- А давай! – улыбнулась я. После возвращения Дымка мне стало легче дышать.

С Ноутом мы сидели долго, играя в карты. Он много шутил, заставлял смеяться. Даже когда я не хотела улыбаться, парень умудрялся вызывать у меня