Короли Эдена - Харпер A. Брукс

Как только я выхожу и захлопываю дверь, лимузин отъезжает, и мы вчетвером идем к входу, где собралась большая толпа, медленно продвигающаяся внутрь. Дракон прижимается к Еве, дрожащей от зимнего холода, и даже кладет руку ей на поясницу, чтобы провести ее через море тел. Вспыхивает ревность.

Постоянный флирт Кассиуса с ней меня не беспокоит, но Дракон… Когда я вижу их вместе, у меня по коже бегут мурашки и поднимается гнев. Он думает, что заслуживает ее только потому, что он такой, какой есть — это видно по тому, как он с ней обращается, — и это самое далекое от истины.

Никто из нас не заслуживает ее.

Как только мы переступаем порог, нас вместе с остальными членами группы проводят через серию металлодетекторов. Это и стало причиной задержки.

«Ого, они даже проверяют наличие оружия», — шепчет нам Кассиус.

«Меня это не удивляет», — невозмутимо отвечает Дракон. «Лорды знают, кто может появиться на этом мероприятии. Они хотят быть самыми могущественными существами в зале».

«Хорошо, что нам не нужны пушки и прочее дерьмо. Мы и так оружие».

Говори за себя. Моя рука летит к рукояти Клинка Мортема. Ни за что на свете я не выпущу его из виду. Ни на секунду.

Как по команде, взгляд Дракона скользит к моему поясу и замечает его. «Я же сказал тебе оставить это в доме», — рычит он.

«А я сказал тебе отвалить», — огрызаюсь я.

«Нокс, — начинает Кассиус, стараясь действовать по-детски. Как всегда. Все, что он делает, это еще больше усугубляет мою ситуацию. «Да ладно, чувак. Ты нам все испортишь. Они ни за что не пустят тебя внутрь с этим».

«Тогда я пойду домой. Не то чтобы я хотел быть здесь», — отвечаю я. И уж точно не в костюме гребаного пингвина».

Рука Евы на моей руке останавливает меня, и я опускаю взгляд, шокированный тем, что она прикасается ко мне.

«Останься», — шепчет она, ее зеленые глаза ярко блестят под хрустальной люстрой конференц-центра. «Мне здесь тоже не место, а с тобой я чувствую себя не такой уж и неуместной».

Ее слова ошеломляют меня, и я не знаю, как на них реагировать. Даже без макияжа, дорогого платья и драгоценностей она — самое сияющее существо в комнате. Для меня. Но неужели она чувствует себя такой же неуместной, как и я?

Поколебавшись, я бросаю взгляд на Кассиуса, который наморщил брови за спиной Евы, так что видеть могу только я.

«Да, послушай девушку», — говорит он с ухмылкой.

Звук прочищающегося горла Дракона отвлекает все наше внимание, и рука Евы отпадает от моей. Он кивает в сторону охранника, который пробивается сквозь толпу, чтобы добраться до нас, и я сжимаю челюсть.

«Не устраивайте драку», — предупреждает нас Дракон. «Сначала нам нужно добраться до Мариуса. Пока что ведите себя вежливо».

«Извините, — говорит охранник, с опаской поглядывая на нас. Одна рука на всякий случай лежит на пистолете у бедра. Как и ожидалось, он указывает на мой клинок. "Вам придется либо убрать это с территории здания, либо покинуть его. Оружие любого вида на этом мероприятии запрещено».

Пальцы крепче сжимают рукоять, и я размышляю, стоит ли просто убить этого человека на месте. Заманчивая идея… и так я быстрее окажусь внутри. А этому скучному смокингу не помешает немного цвета…

«Нокс…» предупреждает Дракон, словно видит мысли, рождающиеся в моей голове.

Чертов урод. Он всегда должен портить мне веселье.

Несколько секунд я не двигаюсь. Все взгляды прикованы ко мне, ждут. По правде говоря, я бы предпочел отправиться домой и вообще избежать этого цирка, но то, что Ева хочет видеть меня здесь, не дает мне покоя. Как и то, что мне вообще есть до этого дело.

«Короли!» — приветливый и знакомый голос окликает меня из-за спины охранника. «Не ожидал, что вы все здесь появитесь».

Я знаю, кто это, еще до того, как вижу его, и через секунду он появляется в поле зрения. Квадратная челюсть, заросшая щетиной, стильно уложенные темные волосы и полные тайн синие глаза — мы не в первый раз пересекаемся с Алеком, и я уверена, что не в последний.

Из всех Повелителей Ночи он единственный, кого я могу выдержать больше пяти минут. Наверное, потому, что вампир всегда был дружелюбен к нам, независимо от ситуации, и это заслужило его уважение в моих глазах.

Значит ли это, что я ему доверяю? Абсолютно, черт возьми, нет. Я знаю, что он предан своему повелителю, как и все лорды, и, как правая рука Мариуса, он должен относиться к нему с большим уважением. А тут еще есть крошечная деталь, что его повелитель мог послать Ладира и тех вампиров на хрен к нам той ночью, тем самым разломив наш и без того шаткий союз… Об этом нельзя забывать.

«Не беспокойся, Уэс. У меня своя группа», — говорит Алек и машет охраннику, чтобы тот возвращался на свой пост. Он тоже одет в смокинг, но его облегающий и темно-синего цвета.

«Но сэр…» Он указывает на мой клинок, который висит у меня на бедре.

«Я сказал, я его возьму». Тон Алека становится более решительным, но улыбка не сходит с его лица. Зная, что ему лучше не сопротивляться, охранник уходит.

По крайней мере, он решил мою дилемму.

Когда мы остаемся одни, Алек берется за конец одной из бархатных веревок и открывает ее, чтобы мы могли пройти. Закрыв ее за нами, он жестом приглашает нас следовать за ним в большой бальный зал, где снуют гости, одетые в свои изысканные наряды.

«Спасибо за это, — говорит Кассиус Алеку, когда мы входим в огромную круглую комнату, украшенную серебром и золотом. Все блестит и сверкает, крича о роскоши и богатстве. Официанты, одетые в черное и белое, скользят сквозь толпу, держа в руках подносы с закусками и шипучими напитками. «Нокс и его клинок только что воссоединились, и он не хочет оставлять его в покое».

Я бросаю на него безразличный взгляд.

Алек поднимает руку, молча давая понять, что в объяснениях нет необходимости. «Мы не ссоримся с вами тремя, как вы знаете. Мы всегда оставались на своих позициях, так что я не опасаюсь, что этот клинок когда-нибудь покинет ножны».

Либо он глупее, чем я думал , либо не боится, что я использую Клинок Мортема, потому что лорды уже приготовились к битве, ожидая худшего. Возможны оба варианта.

«Никаких ссор, да?» пробормотал Дракон,