Эллиот Майлз - Т. Л. Свон

Мне резко перестает хватать воздуха.

– Которого?

– Главного.

– Джеймисона из Нью-Йорка?

– Нет, главу английского отделения.

– Эллиота…

Сердце сейчас выпрыгнет из груди.

– Да, его. Она сохранила сведения о нем на телефон и показала мне его фотку и все прочее.

Мои глаза округляются от шока.

– Ты, должно быть, шутишь. – Я лихорадочно ищу в своем телефоне фотографию Эллиота и показываю Брэду. – Это он?

– Да, он самый. Как я понимаю, у нее уже все на мази. – Брат с отвращением плюется. – Вот же дурная ведьма!

У меня внутри все леденеет; Эланор гораздо больше подходит Эллиоту, чем я.

Я знаю, как она действует на мужчин, знаю, как она привлекательна для них, как они не могут перед ней устоять.

Если бы она по-настоящему захотела его, то смогла бы получить.

Эланор-то как раз необыкновенная. Страх пропитывает каждую мою клетку.

Я представляю, как она приходит с ним на семейную вечеринку, и у меня сжимается сердце. Я знала, что когда-нибудь мне придется увидеть его с какой-то другой женщиной.

Но, пожалуйста… не с ней!

С кем угодно, только не с ней.

Одиннадцать вечера, четверг, и я сижу одна в темноте.

Набираю текст:

Дорогой Эд!

Как ты? Прости, я только что увидела сообщение, которое ты прислал на прошлой неделе. Была очень занята.

Мы давно не общались, просто хочу узнать, все ли у тебя в порядке.

Пинки

Обнимаю-целую

Я не списывалась с Эдом с тех пор, как мы с Эллиотом в прошлый вторник наговорили друг другу резкостей. Эд в тот вечер прислал мне сообщение, а я ему не ответила.

Да и какой бы в этом был смысл? Я только чувствовала бы себя еще большим дерьмом, чем сейчас.

В смысле, а много ли я на самом деле значу для него, если он горит желанием общаться с выдуманной Пинки, а со мной, живой женщиной, с которой спит, ведет себя как засранец?

Совершенно ясно, что в списке Эллиота Майлза мое место – десятое, и я не могу сделать вид, что мне от этого не больно, потому что мне таки больно. Больнее, чем следовало бы. Я знала правила этой игры до того, как начала играть, но, как это ни глупо, все равно в нее ввязалась.

Эта неделя была тяжелой. Я вымотана донельзя, и меня тревожит перспектива получить приглашение на свадьбу моей злобной сестрицы с мужчиной моей мечты.

В смысле, он на самом деле не мужчина моей мечты, но… сначала-то он был моим, и это моя фантазия, сучка ты этакая!

Отвали!

Эланор сказала Брэду, что с Эллиотом у нее дело на мази, – и что это вообще значит? Это такой завуалированный способ сказать, что она уже с ним переспала?

У меня желудок выворачивает при этой мысли.

Пожалуйста, нет!

Вижу точки на экране, и мое сердце пропускает удар. Он отвечает.

Привет, Пинки!

Я по тебе скучал.

Все хорошо, не о чем рассказывать. А как там у тебя?

Как поживает твоя романтическая любовь?

Эд

Тяжело вздыхаю. Я даже не могу раскрыть ему правду, даже не могу сказать, кто я такая. Я уже слишком увязла в этой лжи. Но наверное, прямо сейчас не о чем беспокоиться: он все равно не собирается встречаться с Кейт в будущем. Однако для меня это нехорошо, и мне действительно надо полностью порвать с ним. Так продолжаться не может. Я не хочу слышать о его будущих победах… или о том, как он трахает Эланор.

Фу, убейте меня прямо сейчас… Представляете?!

Пишу бодрую ложь:

С любовью все великолепно, он – само совершенство.

Собираюсь отправить сообщение, на миг зависаю… и добавляю:

Как там Кейт?

Задерживаю дыхание, дожидаясь его ответа. Знаю, будет больно.

Глупо было задавать этот вопрос.

У нас с Кейт все кончено.

С сожалением зажмуриваю глаза, потом спрашиваю:

А что случилось?

Я слишком привязался к ней.

В шоке отшатываюсь от экрана. Что?!

Сердце колотится в груди.

Почему ты так говоришь?

В первый рабочий день я не видел ее двадцать четыре часа и затосковал по ней.

Мне это не понравилось.

У меня глаза лезут на лоб… Ничего себе!

Ты ей сказал?

Нет, я разозлился из-за того, что она так зацепила меня за какую-то неделю, поэтому рявкнул на нее… вот уже два дня прошло, а от нее ни звука.

Я вскакиваю со стула. Что за?!.

Значит, вот как он это видит? Что бы такое написать…

Начинаю расхаживать по комнате, размахивая руками и пытаясь собрать мысли в кучку.

Э-м-м…

Может быть, ты слишком сильно ей нравился.

Может быть, она боялась, что ей будет больно?

Нет, я уверен, дело не в этом. Я не стану тратить зря время на женщину, которая выходит из себя из-за такой мелочи. Она даже не захотела об этом разговаривать.

Очевидно, все это слишком мало для нее значило, а у меня нет времени на глупые драмы.

Я закончил.

Сердце у меня падает, и я падаю обратно в кресло… Черт! Проклятье!.. Ты дура, Кейт!

Он прав, почему я не захотела хотя бы поговорить с ним?!

Что же делать…

И что мне теперь писать? Черт, черт, черт, как же это ужасно, что я не могу признаться ему, кто я такая!

Все это один колоссальный трындец, который должен прекратиться.

Пишу:

Очень жаль. Что планируешь на выходные?

Очень насыщенный уикенд. Завтра переезжаю в новый дом, а потом вечером еду на художественный аукцион. Наверное, все выходные буду распаковываться.

А ты?

Хочу написать «буду тосковать по тебе весь уикенд», но воздерживаюсь.

Ничего особенного, тихие домашние выходные.

Ладно, я спать, здорово, что мы наконец списались!

Я по тебе скучал.

Спокойной ночи.

Эд

Целую-обнимаю

Снова перечитываю нашу переписку.

Я слишком привязался к ней.

Падаю на кровать.

Он слишком привязался ко мне… Я точно не ошиблась?

Встаю, перечитываю снова и снова. Нет, мне это не приснилось.

Это написано на экране,