Отстраненный - Бекка Стил

Черт, как на это ответить? Он, должно быть, беспокоился о том, что я его избегал. Я не хотел его расстраивать, но хотел придерживаться своего плана избегать его, пока мои чувства не станут менее ошеломляющими.

Я написал, «Мне нужно больше времени. Извини, Эл. НЕ ПЕРЕЖИВАЙ», просто чтобы нам было ясно. Затем на секунду задумался и добавил: «Мы все еще лучшие друзья», а затем смайлик, чтобы он знал, что я не расстроен из-за него, и его дружба была важна для меня. Даже когда нажал "Отправить", я не был уверен, правильно ли поступаю, но не знал, что еще делать.

Черт, мне нужен был воздух.

— Вернусь через минуту, - пробормотал я Престону, а затем вышел из бара так быстро, как только мог. Блестяще, на улице лил дождь, и мое пальто было в баре вместе с остальными. Развернувшись на пятках, я сделал крюк в сторону кафетерия. Может быть, перекус поднимет мне настроение. Что-нибудь сладкое, что мой футбольный тренер не рекомендовал.

Я остановился как вкопанный у входа, когда мой взгляд уловил знакомое зрелище. Мне показалось, что из моих легких вышибло все дыхание, когда наблюдал, как мой лучший друг, он же гребаная любовь всей моей жизни, сидит с другим парнем, в котором узнал члена его бегового клуба, их головы близко друг к другу, когда они смотрели на что-то на экране телефона. Несколько секунд спустя и Эллиот, и парень начали смеяться, и вау, это действительно чертовски больно. Было ясно, что он не страдал так, как я. Ему было хорошо без меня. Он был счастлив.

Я также понял кое-что еще. Что-то важное.

Мои чувства, те, которые пытался подавить или уменьшить или что-то еще? Они были еще сильнее, чем раньше. Осознание ударило меня, как кувалдой. Каким глупым я был, думая, что избегание Эллиота что-то изменит? Я был влюблен в него, и время и расстояние ничего не значили. Мои чувства никуда не денутся.

Что мне теперь делать?

Я больше не мог на них смотреть. Мой мозг каким-то образом вспомнил, как работать ногами, и я убрался оттуда так быстро, как только мог, чувствуя себя одиноким, обиженным и таким несчастным.

Быть влюбленным отстойно.

Когда вернулся, трое моих друзей проделали хорошую работу, притворяясь, что все в порядке, и я это оценил. Пока меня не было, Трэвис и Кира умудрились забить столько же шаров, сколько было у нас с Престоном, и теперь у каждого из нас осталось по два последних. Я даже не знал, как провел оставшуюся часть игры, но каким-то образом это сделал, хотя мы с Престоном проиграли. Как только все закончилось, схватил пальто и быстро попрощался со своими друзьями, прежде чем уйти оттуда.

Снаружи лил дождь, и я был так рад, что на мне было мое большое пальто и ботинки, потому что эта погода была не шуткой. Я приготовился бежать домой, но меня остановил вывернутый наизнанку зонтик, ударивший прямо мне в ногу, за которым последовал крик отчаяния.

— Нет! Ах! Боже мой, мне так жаль!

Я обернулся и увидел девушку, промокшую насквозь, похожую на утонувшую крысу, ее волосы прилипли к голове, а глаза расширились и наполнились слезами, когда ее взгляд метнулся от меня к зонтику.

Подождите, я узнал ее. Черт, я переспал с ней?

Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что это Дейзи, девушка, с которой познакомился в студенческом союзе не так давно. Как только все встало на свои места, мой мозг осознал тот факт, что она явно расстроена и нуждается в помощи.

Они не зря называли меня рыцарем в сияющих доспехах. Хорошо, никто меня так не называл, но я не был тем, кто просто пройдет мимо, когда человеку нужна моя помощь. Быстро подумав, я сбросил пальто и натянул его через голову, затем подошел к тому месту, где она стояла, и накинул его на нее. Я сам собирался промокнуть, но, по крайней мере, пальто защитит верхнюю часть нашего тела.

— Дейзи, верно? - Я наклонился к ней, положив руку ей на плечи, потому что в этот момент она дрожала и более или менее плакала.

— Д-да, - фыркнула она. — Мой зонтик... ветер вывернул его наизнанку, и он сломался, а на пальто нет капюшона. Я такая глупая. Проверила прогноз перед отъездом, но подумала, что со мной все будет в порядке с зонтиком.

— Куда ты собиралась?

Она указала в направлении библиотеки.

— У меня забронирована комната для занятий, и должна встретиться с некоторыми людьми для группового проекта через полчаса.

Я кивнул.

— Я отведу тебя туда. Может быть, к тому времени, когда ты закончишь, дождь прекратится.

Ее глаза наполнились еще большим количеством слез, и еще одна дрожь сотрясла ее тело.

— Правда? Ничего страшного, если к тому времени дождь не прекратится. Я могу попросить свою соседку по дому принести другое пальто, когда она придет. - Взглянув на себя, она рассмеялась. — И одежду.

— Да, хорошая идея. Ты же не хочешь подхватить пневмонию, или бронхит, или что бы это ни было. - Подняв голову, я нацелился на вход в библиотеку. — Готова бежать? Держись за меня. Я позабочусь о том, чтобы мы добрались туда целыми и невредимыми.

Мы побежали в библиотеку — или она побежала, а я побежал трусцой. Мы почти сделали это, когда из ниоткуда появилась фигура, чуть не сбив Дейзи с ног. Она взвизгнула, упав на меня, и я уперся ногами, чтобы удержать нас обоих, стараясь не потерять равновесие на мокрой земле.

— Извините! - сказал очень знакомый голос, и моя голова повернулась, встретившись с широко открытыми ясными голубыми глазами, полными такой боли, что я, блядь, не мог дышать.

— Эллиот, - прошептал я, но он уже убежал от меня так быстро, как только мог.

— Это был твой друг?

Я осознал слова Дейзи, которая все еще держалась за меня, и тогда внезапно понял, как все это могло выглядеть совершенно по-другому для Эллиота.

— Черт! - Я громко выругался, подталкивая ее к дверям библиотеки так быстро, как только мог. — Мне нужно идти. Ты уверена, что с тобой все будет в порядке?

— Со мной все будет в порядке. Спасибо, - крикнула она, но я уже убежал, бросаясь за своим лучшим другом, пытаясь на бегу правильно надеть пальто. Эллиот был чертовски быстр, но