Охота на Крылья - Яна Малышкина

С пьяными кустами раньше как-то не сталкивалась.

Посмотрела на Мэлиара. Тот тоже выглядел озадаченным.

— Эм… а сам он не залезет?

Посмотрела на кустик со стулом. Кажется, у них скоро дойдет до братания.

— Что-то сомневаюсь.

— Тогда я держу корзину, ты запихиваешь, — предложил Мэлиар.

Пожала плечами. Попробуем.

— Кустик? А кустик? — позвала я нашего пьяного попутчика.

Мне в ответ слабо махнули листиками.

— Нам в столицу надо. Давай ты в корзинку залезешь? А я тебе помогу.

Мэлиар скептически приподнял бровь. Скорчила ему в ответ рожицу.

Может сам попробовать.

Мне предоставили карт-бланш.

— Кустик? Так что? Пойдем к оборотням?

Я осторожно погладила листочки. Куст же, обдумав мое предложение, прижал к себе стул.

— Эм, стул тут останется, — осторожно сказала я.

Шуррр-шуррр!

Кустику это не понравилось, и он запротестовал. Прижал к себе еще ближе стул, обвил его.

Я растерянно посмотрела на Мэлиара.

— Можно выкупить. Только тащить его неохота, — хмуро сказал мужчина.

— Куст, а может, оставим тут стул? У него тут… собратья, — повернулась я к Кусту.

Шур!

— А может, на месте посмотрим тебе другой стул? Красивый, — с надеждой спросила я.

Надеюсь, к тому времени Куст протрезвеет, и стулолюбовь пройдет.

Шур!

— А кресло? — после паузы спросила.

Мне показали… в общем, кресло не интересовало.

— Чего смеешься? — хмуро спросила я у Мэлиара, обдумывая, как еще заманить кустик в корзину.

— А ты представь себе всю эту сцену со стороны. Чувствую себя идиотом, — признался мужчина.

— Чувствуй. Только в корзину его запихай.

Мэлиар поставил корзину на пол. Присел, осмотрел композицию: «Куст и стул равно любовь». Хмыкнул. И попробовал отцепить куст от стула.

Но Куст сопротивлялся! Он цеплялся всеми ветками и корешками. Даже про полотенце, что на верхних ветках было, забыл. И не сдавался.

Мэлиар тоже не сдавался и старательно отцеплял ветки, корешки. Но тут же новые цеплялись вместо старых.

— Осира, подержи стул, — попросил Мэлиар.

Я зашла с другой стороны и схватила за спинку. Начала тянуть на себя. Я в одну сторону, Мэлиар в другую.

Медленно, но верно, мы оцепляли по веточке, по корешку. Мэлиар сразу их хватал, чтобы те не успели схватиться за что-нибудь еще.

Так, еще маленько, еще чуть-чуть…

— Шшшш, — зашипел Мэлиар, когда куст случайно стукнул его веткой. — Последний корень слишком крепко вцепился.

Я попыталась одной рукой расцепить корень. Но уж слишком крепко держал он стул. Я его и так подергала, и эдак. Никак не хотел отпускать куст свой стул.

И зачем кусту стул?!

В конце концов мне надоело, и я пощекотала корень. Тот неожиданно дернулся. Я на миг замерла, а потом стала щекотать его весь. Куст долго такого не выдержал и отпустил стул. Мэлиар сразу же схватил прыткий корень.

— Осира, корзину давай!

Кинулась к корзине. Схватила ее, откинула крышку и поставила перед Мэлиаром.

Тот попытался запихнуть куст. Но куст все еще сопротивлялся. И более того, начал выпутывать из хватки Мэлиара ветки с корнями. И ими мешать.

Начала помогать мужчине. Придерживала ветки и корни, помогая запихивать их внутрь. Когда Мэлиар в очередной раз получил по лицу веткой, то выругался и уже менее осторожно начал пихать.

Последнюю ветку вообще с каким-то мрачным удовлетворением запихал и захлопнул крышку.

Я сделала вид, что не заметила. Сама вымоталась не меньше.

Но куст не успокоился и начал пытаться освободиться.

Выругавшись, мы кинулись прижимать крышку. Я с одной стороны, Мэлиар с другой.

— На костер пущу, растение, — прошипел взбешенный мужчина.

В корзине затихли.

Мы выдохнули и даже слегка улыбнулись. Как…

— Ой, простите! — за нашими спинами послышался потрясенный голос.

Синхронно повернулись. Двери открыты, и в них стоит горничная. С подносом. Глаза у нее круглые, щеки красные.

— Простите! — еще раз извинилась девушка и захлопнула двери ногой.

Мы с Мэлиаром посмотрели друг на друга. Мэлиар выглядел… примечательно. Волосы торчат в разные стороны. Несколько пуговиц оторвано, и рубашка распахнута наполовину. От ударов веток на лице и теле Мэлиара появились красные пятна. Сам он тяжело дышит, на лбу пот.

…И что-то мне подсказывает, что я выгляжу не лучше.

Поймала взгляд фиолетовых глаз. И улыбнулись друг другу.

— Боюсь представить, что о нас подумали, — произнесла я со вздохом.

— Лучше не надо, — согласился со мной Мэлиар.

Из корзины послышалось шебуршание. Затем крышка чуть приоткрылась, и вылез сначала один листик, потом второй. Ветка. Она осторожно открыла крышку полностью.

Мэлиар мрачно протянул ладонь. И на ней вспыхнул фиолетовый огонь.

Куст все понял моментально. В корзинку спрятался, крышку прикрыл. И сидит теперь тихо. Не высовываясь.

— Надо было сразу огнем, — сказал мужчина.

Кивнула.

Осмотрели себя еще раз. Скривились. И пошли переодеваться.

Глава 16

Выходили мы из гостиницы… гордо.

Ну в самом деле, не обращать же внимания на взгляды, которыми нас провожали все в гостинице? Или на то, что стоило нам только появиться, тут же начинали шептаться?

Ерунда!

Мы шли гордо.

У меня сумка, у Мэлиара корзинка. Пока мужчина расплачивался за номер, я все так же гордо вышла из гостиницы.

Отошла подальше и выдохнула. Вот… сплетницы шерстяные!

Вскоре появился Мэлиар. Совершенно спокойный. Абсолютно! Так, только чуть глаза светятся и фиолетовые искры вокруг.

Мелочи!

Молча пошли подальше отсюда. Теперь нам надо было решить, как добираться до столицы двуликих. У нас был выбор. Можно было воспользоваться порталом, который действовал только на территории оборотней. Порталов, которые могли переносить через большие расстояния, было всего два, и располагались они не в городах, к сожалению. А на скале, например.

Мнительные эти оборотни.

Но так как еще ни разу нормально порталы не сработали, как только мы начали путешествовать вместе… то…

Начинаешь опасаться в них входить вообще.

Мало ли, куда тебе в следующий раз забросит.

Второй вариант — это экипаж. И полтора дня в нем. Если честно, то энтузиазма он тоже не вызывал. Особенно у меня.

И вот вопрос, что выбрать?

Мы двигались в центр города и думали над этим жизненно важным вопросом. Дошли до центральной улицы. Где надо было либо свернуть направо, к экипажам. Либо идти прямо, к порталу.

Дружно остановились. Обдумали еще раз все перспективы. Переглянулись. И молча, синхронно пошли прямо.

Экипаж — это хорошо. Но трястись в нем еще столько времени у меня желания не было. У Мэлиара, видимо, тоже. Так что мы решили принять судьбу в виде портала и его координат.

Портал мы увидели еще издали. Очередь к нему была… длинная. О-очень длинная.

Но двигалась она