Неумолимая - Карен Линч

– Ты, верно, шутишь.

Мое лицо вспыхнуло. Я поверить не могла, что Грег мог так поступить. Вообще-то, да, могла, поэтому и была в ужасе.

– Грег был говнюком, но он питал к тебе слабость. Наверное, потому, что ты единственная из всей школы, кроме его друзей, кто не боялась его.

– Я знала, что в мире есть вещи и пострашнее. – Я застонала, зажав рот ладонью. – Боже, поверить не могу, что он так поступил.

«Он еще дождется моего письма. Выслушает, что я об этом думаю».

Голос Роланда стал серьезным.

– Слушай, я чего звоню. Мы с Питером хотим обсудить с тобой кое-что. Не хочешь перекусить?

– Не хочешь намекнуть?

– Нет.

– Загадочно. Ладно, скоро увидимся.

Через двадцать минут они заехали за мной на машине матери Питера, и после быстрого обсуждения мы направились в торговый центр. В воскресенье многие магазины были закрыты, но фуд-корт работал, а парни просто обожали бургеры и молочные коктейли из «У Бенни». Мы взяли еду и сели за столик подальше от людей. Я позволила им сначала поесть, прежде чем спросила, о чем таком важном они хотели поговорить, что нельзя было обсудить по телефону.

Они переглянулись, и Питер заговорил:

– Вчера вечером я подслушал разговор папы и дяди Брендана… о тебе и твоих родителях.

Моя рука замерла на полпути ко рту.

– Что?

– Папа сказал, что они потеряли след Мадлен – твоей мамы – и теперь пытаются понять, что случилось с твоим отцом. Он добавил, что ты рассказала тете Джудит о своих подозрениях, что это может быть как-то связано с тем, что твоя мать происходит из Мохири. – Питер тяжело вздохнул. – Он сказал, что тетя Джудит переживает, что ты слишком вовлечена в это и можешь сделать что-нибудь безрассудное. Что он имел в виду?

– Я…

Роланд нахмурился и отложил бургер.

– Ты смогла обсудить это с мамой, но не с нами?

– Не в этом дело. Я говорила с твоей мамой только потому, что она сказала мне, что они отслеживают передвижения Мадлен с того момента, как она бросила нас. – Я вертела в руках бумажную салфетку, пока не разорвала ее в клочья. – Думаю, из-за Мадлен вампиры вышли на моего отца. Не знаю, зачем она приезжала в Портленд, когда он погиб, и почему они набросились на него. Знаю только одно: все взаимосвязано.

– Ты пыталась выяснить правду самостоятельно? – спросил Роланд обвиняющим тоном.

Я кивнула, боясь встретиться с ним взглядом. Им не понравится то, что я собираюсь сейчас сказать, и поэтому не хотела видеть их лица, когда они все услышат.

– Я годами хотела найти ответы, но начала поиски, только когда узнала о пропавших в Портленде девушках. Один парень в Сети, – ему много известно о таких вещах, – считает, это дело рук вампиров. Он сказал, что в Портленде видели вампиров, когда убили моего отца.

– Какой парень? Кто он? – потребовал Роланд. – Только не говори, что ты общаешься с каким-то чудаком в интернете.

Ощетинившись, я посмотрела на него.

– Он не чудак, он действительно многое знает. Нам известны лишь ники друг друга. И прежде, чем вы что-либо скажете, мы общаемся три года, и за это время он ни разу не попытался встретиться со мной или что-то типа того. Он отслеживает активность вампиров и сообщает об этом в интернете. Ребята очень серьезно относятся к этому.

– Ребята? Их много? – спросил Питер.

Я сделала глоток и ответила:

– Да, существует целое онлайн-сообщество. И я… эм… познакомилась с одним человеком в прошлом месяце. Он говорит, что у него есть информация. Мы должны были встретиться лично, но что-то произошло и отпугнуло его.

Лицо Роланда побагровело.

– Ты собиралась встретиться с незнакомцем одна… и лично? Совсем спятила?

– Я была не одна, – медленно проговорила я. – Вы тоже были там.

– Что?.. – начал Питер.

– Ни хрена себе! – громко выругался Роланд, притянув к себе неодобрительные взгляды присутствующих на фуд-корте.

– В «Аттике»? Ты собиралась встретиться с ним в «Аттике» в ту же ночь, когда на тебя случайно напал вампир? Тебе не кажется это слишком случайным совпадением?

Питер побелел, и веснушки на его лице выступили лишь ярче.

– Вот черт, Сара.

– Это не было ловушкой, – заспорила я, понимая, что ситуация подозрительно походила на нее. – Он написал позже, что не пришел из-за вампиров. Он всерьез боится их. Он готов снова встретиться, но только днем и в общественном месте.

Наверное, не стоило добавлять последнюю часть. Глаза Роланда едва не выскочили, и из него вырвался грудной рык.

– Ты не будешь встречаться с этим парнем.

– Если он может рассказать, что случилось с моим отцом, то я встречусь с ним. – Я ненавидела ссориться с друзьями, но и отступать не собиралась, когда подобралась так близко к ответам.

– Позволь отцу обо всем позаботиться, – умолял Питер. – Прошу тебя.

Я перевела взгляд с Питера на Роланда.

– Как бы вы поступили на моем месте? Что, если бы это случилось с вашими родителями? Только не говорите, что не пошли бы на все, чтобы докопаться до истины.

– Да, но…

– Никаких «но», Питер. Ты бы не сидел сложа руки и не ждал, пока кто-то другой со всем разберется. Вот и я не собираюсь.

Роланд раскрошил верхнюю булочку гамбургера.

– Значит, ты пошла с нами в «Аттик», только чтобы встретиться с кем-то другим.

Боль от предательства исказила его черты, отчего мне захотелось возразить, но я больше не могла врать – не в этом случае.

– Я попросила его встретиться после того, как вы пригласили меня.

Роланд выдохнул, он обиделся, думая, что я пошла с ними только ради того, чтобы встретиться с кем-то другим.

– Простите, – мягко проговорила я.

Тишина накрыла нас подобно покрывалу, и я ощутила, что подорвала их доверие. Мой обман причинил им боль, и теперь они гадала, в чем еще я лгала.

– Клянусь, я провернула такое лишь однажды.

– Почему ты не рассказала нам или не позвала на помощь? – настаивал Роланд. – Ты не доверяешь нам?

– Почему вы не рассказали о себе? – парировала я.

Он заерзал на своем стуле.

– Это другое. Мы думали, ты человек. Защищали тебя.

– Я тоже думала, что вы обычные люди. И не хотела втягивать вас. – Этих слов оказалось недостаточно, чтобы сгладить уязвленные чувства, но я сказала правду.

Мы сидели молча, вертели в руках еду в ожидании, когда кто-нибудь заговорит и нарушит неловкое молчание. Я не