Госпожа Вольтури - Яна Бендер

– Хорошо. Мы поступим так, – наконец объявил он. – Где и когда ты должна с ним встретиться в следующий раз?

– Послезавтра, мой господин…

– Ты отправишься на свидание, но не одна. Иоанна пойдет с тобой, а мы следом. Не смей ему ничего говорить.

– Конечно, – вздрогнула она.

– Иди, – отпустил он ее.

В комнате показалась Афинодора, жена Кайуса. Она бросила на меня презрительный взгляд и села подле мужа.

– Опять разворачиваются кровавые события? – вздохнула она.

Я вернулась в свое кресло и, положив ногу на ногу, взяла со столика книгу.

Ожидание тянулось жгучей судорогой в бесконечном времени. В пальцах покалывала дрожь, усугубляя мои размышления. Я уже не вникала в смысл текста, напечатанного на бумаге, а просто листала потрепанное годами издание, имитируя чтение.

В холле раздались шаги, шум и чьи-то голоса, среди которых я узнала Джейн. Феликс, Деметрий и Алек ввели в гостиную девушку.

– И кто здесь у нас? – внимательно осмотрев вошедших, произнес Аро.

– Джессика Бауэр, – объявила Джейн.

– Милая, мне это ни о чем не говорит.

– Прибыла из Америки. Наполовину вампир, наполовину оборотень. Направлялась сюда, чтобы собрать информацию о нашем местоположении и, по возможности, обезглавить клан.

Афинодора прошлась по гостиной и остановилась у пленницы.

– И кто тебя послал? – спросила она.

Я недовольно фыркнула и посмотрела на Аро.

– Ты права, дорогая. Афинодора, прошу, займи свое место, – остановил он ее.

Она глянула в мою сторону и ушла из комнаты. Девушка молчала, и Аро приказал увести ее в подвал.

Оставшиеся полдня оттуда доносились крики охотницы, которую пытала Джейн под руководством старейшин.

В одиннадцать часов вечера ко мне в спальню пришел Аро.

– Что там? – поинтересовалась я.

– Ох, – вздохнул он. – Теперь мы точно знаем, что среди нас есть предатель…Это женщина. Осталось…

– Тебе это не удастся, – догадалась я о его намерениях пытать всех и вся.

– От чего?

– Их слишком много. Начни с ближайшего окружения…

– Джейн?

– А поведение Афинодоры сегодня тебя не заставило задуматься?

– Но…она жена Кайуса.

– И что? Может он ее не удовлетворяет, как мужчина? Вот она и решила отомстить ему, а заодно и всему клану.

– Надеюсь, я тебя удовлетворяю? – усмехнулся он.

– А то ты не знаешь, – усомнилась я.

– Вот сейчас и проверю…

Он приблизился ко мне, и остаток ночи я помню недостаточно подробно…

16 апреля 2016 года

Когда я проснулась, Аро не было в спальне. Лишь свежий ветерок заставил поежиться от прохлады.

Я оделась и спустилась вниз. На диване сидела Джейн. Я подошла ближе и разместилась рядом.

– Что случилось? – спросила я.

– В замке идёт чистка, – задумчиво ответила она.

– В каком смысле?

– Старейшины…

Она поднялась с дивана и вышла из гостиной. Я осталась одна. Что происходило, я не осознавала, особенно после того, какие события были накануне.

В холле раздавались шаги, голоса… Среди каменных стен звучало эхо. Мне было не по себе.

Наконец, в комнату пришли Вольтури.

– Афинодора… Кайус! – произнес Аро.

– Как я мог догадаться? Не смей меня в этом винить! – возражал его светловолосый брат.

– Ты ее муж!

– Я не умею читать мысли!

– Прекрати на меня кричать! Можно подумать, что я виноват в этом! Она твоя жена!

Аро остановился возле меня и окинул взглядом.

– Может ты хотя бы мне объяснишь? – потребовала я.

– Предатель казнён. Все сложилось куда более благополучно, чем мы ожидали, – объявил Аро.

– Вот как? – приподняла я бровь. – И кто же он?

– Она… – вмешался Кайус. – Моя жена.

– Афинодора? – удивилась я.

– Видите ли, она меня разлюбила… Отомстила всему клану.

– Что за абсурд?

– Представь себе!

Я видела, как ему сейчас было тяжело. Аро бережно обнял меня и увел из гостиной.

Он мне все рассказал в подробностях. Слишком много было событий за последнее время, и я видела настоящую усталость на лице главы клана.

– Вы ее казнили? – наконец спросила я.

– Да. Предателей нельзя прощать, – ответил Аро.

Вечером примчалась Джейн со своей свитой и сообщила, что они взяли ещё одного пленника, того, что вскружил голову одной из слуг Вольтури. Аро даже не стал вникать в истину. Казнил сразу. Вся эта нелепая история с неудавшимся шпионажем ему достаточно надоела, и он хотел скорее покончить с этим делом.

Пленник молил о пощаде, взывал к угаснувшим чувствам Миранды, которую приказали привести, чтобы убедить ее в величии ее прегрешения перед кланом.

Я равнодушно смотрела на растерзанные тела виновников сих событий. Во мне царило искреннее безразличие, в то время, как некоторые из слуг Вольтури вздрагивали в момент обезглавливания тел. Здесь было нечто завораживающее, что есть в каждой смерти. Живым это не понять, а мне тем более.

Бокал стремительно наполнялся вином кроваво-алого оттенка, извергаемым из хрустального сосуда. Я коснулась кончиками пальцев края фужера.

– Ужасные события… – произнесла я вслух.

– Ничего нового. Каждый мечтает о власти, как и посланники Ватикана, – возразил Аро.

– С чего ты взял?

– А ты думаешь, что все наши гости появились из ниоткуда? Разумеется, их послали смертные, чтобы насолить нам.

– Тебе не кажется, что ты стал излишне мнительным?

– Не кажется.

Он взял со стола бокал с ещё теплой кровью.

– Нам пора возвращаться в Вольтерру, – осушив сосуд, заметил он.

– Как скоро?

– В ближайшее время. Дело не терпит отлагательств.

– Какое дело? – удивилась я.

– Увидишь.

– Ты же знаешь, что я плохо управляюсь со своим любопытством.

– Мне прислала послание Элис Каллен… – начал он. – Она говорит, что подумала над моим предложением…вступить в клан.

– Неужели? – равнодушно произесла я.

– Просит об аудиенции.

– Ну что ж… – я встала из-за стола. – Время идти спать.

Он проводил меня до моей комнаты и оставил одну, отправившись в свой кабинет.

29 мая 2016 года

Вот уже две недели как мы живём в Вольтерре. Всё складывается благополучно. Всё, кроме моего совместного времяпровождения с Аро. Он вечно занят со своими подданными. Я прекрасно понимаю, что он старается обеспечить безопасность мне и клану, но женщина во мне обижается на такое отношение к себе.

Вчера приехала Элис Каллен и Джаспер Хейл. Девушка сообщила старейшинам о своем желании стать одной из Вольтури. Поначалу, Аро не поверил своему слуху, поскольку не ожидал ее откровенного "предательства" клана Калленов.

Сегодня я отправилась в город, чтобы прогуляться и отдохнуть от тяжёлого воздуха резиденции вампиров. Деметрий сидел на переднем сиденье, а за рулём – Феликс.

– Долго будет продолжаться этот кошмар? – задала я вопрос, который не был адресован кому-либо.

– О чем