Игра короля - Ольга Александровна Валентеева

– Но как?

– Включи голову, Рина. У твоего братца сотни лиц. Одно другого краше.

Не может быть! Я представить себе не могла, что Эд может принять облик короля. Это казалось безумием, наваждением. Но Ден – здесь. Значит, кто-то – там. Зато сразу стал понятен этот ход с посольством. Конечно, король Виардани не будет против. Он, можно сказать, лично готов вести переговоры. А если демон врет? Только я сама понимала, что нет. Понимала – и внутри разрасталась пустота, подтверждая, что только пока мы в Альзеане, между нами может быть что-то общее. Но как вернемся в Виардани, каждый займет свое место.

– Кстати, пожалей бедняжку, – не умолкал демон. – Ему приходится так непросто! Ты ведь нравишься ему, Рина. Очень нравишься. Только Ден – парень порядочный. Да и боится, что твой братец будет решительно против вашего знакомства.

– Почему?

– Почему? – задумчиво протянул демон. – Может быть, потому, что Ден чуть не обеспечил ему героическую смерть?

Суд! Вспомнила, как мать умчалась в столицу Виардани одним из моих порталов, потому что Эда собирались казнить. Но при чем здесь Ден? Насколько я помнила, суд затребовала Затрия, обвиняя Эда в немыслимых преступлениях.

– Вижу сомнение в твоих глазах, – вздохнул демон. – Ты зря сомневаешься, Рина. Иногда Ден склонен… заигрываться. Ты не могла этого не заметить. А еще – ставить на кон чужие жизни. Ему все равно, чьи именно. Поэтому я и говорил тебе: рано или поздно он разрушит твою жизнь и станцует на осколках. Характер, ничего личного.

– Ты лжешь.

– Сама увидишь. А теперь, может, поцелуй за честность?

И демон потянулся ко мне. Вдруг он насторожился.

– А к тебе гости, – сказал с издевкой. – Может, наоборот? Это ты спляшешь на сердце бедняги Дена? Спокойной ночи, госпожа Лауэр.

И скрылся за дверью. Что он имел в виду? Я кинулась было за ним, как вдруг хлопнула дверь на балкон, соединяющий мою спальню со спальней Дена, и передо мной замер Артур Стайд.

Глава 27

Опасность непроверенных зелий

Рина

Я смотрела на Артура. Артур смотрел на меня. Вот только взгляд его казался мне крайне странным. Так глядят щенки на любимого хозяина, который обещает им сахарную косточку. Ни косточкой, ни хозяином я не была. Поэтому не понимала причину, по которой почти незнакомый мужчина едва ли не пускает слюни. А демон, негодяй, сбежал и оставил меня с ним наедине.

– Вы что здесь делаете? – спросила тихо.

– Рината, умоляю, не гоните меня прочь! – Артур упал на колени и вцепился в мою руку. – Иначе я умру в ту же минуту.

– Вы что себе позволяете? Я замужем, – безуспешно пыталась остудить его пыл. – Артур, вы вообще меня слышите?

– О, богиня знает мое имя!

И Стайд припал губами к запястью. Я вскрикнула, постаралась вырваться из его хватки. Не тут-то было! Артур держался так крепко, будто от этого зависела его жизнь.

– Рината, с той самой минуты, когда я увидел вас этим утром, понял, что и дня не смогу прожить без ваших ясных глаз, без нежной улыбки, без…

А Стайд-то романтик! По нему не скажешь. Вот какой потенциал раскрылся. Жаль, что передо мной не Ден. Хотя нет, я не хотела видеть Дена на коленях с безумным взглядом. Он мне дорог таким, как есть. Невыносимым, эгоистичным, и даже с демоном внутри.

– Послушайте, Артур, если вы немедленно не покинете мою комнату так же, как вы сюда вошли, я позову мужа, и на вашей репутации можно будет поставить крест.

Опомнилась, что говорю на родном языке. И Артур отвечает на нем же. Значит, прекрасно его знает. Буду иметь в виду!

– Плевать на репутацию, – твердил Стайд. – На все плевать, только будьте моей, Рината! Я люблю вас. Я хочу положить свою жизнь к вашим ногам.

– Мне она ни к чему, – все-таки сумела вырваться, но Артур вцепился в край ночной сорочки и припал к нему губами. – О, Рината, если бы вы знали, как одиноко в этом дворце. И вдруг вы, словно луч света…

– Ден! – крикнула я. Только бы демон уже ушел. Только бы… – Ден!

Тишина…

– Давайте сделаем так. – Погладила Артура по голове, как больного ребенка, и он посмотрел на меня такими несчастными глазами, что стало не по себе. – Сейчас вы подниметесь. Да-да, иначе наш разговор не сложится. И сядете вон в то кресло. А я – напротив. И мы поговорим. Только так, и не иначе.

Артур все-таки выпустил подол сорочки и перебрался в кресло, а я бросилась к двери в спальню Дена. Влетела туда и захлопнула дверь. Артур ринулся за мной, а я подскочила к кровати, на которой лежал Ден, и едва ли не запрыгнула на него сверху.

– Просыпайся, – затрясла «мужа». – Да проснись же!

Ден открыл глаза, повалил меня на кровать – и только потом понял, кто перед ним. А дверь уже отлетела в сторону, и Артур с рыком кинулся на Дена.

– Это еще что за… – только и успел пробормотать тот, отшвыривая от себя Стайда.

Вот и ладненько. Пока Ден задержит Артура, я сбегаю за подмогой. А Ден уже повалил Артура на пол, сжал его шею коленями. Только бы не задушил! Но и Артур был не из слабого десятка. Когда я вылетела за дверь, он как раз отшвырнул Дена и поднялся на ноги.

– Лео! – забарабанила в двери дракона, надеясь, что хотя бы не подниму на уши весь замок. – На помощь!

Они вылетели разом – Лео, Айра и Том. И все трое бросились за мной – вовремя, потому что Ден терпел сокрушительное поражение. Теперь Артур восседал на нем сверху и мутузил его. И судя по клубам дыма, которые начинали валить от Дена, сейчас кого-то сожрет демон.

Не успел. Лео схватил Артура за шкирку и так приложил, что Стайд сполз по стеночке, а Ден тут же наложил на него заклинание оцепенения, и теперь Артур только дико вращал глазами. Придется и память стирать.

– Что тебе нужно от моей жены? – грозно спросил Ден, потирая ушибленную челюсть.

– Я люблю её и готов сразиться с вами за право обладать ею.

Нет, Артур, конечно, некромант, но не бессмертный же!

– Послушай, ты! – Кажется, терпению Дена пришел конец. – Или закрываешь свой поганый рот, или станешь кормом для демона, клянусь!

– Согласен.

– Подождите, – вмешалась я. – Давайте просто его свяжем!

– Я и так удержу, – пообещал Лео.

И я верила – удержит.

– Послушайте, не