Ненавижу семейную жизнь - Фэй Уэлдон

Он умиляется, видя, с какой нежностью Агнешка улыбается Китти, ее верхняя губа так восхитительно приподнимается, показывая зубы, — ни у кого на свете нет такой волнующей улыбки! И как тут не злиться на Хетти, это она заманила их всех в эту ловушку, поставила перед ним такую приманку. Что ж, сама заварила кашу, теперь пусть сама и расхлебывает. Мартин засыпает. Шестой час утра.

На следующую ночь он чувствует, что все, он больше ни минуты не может выносить Агнешкиных рыданий. И включает свет. Одиннадцать часов. Уже почти два часа, как все они легли спать: и Хетти, и Мартин, и Агнешка, и Китти, и даже котенок Сильви. Все ложатся спать рано, чтобы днем чувствовать себя бодрее.

Он встает и начинает тормошить Хетти:

— Послушай, Хетти, это невыносимо. Ты должна с ней поговорить.

Хетти с трудом выплывает из тяжелого постснотворного забытья и спрашивает:

— Что такое?

— Ты должна встать.

— Господи, Мартин, ну что тебе неймется? — говорит Хетти. — Ведь все так хорошо.

— Какая же ты бездушная, черствая, — говорит он. — Она же плачет, ты что, не слышишь?

— Ну и что, полячки любят плакать, — говорит Мартину Хетти. — Они этим славятся. Их так воспитывают. Если ей действительно так плохо, она может в любую минуту уйти. Она всего лишь наша прислуга.

— Она моя жена, — говорит Мартин. Говорит громко. Вот теперь Хетти наконец проснулась. Она сейчас произносила какие-то слова, она знает, но какие именно?

В соседней комнате Китти начинает плакать. Должно быть, Мартин ее разбудил. Хетти слышит, как Агнешка встает с кровати, берет Китти на руки и выходит с ней в кухню.

“Интересно, в чем Агнешка спит?” — думает Мартин. Раньше он не позволял себе об этом думать. Спит голая или, может быть, в ночных рубашках Хетти, которые она покупала еще до беременности и которые теперь ей стали тесны? Может быть, в той шелковой, полупрозрачной, бледно-зеленой, с большим вырезом, открывающим грудь, а на нее надевается что-то вроде пеньюара, чуть потемнее, с едва заметной претензией на стыдливость. Сейчас Хетти таких вещей себе не покупает. А когда покупала, он восхищался ими скрепя сердце. Его мать пришла бы в негодование от цены, отец изошел бы ядом по поводу непристойности. Сейчас Хетти натягивает на себя трикотажную майку, если холодно, а если тепло, ничего не надевает. Ему нравится, когда она не надевает ничего, но он уже так привык к ее телу. Оно нежное, красивое, родное, и он любит его, оно выносило его ребенка, но не обещает ему непредсказуемых открытий новизны. Сейчас ему хочется знать, какова Агнешка обнаженная. Он помнит, как вскоре после своего появления у них Агнешка демонстрировала ему танец живота. Интересно, она и сейчас занимается на этих курсах? Он не имеет понятия. Она его жена, а он знает о ней так мало.

Хетти надевает одну из рубашек Мартина — она ей до колен, — выходит в гостиную и видит там Агнешку с Китти. Мартин идет за ней. В интересах благопристойности он накинул на себя индийскую курту. Белая, из тонкого хлопка, доходящая до колен курта очень ему идет. Алистер привез ее Барб в подарок из Индии, решил, что это женская одежда, ну Барб и передарила ее Мартину. На его фигуре, с широкими плечами и узкими бедрами, она смотрится великолепно. Он в последнее время ходит в спортивный зал при их журнале. Сирилла заставляет. Агнешка всегда стирает курту отдельно, чтобы не потеряла белизну, и отглаживает так, что не остается ни складочки, ни морщинки.

На Агнешке блекло-голубой вельветовый халат, купленный в одном из магазинов Marks & Spencer. Она отколупывает крошечный кусочек от какой-то голубой таблетки и дает на кончике пальца Китти. Китти этот кусочек, судя по всему, нравится, она перестает хныкать.

— Что вы ей даете? — спрашивает Хетти. После снотворного она еще плохо соображает.

— Витамин В12, совсем чуть-чуть, — говорит Агнешка. — Ее что-то разбудило и испугало. Мы в Польше даем этот витамин маленьким детям: полезно для нервов, а у нее еще и зубки режутся. Она немножко капризничает, но сейчас успокоится.

Агнешка смотрит прямо в глаза Хетти и улыбается светло и ясно. Улыбка открытая, уверенная, убедительная, но Хетти рада, что хоть слезы прекратились. Глаза у Агнешки, впрочем, не покраснели и не распухли. И сама она ничуть не сонная.

— А что дают детям на Украине? — спрашивает Мартин. Украина представляется ему краем света, и теперь, когда они с Агнешкой муж и жена, он хочет сообщить ей об этом.

— И на Украине тоже, — говорит Агнешка. — Они не так далеко друг от друга. — И улыбается Мартину той же светлой улыбкой.

— Раз уж мы все не спим, Агнес, — говорит Мартин, — сделайте-ка нам всем горячий шоколад.

Почему Мартин так неприязненно говорит с Агнешкой, думает Хетти, но Агнешка как будто не сердится. Ей вроде бы даже нравится, что он злится. Когда он называет ее Агнес, а она это ненавидит, она старается ввернуть “мистер Мартин”, а это ненавидит он.

Китти улыбается, глазки у нее закрываются, она спит. Агнешка относит ее в кроватку, возвращается в кухню и начинает варить свой знаменитый шоколад, кипятит, процеживает, взбивает, разливает, берет поднос и несет три чашки в гостиную, где Хетти и Мартин сидят рядышком за столом, точно сонные заговорщики.

— Из-за чего вы так расстраиваетесь? — спрашивает Хетти, это опрометчиво, но она задает этот вопрос уже в третий раз. — Почему вы все время плачете?

И тут Агнешка сбрасывает на них свою бомбу.

— Потому что я люблю мистера Мартина, — говорит она, — а быть с ним я не могу и потому должна уйти от вас, потому что это несправедливо по отношению к вам, Хетти, вас я тоже люблю.

Хетти чувствует, что у нее начинают дрожать руки. Ей приходится поставить на стол чашку с шоколадом. Шоколад очень горячий и восхитительно вкусный.

— Но вы не можете от нас уйти, — говорит Хетти. — Вы нужны нам. Без вас мы как без рук. Китти вас любит. Агнешка не может нас бросить, ведь правда, Мартин?

— Ей не позволит ее религия, — говорит Мартин. — Я ее муж. Она от нас не уйдет.

— Бедные, бедные ваши ручки, — говорит Агнешка Хетти. — Бедный, бедный ваш голосок! Я бы сделала что угодно, только бы вы не огорчались, но тут уж иначе не могу. Вы всегда были так добры ко мне, Хетти, вы настоящий ангел.

Агнешка уходит в ванную, приносит оттуда пузырек, вытрясает из него маленькую голубую таблетку и дает Хетти.

— Что это? — спрашивает Хетти.

Мартин пьет шоколад, хотя он слишком горячий и он обжигается.

— Витаминная добавка, — говорит Агнешка. — Ах, как нехорошо, когда руки дрожат. Хетти, у вас дефицит витамина В12. У нас в Польше мы его прописываем для укрепления нервов.

— И на Украине, надо полагать, тоже, — говорит Мартин. — Эти страны ведь совсем рядом.

Хетти глотает таблетку. Мартин внимательно на нее смотрит.

— Выпей две, — говорит он, и Агнешка вытряхивает из пузырька еще одну таблетку. Хетти принимает и ее.